Definícia „substrátu“ závisí od kontextu, v ktorom sa slovo používa, najmä vo vede.
Definície substrátu
Substrát (chémia): Substrát je médium, v ktorom a chemická reakcia alebo reagencie v reakcii, ktorá poskytuje povrch pre vstrebávanie. Napríklad pri fermentácii kvasiniek substrát, na ktorý kvasinky pôsobia, je cukor, ktorý produkuje oxid uhličitý.
V biochémii je enzýmovým substrátom látka enzým koná.
Niekedy sa slovo substrát používa aj ako synonymum pre reagujúcu zložku, čo je molekula spotrebovaná pri chemickej reakcii.
Substrát (biológia): V biológii môže byť substrátom povrch, na ktorom organizmus rastie alebo je pripojený. Napríklad mikrobiologické médium sa môže považovať za substrát.
Substrátom môže byť tiež materiál na dne biotopu, ako je štrk na spodku akvária.
Substrát sa môže vzťahovať aj na povrch, na ktorom sa organizmus pohybuje.
Substrát (veda o materiáloch): V tejto súvislosti je substrát základom, na ktorom prebieha proces. Napríklad, ak je zlato galvanizované na striebro, striebro je substrát.
Substrát (geológia): V geológii je substrát podkladovou vrstvou.