Študenti, ktorí sa učia hovoriť a čítať japonsky, sa musia naučiť novú abecedu a nové spôsoby výslovnosti, ktoré môžu byť spočiatku náročné. Prestanú sa však venovať niektorým z jemnejších bodov jazyka.
Na rozdiel od zložitejších združení slovanských jazykov, slovesá nemajú v japončine inú podobu, aby označovali prvú, druhú a tretiu osobu. Nie sú žiadne rozdiely v jednotných a množných formách a podobne ako v angličtine nie je rozdielne pohlavie pre slovesá.
Japonské slovesá sú zhruba rozdelené do troch skupín podľa formy slovníka (základná forma). V japončine sú iba dve nepravidelné slovesá (ktoré sú klasifikované ako „skupina tri“): kuru (to come) a suru (to). Skupina slovies jedna končí „~ u“ a sú známe aj ako spoluhláskové alebo božské slovesá.
Potom je tu skupina dva. Tieto slovesá sa dajú oveľa ľahšie konjugovať, pretože všetky majú rovnaké základné vzory konjugácie. Zoskupte dve slovesá v japončine do „~ iru“ alebo „~ eru“. Táto skupina sa tiež nazýva samohlásky-kmeňové slovesá alebo Ichidan-doushi (Ichidanské slovesá).