Niektorí z nás stále sledujú nebo, ako nám povedal starý film. Namiesto toho sledujú geológovia zem. Skutočne pozeranie sa na to, čo je okolo nás, je srdcom dobrej vedy. Je to tiež najlepší spôsob, ako začať zbierku kameňov alebo štrajkovať zlato.
Neskoro Štefan Jay Gould rozprával príbeh o svojej návšteve rokliny Olduvai, kde inštitút Leakey vykopáva starodávne ľudské fosílie. Zamestnanci ústavu boli naladení na cicavce, ktorých fosílne kosti sa tu vyskytujú; mohli vidieť zub myši z niekoľkých metrov. Gould bol špecialista na slimáky a počas svojho týždňa tu nenašiel jedinú fosíliu cicavcov. Namiesto toho objavil prvý fosílny slimák, ktorý bol kedy zaznamenaný v Olduvai! Naozaj vidíte, čo hľadáte.
Horn Silver a Nevada Rush
Strieborná horúčka Nevady, ktorá sa začala v roku 1858, môže byť najpravdepodobnejším príkladom zlatej horúčky. V Kalifornii zlatá horúčka, podobne tie pred a po, štyridsať deväť rojov sa zaplavilo do zeme a vynášalo ľahké kocky z ryžoviek potoka. Potom sa geologickí profesionáli presťahovali, aby dokončili prácu. Ťažobné spoločnosti a hydraulické syndikáty prosperovali na hlbokých žilách a na nízko platených rudách, na ktoré sa panvičky nedotkli. Ťažobné tábory ako Grass Valley mali šancu vyrastať v banských mestách, potom v stabilných komunitách s farmami, obchodníkmi a knižnicami.
Nie v Nevade. Na povrchu sa striebro tvorilo striktne. Po milióny rokov púštnych podmienok sa zo sopečných hornin zvetrávali minerály sulfidu strieborného a pod vplyvom dažďovej vody sa pomaly premenili na chlorid strieborný. Nevada sústreďovala túto striebornú rudu na obohatenie supergénom. Tieto ťažké sivé kôry boli často leštené prachom a vetrom na matný lesk kravského rohu - rohového striebra. Môžete to odhodiť priamo zo zeme a nepotrebujete Ph. D. nájsť to. A akonáhle to bolo preč, pre tvrdú horninu nerobilo nič alebo nič.
Veľké strieborné lôžko mohlo byť dlhé desiatky metrov a viac ako kilometer a táto kôra na zemi stála až 27 000 dolárov za tonu v 60. rokoch 20. storočia. Územie Nevady, spolu so štátmi v okolí, boli vybrané za niekoľko desaťročí čisté. Baníci by to urobili rýchlejšie, ale boli tu pešo niekoľko desiatok vzdialených hrebeňov a podnebie bolo tak kruto tvrdé. Len Comstock Lode ťažba striebra podporovala veľké kombajny, ktoré sa vyčerpali v 90. rokoch 20. storočia. Podporovala federálnu mincovňu v hlavnom meste Nevady v Carson City, ktorá vyrábala strieborné mince so značkou mincovne „CC“.
Mementá strieborného štátu
Na každom mieste „povrchové bonanzy“ trvali iba niekoľko sezón, dosť dlho na to, aby sa dali umiestniť do salónov, a nie o nič iné. Nakoniec produkovať veľa strašidelné mestá, drsný a násilný život toľkých západných filmov dosiahol najčistejší stav v strieborných táboroch Nevada a odvtedy je hospodárstvo a politika štátu hlboko poznačená. Už striekajú striebro zo zeme, ale namiesto toho ho zametajú zo stolov v Las Vegas a Rene.
Zdá sa, že strieborná hora Nevada je navždy preč. Vyhľadávanie na webe pre vzorky nič neurobí. Chlorid strieborný nájdete na webe pod jeho minerálnym názvom chlorargyrit alebo cerargyrit, ale vzorky nie sú rohová strieborná, aj keď to vo vedeckej latinčine znamená „cerargyrit“. Sú to malé kryštály z podzemných baní a predajcovia sa zdajú byť ospravedlniteľní z toho, ako pôsobivé vyzerajú.
Pokoja. Urobte si chvíľku a predstavte si vzrušenie, že vkročíte späť do tohto obdobia americkej histórie a vyzdvihnete kúsky striebra priamo z povrchu zeme, ako toľko štrku... a získať šťastie.