Sappho a Alcaeus boli súčasníci, domorodci Mytilene na Lesbos a aristokrati postihnutí miestnymi mocenské boje, ale okrem toho mali málo spoločného - okrem toho najdôležitejšieho: darček na písanie textov poézie. Na vysvetlenie ich pozoruhodného talentu sa hovorilo, že keď bol Thraciankami roztrhaný Orfeus (otec piesní), jeho hlava a lýra boli nesené a pochované na Lesbos.
Sappho a ženy
Lyrická poézia bola osobná a evokujúca, čo čitateľovi umožnilo stotožniť sa so súkromným zúfalstvom a nádejou básnika. To je z tohto dôvodu Sappho, dokonca o 2600 rokov neskôr, môžu vzbudiť naše emócie.
Vieme, že sa Sappho o sebe zhromaždila skupina žien, ale debata pokračuje, pokiaľ ide o jej povahu. Podľa H. J. Rose: „Nie je to neatraktívna teória, že boli formálne kultovou organizáciou alebo thiasos„Na druhej strane Lesky tvrdí, že to nemusí byť kult, hoci uctievali Afroditu. Sappho sa nemusí považovať za školu, hoci ženy sa od nej poučili. Lesky tvrdí, že účelom ich spoločného života bolo slúžiť múzám.
Sapphoova poézia
Subjekty Sappho poézia bola sama sebou, svojimi priateľmi a rodinou a ich pocity k sebe navzájom. Napísala o svojom bratovi (ktorý podľa všetkého viedol rozpustený život), možno o jej manželovi * a Alcaeusovi, ale najviac jej poézie sa týka žien vo svojom živote (možno vrátane dcéry), z ktorých niektoré miluje vášnivo. V jednej básni závidí manžela svojho priateľa. Podľa Lesky, keď sa Sappho pozrie na tohto priateľa, „jej jazyk sa nepohybuje, pod jej pokožkou horí jemný oheň, jej oči už viac neuvidia, jej krúžok na uši sa rozpadne na pot, chveje sa, je bledá ako smrť, ktorá sa javí tak blízko. "
Sappho napísala o odchode svojich priateľov, oženení, potešení a sklamaní a predstavách, ako si pamätajú staré časy. Napísala tiež epithalamia (manželské hymny) a báseň na svadbe Hectora a Andromacha. Sappho o politických zápasoch nepísala, len aby spomenula ťažkosti, ktoré bude mať pri súčasnej politickej situácii. Ovid hovorí, že ju nechala presláviť pre nedostatok fyzickej krásy.
Podľa legendy bola smrť Sappho v súlade s jej vášnivou osobnosťou. Keď ju vyplavil povestný muž menom Phaon, Sappho skočil z útesov Cape Leucas do mora.
Alcaeus bojovník
Z práce Alcaea ostávajú iba fragmenty, ale Horace si to myslel dosť vysoko, aby sa vytvoril vzor pre Alcaeus a predstavil zhrnutie tém predchádzajúcich básnikov. Alcaeus píše o boji, pití (vo svojom myslení je víno liekom takmer na všetko) a láskou. Ako bojovník bol jeho kariéra poznačená stratou štítu. O politike hovorí dosť málo, okrem toho, že svoje pohŕdanie demokratmi označil za budúcich tyranov. Tiež komentuje jeho fyzický vzhľad, v jeho prípade sivé vlasy na hrudi.