Bitka pri Cannae v druhej punskej vojne

Bitka o Cannae sa uskutočnila v roku 2007 Druhá punská vojna (218 - 210 pred Kr.) Medzi Rímom a Kartágom. K bitke došlo 2. augusta 216 pred Kristom v Cannae v juhovýchodnom Taliansku.

Carthage

• Hannibal
• 45 000 - 54 000 mužov

Rím

• Gaius Terentius Varro
• Lucius Aemilius Paullus
• 54 000 - 87 000 mužov

Po začiatku druhej punskej vojny kartáginský generál Hannibal odvážne prešiel cez Alpy a napadol Taliansko. Víťazné bitky o Trebia (218 pnl) a Jazero Trasimene (217 pnl), Hannibal porazil armády na čele s Tiberius Sempronius Longus a Gaius Flaminius Nepos. Po týchto víťazstvách sa presunul na juh vyplieniť krajinu a usiloval sa o to, aby sa Rímski spojenci dostali na Kartágo. Na základe týchto porážok Rím vymenoval Fabiusa Maximusa, aby sa vysporiadal s kartáginskou hrozbou. Fabius sa vyhýbal priamemu kontaktu s Hannibalovou armádou a narazil na nepriateľské zásobovacie vedenia a praktizoval formu opotrebovania, ktoré neskôr nieslo jeho meno. Nespokojný s týmto nepriamym prístupom, senát neobnovil Fabiovy diktátorské právomoci, keď sa jeho funkčné obdobie skončilo a velenie prešlo na konzulov Gnaeus Servilius Geminus a Marcus Atilius Regulus.

Na jar 216 pnl. Hannibal chytil rímske zásobovacie stredisko v Cannae v juhovýchodnom Taliansku. Táto poloha sa nachádza na Apulianskej nížine a umožňovala Hannibalovi udržiavať jeho mužov v dobrej výžive. Rímsky senát vyzval na konanie, keď Hannibal sedel obkročmo na rímskych napájacích vedeniach. Zdvíhajúc armádu s ôsmimi légiami bol veliteľom konzulov Gaius Terentius Varro a Lucius Aemilius Paullus. Táto najväčšia armáda, akú kedy Rím zostavil, postupovala na Kartágincov. Pochodujúc na juh konzulovi našli nepriateľa, ktorý sa táboril na ľavom brehu rieky Aufidus. Ako sa situácia vyvíjala, Rimanom brzdila nepraktická štruktúra velenia, ktorá vyžadovala, aby obaja konzulovi striedali velenie každý deň.

Rimania, ktorí sa blížili k táboru v Kartágii 31. júla, porazili agresívneho veliteľa Varra a porazili malú zálohy, ktorú si položili muži Hannibala. Aj keď bol Varro povzbudený menším víťazstvom, nasledujúci deň velenie prešiel na konzervatívnejšieho Paullusa. Neochotný bojovať proti Kartágincom na otvorenom priestranstve kvôli menšej kavalérii svojej armády rozhodol sa utáboriť dve tretiny armády východne od rieky a založiť na tábore menší tábor opačná banka. Nasledujúci deň, keď si uvedomil, že bude na rade Varro, Hannibal postúpil do svojej armády a ponúkol bitku v nádeji, že láka bezohľadného Ríma vpred. Po vyhodnotení situácie Paullus úspešne zabránil zapojeniu krajana. Keď Hannibal videl, že Rimania nie sú ochotní bojovať, nechal prenasledovať jazdcov rímskych vodákov a zaútočiť na tábory Varro a Paullus.

Varro a Paullus, ktorí sa snažili o bitku 2. augusta, zostavili svoju armádu na boj s husto zabalenou pechou v strede a jazdectvom na krídlach. Konzuli plánovali použiť pechotu na rýchle prelomenie kartáginských línií. Naproti, Hannibal umiestnil svoju kavalériu a najviac veteránsku pechotu na krídla a ľahšiu pechotu do stredu. Keď obe strany postupovali, Hannibalovo centrum sa posunulo dopredu a spôsobilo, že sa ich čiara ohýbala v kosáčikovom tvare. Po Hannibalovej ľavici sa jeho jazdectvo vrhlo dopredu a smerovalo rímskeho koňa.

Napravo bola Hannibalova jazda spojená s rímskymi spojencami. Kartáginská jazda zničila svoje opačné číslo vľavo a za rímskou armádou jazdila a spojenú jazdu napadla zozadu. Pod útokom z dvoch smerov spojenecká kavaléria utiekla z poľa. Keď sa pechota začala angažovať, Hannibal nechal svoje centrum pomaly ustupovať, zatiaľ čo na krídlach nariadil, aby si pechota udržala svoju pozíciu. Pevne nabitá rímska pechota pokračovala v postupe aj po ustupujúcich kartáboroch, neuvedomujúc si pascu, ktorá sa mala objaviť.

Keď boli Rimania vtiahnutí, Hannibal nariadil pechote na jeho krídlach, aby sa otočila a zaútočila na rímske boky. Toto bolo spojené s masívnym útokom na rímsku časť kartáginskej kavalérie, ktorá úplne obklopovala konzulskú armádu. V pasci boli Rimania tak stlačení, že mnohí nemali priestor na zdvihnutie zbraní. Aby urýchlil víťazstvo, nariadil Hannibal svojim mužom, aby porazili hamstringy každého Rimana a potom sa presunuli k ďalšiemu, pričom poznamenal, že mušle môžu byť zabití neskôr v Kartáginčine. Boje pokračovali až do večera, keď za minútu zomrelo približne 600 Rimanov.

Rôzne správy o bitke pri Cannae ukazujú, že 50 000 - 70 000 Rimanov s 3 500 - 4 500 väzňami. Je známe, že približne 14 000 sa dokázalo vymaniť z cesty a dostať sa do mesta Canusium. Hannibalova armáda utrpela okolo 6 000 a 10 000 zranených. Napriek tomu, že jeho dôstojníci boli povzbudení, aby pochodovali do Ríma, Hannibal sa bránil, keď mu chýbalo vybavenie a zásoby na veľké obliehanie. Zatiaľ čo zvíťazil v Cannae, Hannibal by bol nakoniec porazený v bitke pri Zame (202 pnl) a Kartágo stratilo 2. punkčnú vojnu.