V noci z 24. na 25. decembra 1492, vlajková loď Christophera Columbusa, Santa María, utiekla na sever od severného pobrežia ostrova Hispaniola a musela byť opustená. Keďže Columbus nemal miesto pre uviaznutých námorníkov, bol nútený založiť La Navidad („Vianoce“), prvé európske osídlenie v Novom svete. Keď sa vrátil nasledujúci rok, zistil, že kolonisti boli domorodcami masakrovaní.
Santa María sa rozprestiera na zemi:
Columbus mal na sebe tri lode prvá plavba do Ameriky: Niña, Pinta a Santa María. Objavili neznáme krajiny v októbri 1492 a začali skúmať. Pinta sa oddelila od ostatných dvoch lodí. V noci z 24. Decembra Santa Maria uviazol na piesku a koralový útes pri severnom pobreží ostrova Hispaniola a nakoniec bol rozobraný. Columbus vo svojej oficiálnej správe koruny tvrdí, že v tom čase spal a obviňoval vraku z chlapca. Tvrdil tiež, že Santa María bola po celý čas menej ako schopná plavby na mori.
39 vľavo pozadu:
Všetci námorníci boli zachránení, ale na zostávajúcej lodi Columbusovho priestoru, Niña, maličkej kamienke, nemal pre nich žiadny priestor. Nemal na výber, nechať niektorých mužov za sebou. Dosiahol dohodu s miestnym náčelníkom Guacanagari, s ktorým obchodoval, a zo zvyškov Santa María bola postavená malá pevnosť. Celkovo zostalo pozadu 39 mužov, vrátane doktora a Luís de Torre, ktorí hovorili arabsky, španielsky a hebrejsky a boli privedení ako tlmočník. Diego de Araña, sesternica Columbusovej milenky, bola ponechaná na starosti. Ich rozkazom bolo zbierať zlato a čakať na Columbusov návrat.
Columbus sa vracia:
Columbus sa vrátil do Španielska a slávne privítal. Dostal financie pre oveľa väčšie druhá plavba ktoré mali za jeden zo svojich cieľov založiť väčšie osídlenie na Hispaniole. Jeho nová flotila dorazila do La Navidad 27. novembra 1493, takmer rok po jej založení. Zistil, že osada horí na zem a všetci muži boli zabití. Niektoré z ich vecí boli nájdené v domorodých domoch v okolí. Guacanagari obviňoval masaker z lupičov z iných kmeňov a Columbus mu zjavne uveril.
Osud La Navidad:
Neskôr, guacanagariho brat, náčelník sám o sebe, rozprával iný príbeh. Povedal, že muži z La Navidad šli hľadať nielen zlato, ale aj ženy, a zachádzali s týranými miestnymi domorodcami. Ako odvetu Guacanagari nariadil útok a sám bol zranený. Európania boli vyhladení a osada vypálená na zem. Masaker sa mohol stať okolo augusta alebo septembra 1493.
Dedičstvo a význam La Navidad:
Osada La Navidad nie je v mnohých ohľadoch historicky nijak zvlášť dôležitá. To netrvalo, nikto tam veľmi nezomrel, a Taíno, ktorí ho spálili na zem, bolo následne zničených chorobou a zotročením. Je to skôr poznámka pod čiarou alebo dokonca drobnosť. To nebolo ani lokalizované: archeológovia pokračujú v hľadaní presného miesta, o ktorom mnohí veria, že sa nachádzajú na dnešnom Haiti v blízkosti Bord de Mer de Limonade.
Na metaforickej úrovni je však La Navidad veľmi dôležitý, pretože znamená nielen prvé európske osídlenie v Novom svete, ale aj prvý veľký konflikt medzi domorodcami a Európanmi. Bolo to zlovestné znamenie časov, keď sa vzorec La Navidad bude opakovať znovu a znovu po celej Amerike, od Kanady po Patagoniu. Po nadviazaní kontaktu obchod Začali by nasledovať nejaké nevýslovné zločiny (zvyčajne zo strany Európanov), po ktorých by nasledovali vojny, masakre a zabíjanie. V tomto prípade boli zabití Európania, ktorí zasahovali: častejšie by to bolo naopak.
Odporúčané čítanie: Thomas, Hugh. Rieky zlata: Vzostup španielskej ríše, od Columbusu po Magellan. New York: Random House, 2005.