Životopis Dorothy Vaughan, priekopnícky matematik NASA

Dorothy Vaughan (20. september 1910 - 10. november 2008) bol africký americký matematik a počítač. Počas svojho pôsobenia v NASA sa stala prvou africkou Američankou, ktorá zastávala funkciu dohľadu a pomohla inštitúcii prejsť na počítačové programovanie.

Rýchle fakty: Dorothy Vaughan

Dorothy Vaughan sa narodila v Kansas City v Missouri, dcére Leonarda a Annie Johnson. Rodina Johnsonovcov sa čoskoro presťahovala do Morgantown, Západná Virgínia, kde zostali celé Dorothyho detstvo. Rýchlo sa ukázala ako talentovaná študentka, ktorá ukončila maturitu na strednej škole vo veku 15 rokov ako maturantka. “ valedictorian.

na Univerzita Wilberforce, a historicky čierna vysoká škola v Ohiu Vaughan študoval matematiku. Jej výučba bola krytá štipendiom z Konferencie A.M.E. Nedeľný školský dohovor. Absolvovala bakalárske štúdium v ​​roku 1929, iba 19 rokov,

Hoci jej profesori na Wilberforce povzbudili Vaughana, aby chodil na postgraduálnu školu na Howard University, odmietla, namiesto toho nastúpila na Robert Russa Moton High School vo Farmville vo Virgínii, aby mohla v priebehu jej pomoci pomôcť rodine Veľká depresia. Počas tejto doby mala ona a jej manžel Howard šesť detí: dve dcéry a štyroch synov. Jej postavenie a vzdelanie ju postavili ako obdivovanú vodcu svojej komunity.

Dorothy Vaughan učila strednú školu 14 rokov v dobe rasovo segregovaného vzdelávania. V roku 1943, počas druhej svetovej vojny, nastúpila ako počítač do Národného poradného výboru pre letectvo (NACA, predchodca NASA). NACA a ostatné federálne agentúry mali technicky desegregovaný v roku 1941 na základe výkonného poriadku Prezident Franklin D. Roosevelt. Vaughan bol pridelený do skupiny West Area Computing vo výskumnom centre Langley v Hamptone vo Virgínii. Napriek tomu, že ženy farby boli aktívne prijímané do zamestnania, boli stále rozdelené do skupín oddelených od bielych náprotivkov.

Výpočtovú skupinu tvorili odborníčky matematiky, ktoré sa zaoberali zložitými matematickými výpočtami takmer všetky ručne. Počas vojny bola ich práca spojená s vojnovým úsilím, pretože vláda pevne verila, že vojna sa vyhrá na základe sily leteckých síl. Rozsah činnosti v NACA sa značne rozšíril po skončení druhej svetovej vojny a po roku 2006 vesmírny program začal vážne.

Z väčšej časti ich práca zahŕňala čítanie údajov, ich analýzu a vykreslenie pre potreby vedcov a technikov. Aj keď ženy - biele aj čierne - často držali tituly podobné (alebo dokonca pokročilejšie) ako muži, ktorí pracovali v NASA, najali sa len na nižšie pozície a platili. Ženy nemohli byť zamestnané ako inžinierky.

V roku 1949 bola Dorothy Vaughan poverená dohľadom nad počítačmi West Area, ale nie v oficiálnej dozornej úlohe. Namiesto toho dostala úlohu úradujúcej vedúcej skupiny (po smrti svojho predchádzajúceho vedúceho, bielej ženy). To znamenalo, že práca neprišla s očakávaným titulom a platbou. Trvalo niekoľko rokov a obhajovalo sa, kým sa konečne nedostala do funkcie supervízora v úradnej funkcii a výhod, ktoré s tým boli spojené.

Vaughan sa neobhajoval len pre seba, ale usilovne sa usiloval obhajovať viac príležitostí pre ženy. Jej zámerom nebolo pomôcť jej kolegom z oblasti výpočtovej techniky, ale ženám v celej organizácii vrátane bielych žien. Jej odbornosť sa nakoniec stala vysoko oceňovanou inžiniermi z NASA, ktorí sa vo veľkej miere spoliehali na jej odporúčania pri porovnávaní projektov s počítačmi, ktorých zručnosti boli najlepšie zladené.

V roku 1958 sa stala NACA NASA a segregované zariadenia boli úplne a nakoniec zrušené. Vaughan pracovala v divízii Numerical Techniques a v roku 1961 presunula svoje zameranie na novú hranicu elektronických výpočtov. Pred mnohými inými zistila, že elektronické počítače budú budúcnosťou, a tak sa rozhodla, že bude pripravená - a ženy v jej skupine. Počas svojho pôsobenia v NASA sa Vaughan tiež priamo podieľal na projektoch vesmírny program so svojou prácou na programe Scout Launch Vehicle Program, konkrétnom type rakety určenej na vypustenie malých satelitov na obežnú dráhu okolo Zeme.

Vaughan sa naučila programovací jazyk FORTRAN ktorá sa používala na skoré výpočty, a odtiaľ ju učila mnohým svojim kolegom, aby boli pripravení na nevyhnutný prechod od manuálnych výpočtov k elektronike. Nakoniec sa spolu so svojimi kolegami z West Area Computing pripojili k novovytvorenej divízii analýzy a výpočtov, ktorá je rasovo a rodovo integrovanou skupinou, ktorá sa snaží rozšíriť obzory elektronické výpočty. Aj keď sa pokúsila získať inú riadiacu pozíciu, nikdy ju neobsadila.

Dorothy Vaughan pracovala v Langley 28 rokov a vychovávala šesť detí (z ktorých jedno nasledovalo v šľapajach a pracovalo v zariadení Langley v NASA). V roku 1971 Vaughan konečne odišiel do dôchodku vo veku 71 rokov. Po celú dobu odchodu do dôchodku pokračovala vo svojej komunite a vo svojom kostole, ale žila pomerne pokojný život. Vaughan zomrel 10. novembra 2008 vo veku 98 rokov, menej ako týždeň po zvolení prvého amerického čierneho prezidenta, Barack Obama.

Príbeh Vaughana sa dostal do pozornosti verejnosti v roku 2016, keď Margot Lee Shetterly publikovala jej literatúra faktu "Skryté postavy: Americký sen a nevýslovný príbeh čiernych žien, ktoré pomohli vyhrať vesmírny závod." Kniha bola vytvorená z populárneho celovečerného filmu Skryté postavy. ktorý bol nominovaný na cenu Best Picture na Oscarach 2017 a získal Cenu Screen Actors Guild Award 2017 za najlepší súbor (gilda je ekvivalentom ceny za najlepší obrázok). Vaughan je jednou z troch hlavných postáv filmu, spolu s kolegami Katherine Johnson a Mary Jackson. Zobrazuje ju oscarová herečka Octavia Spencer.

• Dorothy Vaughan. Encyklopédia Britannica.
• Shetterly, Margot Lee. Dorothy Vaughan Životopis. Národná správa pre letectvo a vesmír.
• Shetterly, Margot Lee. Skryté postavy: Americký sen a nevýslovný príbeh čiernych žien, ktoré pomohli vyhrať vesmírny závod. William Morrow & Company, 2016.