Využitie tematických máp v geografii

tematická mapa zdôrazňuje tému alebo tému, ako je napríklad priemerná distribúcia zrážky v oblasti. Odlišujú sa od všeobecných referenčných máp, pretože nevykazujú iba prírodné a človekom vytvorené vlastnosti, ako sú rieky, mestá, politické delenia a diaľnice. Ak sa tieto položky zobrazia na tematickej mape, sú referenčnými bodmi na zlepšenie porozumenia témy a účelu mapy.

Tematické mapy zvyčajne používajú ako základ pobrežia, polohy miest a politické hranice. Téma mapy je potom vrstvená na túto základnú mapu pomocou rôznych mapovacích programov a technológií, ako sú geografické informačné systémy (GIS).

Tematické mapy sa rozvíjali až v polovici 17. storočia, pretože presné základné mapy predtým neexistovali. Keď boli mapy dostatočne presné na správne zobrazenie pobrežia, miest a iných hraníc, vytvorili sa prvé tematické mapy. V roku 1686 napríklad anglický astronóm Edmond Halley vyvinul hviezdnu mapu a uverejnil prvú meteorologickú mapu, ktorá použila základné mapy ako referenciu v článku, ktorý napísal o obchodných vetroch. V roku 1701 publikoval Halley prvý graf zobrazujúci čiary magnetickej variácie, tematickú mapu, ktorá sa neskôr stala užitočnou pre navigáciu.

Halleyho mapy sa zväčša používali na navigáciu a štúdium fyzického prostredia. V roku 1854, londýnsky lekár John Snow vytvoril prvú tematickú mapu, ktorá sa používa na analýzu problémov, keď mapoval šírenie cholery v celom meste. Začal so základnou mapou londýnskych štvrtí, ktorá obsahovala ulice a miesta s vodnou pumpou. Potom zmapoval miesta, kde ľudia zomreli na choleru, na tejto základnej mape a zistil, že úmrtia sa zhlukovali okolo jednej pumpy. Zistil, že voda prichádzajúca z pumpy je príčinou cholery.

Prvú mapu Paríža, ktorá zobrazuje hustotu obyvateľstva, vyvinul francúzsky inžinier Louis-Leger Vauthier. Na znázornenie rozloženia obyvateľstva v celom meste použila izolíny (spojovacie body rovnakej hodnoty). Verí sa, že bol prvý, kto použil izolíny na zobrazenie témy, s ktorou nemusel mať nič spoločné fyzická geografia.

Najdôležitejším faktorom, ktorý treba pri navrhovaní tematických máp zohľadniť, je publikum mapy, ktoré pomáha určiť, ktoré položky by sa mali na mape zahrnúť ako referenčné body popri téme. Napríklad mapa vytvorená pre politológa by musela ukázať politické hranice, zatiaľ čo jedna pre biológa by mohla potrebovať obrysy s prevýšením.

Zdroje údajov tematických máp sú tiež dôležité. Kartografi musia nájsť presné, najnovšie a spoľahlivé zdroje informácií o celom rade predmetov, od environmentálnych prvkov až po demografické údaje, aby vytvorili čo najlepšie mapy.

Akonáhle sa nájdu presné údaje, existujú rôzne spôsoby použitia týchto údajov, ktoré je potrebné zohľadniť s témou mapy. Univariate mapping sa zaoberá iba jedným typom údajov a zameriava sa na výskyt jedného typu udalosti. Tento proces by bol vhodný na mapovanie zrážok v lokalite. Dvojrozmerné mapovanie údajov ukazuje rozdelenie dvoch súborov údajov a modely ich korelácií, ako napríklad množstvo zrážok vo vzťahu k nadmorskej výške. Viacrozmerné mapovanie údajov, ktoré používa dva alebo viac súborov údajov, by sa mohlo pozrieť napríklad na zrážky, nadmorskú výšku a množstvo vegetácie.

Aj keď kartografi môžu na vytváranie tematických máp použiť rôzne súbory údajov, najčastejšie sa používa päť techník tematického mapovania:

• Najbežnejšia je choropletová mapa, ktorá zobrazuje kvantitatívne údaje ako farbu a môže zobrazovať hustotu, percento, priemernú hodnotu alebo množstvo udalosti v geografickej oblasti. Postupné farby predstavujú zvyšujúce sa alebo klesajúce kladné alebo záporné hodnoty údajov. Normálne každá farba tiež predstavuje rozsah hodnôt.
• Proporcionálne alebo odstupňované symboly sa používajú v inom type mapy na znázornenie údajov spojených s miestami, ako sú mestá. Na týchto mapách sú zobrazené údaje s pomernými rozmermi, ktoré ukazujú rozdiely vo výskyte. Najčastejšie sa používajú kruhy, ale sú tiež vhodné štvorce a iné geometrické tvary. Najbežnejším spôsobom, ako dimenzovať tieto symboly, je urobiť ich oblasti úmerné hodnotám, ktoré majú byť zobrazené pomocou mapovacieho alebo kresliaceho softvéru.
• Iná tematická mapa, izaritmická alebo kontúrová mapa, používa izolíny na znázornenie súvislých hodnôt, ako sú úrovne zrážok. Tieto mapy môžu tiež zobrazovať trojrozmerné hodnoty, napríklad nadmorskú výšku, na topografických mapách. Údaje pre izaritmické mapy sa všeobecne zhromažďujú prostredníctvom merateľných bodov (napr. meteorologické stanice) alebo sa zbiera podľa oblasti (napr. tony kukurice na aker podľa krajov). Izaritmické mapy sa tiež riadia základným pravidlom, že vo vzťahu k izolínu sú vysoké a nízke strany. Napríklad, v prípade, že izolín je 500 stôp, potom jedna strana musí byť vyššia ako 500 stôp a jedna strana musí byť nižšia.
• Bodová mapa, ďalší typ tematickej mapy, používa bodky na zobrazenie prítomnosti témy a zobrazenie priestorového vzoru. Bodka môže predstavovať jednu alebo viac jednotiek v závislosti od toho, čo je zobrazené.
• A konečne, dasymetrické mapovanie je komplexná variácia na mape cievkovnice, ktorá využíva štatistiky a ďalšie informácie kombinovať oblasti s podobnými hodnotami namiesto jednoduchého použitia administratívnych hraníc mapa choropleth.