Či už ide o maľby na stenách jaskýň, alebo o diela vytesané do kameňa, ľudstvo zaznamenáva históriu od začiatku času. Schopnosť dokumentovať históriu fotograficky je novším vynálezom, ktorý však začína na daguerreotype v roku 1838. Fotografie sú veľmi dôležité vizuálne spojenie s našimi predkami. Spoločné fyzické vlastnosti, účesy, štýly oblečenia, rodinné tradície, špeciálne udalosti a ďalšie poskytujú grafické zobrazenie životy našich predkov, ale ak sa nebudeme starať o naše fotografie, časť našej histórie sa stratí hneď spolu s tými vzácnymi snímky.
Faktory prostredia, ako sú teplota, vlhkosť a slnečné svetlo, ovplyvňujú fotografie viac ako ktorýkoľvek iný faktor. Cyklické podmienky (vysoká teplota a vlhkosť, po ktorých nasleduje chladné a suché počasie, aké by ste našli v podkroví alebo suteréne) sú obzvlášť zlé pre fotografie a môže spôsobiť popraskanie a oddelenie emulzie (obrazu) od podložky (papierová základňa podložky) foto). Špina, prach a olej sú tiež veľkými vinníkmi fotografického poškodenia.