Metabolizmus je súbor biochemických reakcií pri skladovaní paliva molekuly a premena molekúl paliva na energie. Metabolizmus sa môže vzťahovať aj na poradie biochemické reakčné zlúčeniny podliehajú vo vnútri živej bunky. Slovo „metabolizmus“ pochádza z gréckeho slova metabol, čo znamená „zmena“.
Metabolizmus alebo metabolické reakcie zahŕňajú anabolické reakcie a katabolické reakcie. Anabolické reakcie syntetizujú alebo vytvárajú zlúčeniny, ako sú proteíny, nukleové kyseliny, uhľohydráty a lipidy. Katabolické reakcie rozdeľujú zložité molekuly na jednoduchšie a často uvoľňujú energiu v procese. Dobrým príkladom katabolickej reakcie je rozklad glukózy na pyruvát bunkovým dýchaním.
Štúdium metabolizmu siaha najmenej do obdobia starovekých Grékov. Aristotelesove časti zvierat opísali proces premeny jedla na použiteľné materiály, uvoľnenie tepla z potravy a vylúčenie moču a výkalov. V roku 1260 nl Ibn al-Nafis opísal konštantnú stavbu a rozpustenie v tele v jeho tele práca Al-Risalah al-Kaniliyyah fil Siera al-Nabawiyyah (Pojednanie Kamila o Prorokovi Životopis). Santorio Santorio uskutočnil v roku 1614 kontrolované experimenty o metabolizme, ktoré načrtol vo svojej knihe
Ars de statica medicina. Chemické mechanizmy metabolizmu neboli pochopené až do 19. storočia, zatiaľ čo štruktúry molekúl boli známe až do 20. storočia.