Galaxia Mliečna dráha: Čo o nej vieme

Keď sa pozeráme na nebesia za jasnej noci, ďaleko od znečistenia svetlom a iných rozptýlení, vidíme mliečnu tyč svetla, ktorá sa rozprestiera po oblohe. Takto získala naša domáca galaxia Mliečna dráha svoje meno a vyzerá to zvnútra.

Odhaduje sa, že Mliečna dráha sa pohybuje od 100 000 do 120 000 svetelných rokov od okraja k okraju a obsahuje medzi 200 a 400 miliardami hviezd.

Štúdium našej vlastnej galaxie je ťažké, pretože sa z nej nemôžeme dostať von a obzrieť sa. Na jeho štúdium musíme použiť šikovné triky. Napríklad sa pozrieme na všetky časti galaxie a robíme tak vo všetkých dostupných žiariace pásma. rádio a infračervené pásma nám napríklad umožňujú nahliadnuť do oblastí galaxie, ktoré sú naplnené plynom a prachom, a vidieť hviezdy, ktoré ležia na druhej strane. Röntgenové emisie nám hovoria o tom, kde sú aktívne oblasti a viditeľné svetlo nám ukazuje, kde existujú hviezdy a hmloviny.

Potom pomocou rôznych techník zmeráme vzdialenosti od rôznych objektov a všetky tieto informácie vykreslíme, aby sme získali predstavu o tom, kde

Keď sa to urobilo, výsledky spočiatku poukázali na riešenie, že Mliečna cesta bola špirálová galaxia. Po ďalšom preskúmaní s ďalšími údajmi a citlivejšími nástrojmi vedci teraz veria, že v skutočnosti žijeme v podtriede špirálnych galaxií známych ako premlčaný špirálové galaxie.

Tieto galaxie sú v skutočnosti rovnaké ako bežné špirálové galaxie s tým rozdielom, že majú aspoň jednu „tyč“ prechádzajúcu vydutím galaxie, z ktorej sa ramená rozkladajú.

Niektorí však tvrdia, že zatiaľ čo zložitá premlčaná štruktúra, ktorú uprednostňujú mnohí, je možná, dokázala by Mliečna dráha celkom odlišná od ostatných špirálovitých galaxií, ktoré vidíme, a že by bolo možné, že namiesto toho žijeme v nepravidelná galaxia. Je to menej pravdepodobné, ale nie mimo možnosti.

Naša slnečná sústava sa nachádza asi dve tretiny cesty von z centra galaxie medzi dvoma špirálnymi ramenami.

Toto je skutočne skvelé miesto. Byť v centrálnej hrčke by nebolo preferenčné, pretože hustota hviezd je omnoho vyššia a je tu podstatne vyššia rýchlosť supernovy ako vo vonkajších oblastiach galaxie. Vďaka týmto skutočnostiam je vydutie menej „bezpečné“ pre dlhodobú životaschopnosť života na planétach.

Byť v jednom zo špirálových ramien nie je také veľké, a to z rovnakých dôvodov. Hustota plynov a hviezd je tu omnoho vyššia, čo zvyšuje pravdepodobnosť kolízií s našou slnečnou sústavou.

Na odhad veku našej Galaxie používame rôzne metódy. Vedci doteraz používajú staré metódy na získavanie údajov o hviezdach a našli niektoré staré až 12,6 miliárd rokov (tie v globulárnom zoskupení M4). Toto nastavuje dolnú hranicu pre vek.

Použitie doby chladenia starých bielych trpaslíkov dáva podobný odhad 12,7 miliárd rokov. Problém je v tom, že tieto techniky k dnešnému dňu obsahovali objekty v našej galaxii, ktoré by nemuseli byť nevyhnutne v čase formovania galaxie. Bieli trpaslícisú napríklad hviezdne zvyšky, ktoré vznikli po tom, čo zomrela veľká hviezda. Tento odhad teda nezohľadňuje životnosť progenitorovej hviezdy alebo čas potrebný na vytvorenie uvedeného objektu.

Nedávno sa však použila metóda na odhad veku červených trpaslíkov. Tieto hviezdy žijú dlhé životy a sú vytvárané vo veľkom množstve. Z toho vyplýva, že niektoré by sa vytvorili v prvých dňoch galaxie a stále by tu boli dnes. Jeden z nich bol nedávno objavený v galaktickom svätyni, ktorý má asi 13,2 miliardy rokov. Je to len asi pol miliardy rokov po Veľkom tresku.

Momentálne je to náš najlepší odhad veku našej galaxie. Pri týchto meraniach sú inherentné chyby, pretože metodiky, ktoré sú podložené serióznou vedou, nie sú úplne nepriestrelné. Ale vzhľadom na ďalšie dostupné dôkazy sa to javí ako rozumná hodnota.

Dlho sa myslelo, že Mliečná dráha sa nachádza v strede vesmíru. Spočiatku to bolo pravdepodobne kvôli manufaktúre. Neskôr sa však zdalo, že každý smer, ktorým sme sa pozerali, sa od nás všetko pohli a v každom smere sme videli rovnakú vzdialenosť. To viedlo k názoru, že musíme byť v centre.

Táto logika je však chybná, pretože nerozumieme geometrii vesmíru a ani nerozumieme povahe hranice vesmíru.

To znamená, že nemáme spoľahlivý spôsob, ako to povedať kde sme vo vesmíre. Možno sme blízko centra - hoci to nie je pravdepodobné vzhľadom na vek Mliečnej dráhy v porovnaní s vekom vesmíru - alebo môžeme byť takmer kdekoľvek inde. Aj keď sme si celkom istí, že nie sme na okraji, nech už to znamená čokoľvek, nie sme si celkom istí.

Zatiaľ čo vo všeobecnosti všetko vo vesmíre ustupuje od nás. Prvýkrát si to všimol Edwin Hubble a je základom Hubbleovho zákona. Existuje skupina objektov, ktoré sú nám dosť blízke, aby sme s nimi gravitačne interagovali a vytvorili skupinu.

Miestna skupina, ako je známe, sa skladá z 54 galaxií. Väčšina galaxií sú trpasličí galaxie, pričom dve veľké galaxie sú Mliečna dráha a blízka Andromeda.

Mliečna dráha a Andromeda sú na kolíznom kurze a očakáva sa, že sa za pár miliárd rokov zlúčia do jedinej galaxie, čo pravdepodobne vytvorí veľkú eliptickú galaxiu.