Alfred bol výnimočný pre raného stredovekého kráľa v niekoľkých ohľadoch. Bol to mimoriadne šikovný vojenský veliteľ, ktorý úspešne držal Dány na uzde, a múdro podporoval obranu, keď boli nepriatelia jeho kráľovstva okupovaní inde. V čase, keď Anglicko nebolo o ničom viac ako o zbierke bojujúcich kráľovstiev, nadviazal diplomatické vzťahy so svojimi susedmi vrátane Walesu a zjednotil podstatnú časť sedem kráľovstvo. Prejavil pozoruhodný administratívny vkus, reorganizoval svoju armádu, vydal dôležité zákony, chránil slabých a podporoval učenie. Ale najneobvyklejší zo všetkého bol nadaný učenec. Alfred Veľký preložil niekoľko diel z latinčiny do svojho jazyka anglosaského, známeho ako stará angličtina, a napísal niektoré svoje vlastné diela. Do svojich prekladov niekedy vkladal komentáre, ktoré ponúkajú vhľad nielen do kníh, ale do jeho vlastnej mysle.
V posledných rokoch bola spochybnená pravdivosť Alfredovho autorstva. Skutočne preložil niečo z latinčiny do starej angličtiny? Napísal niečo vlastné? Skontrolujte argumenty v blogovom príspevku Jonathana Jarretta,
Deintelektualizovanie kráľa Alfreda.