Margaret Paston (tiež známa ako Margaret Mautby Paston) je známa pre svoju silu a statočnosť ako Angličtina manželka narodená v Stredovek, ktorá prevzala povinnosti svojho manžela, keď bol preč, a držala svoju rodinu pri katastrofických udalostiach.
Margaret Paston sa narodila v roku 1423 prosperujúcemu majiteľovi pôdy v Norfolku. Vybrala ju William Paston, ešte prosperujúcejší vlastník pôdy a právnik, a jeho manželka Agnes ako vhodná manželka pre svojho syna Johna. Mladý pár sa prvýkrát stretol v apríli 1440, potom, čo bol zápas usporiadaný, a boli svadobní niekedy pred decembrom 1441. Margaret často spravovala majetok svojho manžela, keď bol preč a dokonca čelil ozbrojeným silám, ktoré ju fyzicky vyhnali z domácnosti.
Jej obyčajný, ale mimoriadny život by pre nás bol takmer úplne neznámy, ale pre paston Rodinné listy, zbierka dokumentov, ktoré trvajú viac ako 100 rokov v živote Pastonov family. Margaret napísala 104 listov a prostredníctvom týchto a odpovedí, ktoré dostala, ju môžeme ľahko posúdiť postavenie v rodine, jej vzťahy so svokrami, manželom a deťmi a, samozrejme, so stavom myseľ. V listoch sú tiež odhalené udalosti katastrofické aj svetské, ako aj vzťahy rodiny Paston s inými rodinami a ich postavenie v spoločnosti.
Aj keď sa nevesta a ženích nerozhodli, manželstvo bolo zjavne šťastné, ako jasne ukazujú listy:
„Modlím sa, aby si nosil prsteň s obrazom sv. Markéty, ktorú som ti poslal na pamiatku, kým sa nevrátiš domov. Zanechal si mi takú spomienku, ktorá ma núti premýšľať o tebe vo dne iv noci, keď budem spať. ““
-List od Margaret Johnovi, dec. 14, 1441
Táto „spomienka“ by sa mala narodiť niekedy pred aprílom a bola iba prvou zo siedmich detí žiť do dospelosti - ďalší znak prinajmenšom pretrvávajúcej sexuálnej príťažlivosti medzi Margaret a John.
Ale nevesta a ženích boli často odlúčení, keď John odišiel z práce a Margaret celkom doslova „zadržala pevnosť“. To nebolo vôbec nezvyčajné a pre historika to bolo trochu náhodné, pretože poskytlo pár príležitostiam komunikovať listami, ktoré by prežili ich manželstvo niekoľkými. storočia.
Prvý konflikt, ktorý Margaret vydržala, sa odohral v roku 1448, keď sa usadila na panstve Gresham. Majetok kúpil William Paston, ale lord Moleyns si naň vzniesol nárok, zatiaľ čo John bol preč v Londýne, Moleynove sily násilne vyhnali Margaret, jej zbrane a domácnosť. Škoda, ktorú spôsobili na majetku, bola rozsiahla a John predložil petíciu kráľ (Henry VI), aby získal odplatu, ale Moleyns bol príliš silný a neplatil. Kaštieľ bol nakoniec obnovený v roku 1451.
Podobné udalosti sa odohrali v 60. rokoch 20. storočia, keď vojvoda z Suffolku prepadol Hellesdon a vojvoda z Norfolka obkľúčil hrad Caister. Margaretove listy ukazujú, že jej odhodlanosť je rozhodná, aj keď nalieha na pomoc svojej rodine:
„Zdravím ťa dobre, dávam ti vedieť, že tvoj brat a jeho spoločenstvo sú v Caisterovi veľmi ohrození a chýba im životaschopnosť... a miesto bolo rozbité zbraňami druhej strany; takže ak nemajú rýchlu pomoc, radi strácajú životy aj miesto, najväčšiemu pokáraniu, ktoré kedy prišlo k akémukoľvek inému páni, za každého človeka v tejto krajine sa veľmi diví, že trpíte, že je tak dlho v takom veľkom ohrození bez pomoci alebo iného liek. "
-List od Margarety jej synovi Johnovi, september. 12, 1469
Margaretin život nebol celý zmätený. Tak ako je bežné, zapojila sa aj do života svojich dospelých detí. Keď vypadli, sprostredkovala medzi svojím najstarším a manželom:
"Rozumiem... že nechcete, aby bol váš syn vzatý do vášho domu a aby vám nepomohlo... Preboha, pane, zľutuj sa nad ním a pamätaj si, že to bola dlhá sezóna, pretože mal od teba niečo, aby ti pomohol ho poslúchol a poslúchol vám za vás a bude vždy činiť a bude robiť, čo môže alebo môže mať, aby mal vaše dobro otcovstva... "
-List od Margaret Jánovi 8. apríla 1465
Začala tiež rokovania o svojom druhom synovi (tiež menom John) a niekoľkých budúcich neviest a kedy jej dcéra vstúpila do zákazky bez vedomia Margaret, vyhrážala sa, že ju vyradí house. (Obe deti boli nakoniec zosobášené v zjavne stabilných manželstvách.)
Margaret prišla o manžela v roku 1466 a ako mohla reagovať historici, o ktorých je málo známe, pretože John bol jej najbližším literárnym dôverníkom. Po 25 rokoch úspešného manželstva je pravdepodobné, že jej smútok bol hlboký, ale ukázala ju Margaret bojovnosť v bezvýchodiskách a bol pripravený vydržať pre svoju rodinu.
V čase, keď mala šesťdesiat rokov, začala Margaret vykazovať príznaky vážnej choroby a vo februári 1482 bola presvedčená, aby urobiť vôľu. Veľká časť jeho obsahu sa týka blaha jej duše a blaha jej rodiny po jej smrti; nechala peniaze do Cirkvi za hovorenie omší pre seba a svojho manžela, ako aj pokyny pre jej pohreb. Bola však veľkorysá aj pre svoju rodinu a dokonca odkázala služobníkom.