V roku 1733 vynašiel John Kay lietajúci raketoplán - vylepšenie tkáčskych stavov a kľúčový príspevok k Priemyselná revolúcia.
Skoré roky
Kay sa narodil 17. júna 1704 v Lancashire v dedine Walmersley. Jeho otec, Robert, bol farmár a výrobca vlny, ale zomrel skôr, ako sa narodil. Johnova matka bola teda zodpovedná za to, že ho vychovávala, až kým sa znova nevydala.
John Kay bol iba mladý muž, keď sa stal manažérom jedného z mlynov jeho otca. Vyvinul zručnosti ako strojník a inžinier a vykonal mnoho vylepšení strojov v mlyne. Učil sa ručne tkalcovským rákosím a navrhol tiež kovovú náhradu za prírodnú trstinu, ktorá sa stala populárnou na predaj v celej Anglicku. Po cestovaní po krajine, kde vyrábal, montoval a predával svoje drôty, sa Kay vrátil domov av júni 1725 sa oženil so ženou z Bury.
Lietajúca raketoplán
Lietajúci čln bol vylepšením stavu, ktorý umožnil tkáčom pracovať rýchlejšie. Pôvodný nástroj obsahoval cievku, na ktorú bola navinutá útková (krížová) priadza. Normálne sa tlačil z jednej strany osnovy (séria priadzí, ktoré sa tiahli pozdĺžne v tkáčskom stave) na druhú stranu ručne. Z tohto dôvodu veľké tkáčske stavy potrebovali dvoch tkáčov, aby hodili raketoplán.
Kayov lietajúci raketoplán bol alternatívne hodený pákou, ktorú mohol ovládať iba jeden tkáč. Raketoplán bol schopný robiť prácu dvoch ľudí - a rýchlejšie.
V Bury John Kay pokračoval vo vývoji dizajnu textilné stroje; v roku 1730 patentoval šnúrový a krútiaci stroj na česanie.
Tieto inovácie však neboli bez následkov. V roku 1753 bol Kayov dom napadnutý textilnými robotníkmi, ktorí boli nahnevaní, že jeho vynálezy od nich môžu vziať prácu. Kay nakoniec utiekol z Anglicka do Francúzska, kde zomrel v chudobe okolo roku 1780.
Vplyv a odkaz John Kay
Kayov vynález dláždil cestu pre ďalšie mechanické textilné náradie, ale nebolo by to asi 30 rokov - výkonový stav bol vynájdený Edmundom Cartwrightom v roku 1787. Dovtedy zostal Kayov syn Robert v Británii. V roku 1760 vyvinul „drop-box“, ktorý umožnil tkáčskym stavom používať súčasne viac lietajúcich člnov, čo umožnilo viacfarebné útky.
V roku 1782 Robertov syn, ktorý žil s Johnom vo Francúzsku, poskytol popis problémov vynálezcu Richard Arkwright - Arkwright sa potom v parlamente snažil upozorniť na problémy s patentovou ochranou petície.
V Bury sa Kay stal miestnym hrdinom. Aj dnes je po ňom pomenovaných niekoľko krčiem, rovnako ako park s názvom Kay Gardens.