Bitka pri Montgisarde počas krížových výprav

Bitka pri Montgisarde sa uskutočnila 25. novembra 1177 a bola súčasťou vojny Ayyubid-Crusader (1177-1187), ktorá sa bojovala medzi Druhý a tretí krížový výprava.

V roku 1177 Jeruzalemské kráľovstvo čelilo dvom závažným krízam, jednej zvnútra a druhej zvnútra. Interne sa to týkalo toho, kto by nahradil šestnásťročného kráľa Baldwina IV, ktorý ako malomocník nevyrobil žiadnych dedičov. Najpravdepodobnejšou kandidátkou bolo dieťa jeho tehotnej ovdovenej sestry Sibylly. Zatiaľ čo šľachtici kráľovstva hľadali nového manžela pre Sibyllu, situácia bola komplikovaná príchodom Filipa z Alsaska, ktorý požadoval, aby bola vydatá za jedného z jeho vazalov. Baldwin sa vyhýbal Filipovej žiadosti a snažil sa vytvoriť spojenectvo s Byzantskou ríšou s cieľom zasiahnuť Egypt.

Kým Baldwin a Philip plánovali Egypt, vodca Ayyubidov, Saladin, sa začal pripravovať na útok na Jeruzalem zo svojej základne v Egypte. Saladin sa presťahoval s 27 000 mužmi a pochodoval do Palestíny. Hoci mu chýbali Saladinove čísla, Baldwin zmobilizoval svoje sily s cieľom namontovať obranu na Ascalon. Keď bol Baldwin mladý a oslabený chorobou, dal Raynaldovi z Chatillona efektívne velenie svojich síl. Pochodujúc s 375 rytiermi, 80 templármi pod Odo de St. Amand a niekoľkými tisíckami pešo, Baldwin prišiel do mesta a bol rýchlo blokovaný oddelením Saladinovej armády.

Saladin, presvedčený, že Baldwin sa svojou menšou silou nebude pokúšať zasahovať, sa pohol pomaly a vyplienil dediny Ramla, Lydda a Arsuf. Pritom dovolil, aby sa jeho armáda rozptýlila po veľkej ploche. V Ascalone sa Baldwinovi a Raynaldovi podarilo utiecť pohybom po pobreží a pochodovali na Saladin s cieľom ho zadržať skôr, ako sa dostal do Jeruzalema. 25. novembra sa stretli so Saladinom v Montgisarde neďaleko Ramly. Saladin chytil úplným prekvapením a snažil sa znova sústrediť svoju armádu na bitku.

Saladinove možnosti ukotvenia na neďalekom kopci boli obmedzené, pretože jeho jazdu strávil pochod z Egypta a následné rabovanie. Keď sa jeho armáda pozerala na Saladinov, Baldwin zvolal betlehemského biskupa, aby jazdil vpred a zdvihol kus pravého kríža. Baldwin sa tváril pred posvätnou pamiatkou a požiadal Boha o úspech. Baldwin a Raynaldovi, ktorí sa pripravovali na bitku, nabili stred Saladinovej línie. Prelomili Ayyubidy a vyrazili z poľa. Víťazstvo bolo také úplné, že sa križiakom podarilo zachytiť celý Saladinov batožinový vlak.

Aj keď nie sú známe presné straty na bitke pri Montgisarde, správy naznačujú, že iba desať percent Saladinovej armády sa bezpečne vrátilo do Egypta. Medzi mŕtvymi bol syn Saladinovho synovca Taqi ad-Din. Saladin unikol z porážky len tým, že jazdil na závodnom ťave v bezpečí. V prípade križiakov bolo zabitých približne 1100 ľudí a 750 bolo zranených. Kým Montgisard dokázal pre križiakov dramatické víťazstvo, bolo to posledné z ich úspechov. Počas nasledujúcich desiatich rokov Saladin obnoví svoje snahy o prevzatie Jeruzalema, čo nakoniec uspelo v roku 1187.

• William of Tire: História skutkov uskutočnených za morom
• Stredoveký prameň
• Baldwin IV