Úrad pre správu pôdy spravuje 256 miliónov akrov verejné pozemky v Spojených štátoch a umožňuje pasenie hospodárskych zvierat na 160 miliónov akroch tejto pôdy. The Taylor Grazing Act, 43 U.S.C. §315, ktorý bol schválený v roku 1934, oprávňuje ministra vnútra zriaďovať pastvinové oblasti a podniknúť potrebné kroky na ochranu, zlepšenie a rozvoj okresov. Pred rokom 1934 pastviská hospodárskych zvierat na verejných pozemkoch nebolo regulované.
Od založenia prvého pastvínskeho okresu v roku 1935 platili súkromní farmári federálnej vláde za privilégium pasenia svojich hospodárskych zvierat na verejných pozemkoch. Úrad pre správu pôdy každý rok povolil pastvu miliónov zvierat na verejných pozemkoch. Živočíšnou jednotkou je jedna krava a jej teľa, jeden kôň alebo päť oviec alebo kôz, hoci väčšina hospodárskych zvierat je hovädzí dobytok a ovce. Povolenia zvyčajne trvajú desať rokov.
Environmentálni, daňoví poplatníci a obhajcovia divočiny namietajú proti programu z rôznych dôvodov.
Otázky životného prostredia
Zatiaľ čo niektoré potraviny vychvaľujú cnosti hovädzie mäso kŕmené trávoupasenie hospodárskych zvierat je vážne environmentálne záujmy. Podľa environmentálneho aktivistu Julian Hatch, verejné pozemky sú tak vyčerpané vegetáciou, strava pre dobytok je doplnená barelmi melasy zmiešanými s výživnými látkami a vitamínmi. Doplnenie je potrebné, pretože hovädzí dobytok vyčerpal výživnejšiu vegetáciu a teraz jedí šalvia.
Odpad z hospodárskych zvierat navyše zhoršuje kvalitu vody, koncentrácia hospodárskych zvierat v okolí vodných plôch vedie k zhutneniu pôdy a vyčerpanie vegetácie vedie k erózii pôdy. Tieto problémy ohrozujú celý ekosystém.
Problémy s daňovým poplatníkom
Podľa Národnej kampane o pastvu pre verejné pozemky je živočíšny priemysel dotovaný prostredníctvom federálneho a štátneho financovania „Poplatky za pasenie pod úrovňou trhu, programy núdzového kŕmenia, pôžičky federálnych poľnohospodárskych podnikov s nízkym úrokom a mnoho ďalších programov financovaných daňovými poplatníkmi.“ Doláre daňových poplatníkov sa používajú aj na riešenie environmentálnych problémov spôsobených rančovaním a zdravotných problémov spôsobených spotreba hovädzieho mäsa.
Problémy s divočinou
Pasenie hospodárskych zvierat na verejných pozemkoch tiež vysídľuje a zabíja voľne žijúce zvieratá. Predátori, ako sú medvede, vlci, kojoty a pumy, sa zabíjajú, pretože sa občas živia dobytkom.
Keďže vegetácia je vyčerpaná, BLM tiež tvrdí, že divé kone sú preľudnené a kone zaokrúhľujú a ponúkajú im na predaj / adopciu. Po verejných pozemkoch sa stále potuluje iba 37 000 divých koní, ale BLM sa chce ešte viac zaokrúhliť. Pri porovnaní 37 000 koní s 12,5 milióna zvieracích jednotiek, ktoré BLM umožňuje pasenie na verejných pozemkoch, kone tvoria v týchto krajinách menej ako 0,3% (tri desatiny percenta) živočíšnych jednotiek.
Okrem všeobecných problémov zhoršovania životného prostredia postavia rančery ploty, ktoré bránia pohybu voľne žijúcich živočíchov, obmedzujú prístup k potrave a vode a izolujú subpopulácie.
Aké je riešenie?
Zatiaľ čo NPLGC zdôrazňuje, že farmári vyrábajú relatívne málo mäsa na verejných pozemkoch a obhajuje nákup farmárov, ktorí sú držiteľmi povolení, toto riešenie sa zameriava na pokračovanie v uspokojovaní amerického dopytu po hovädzom mäse a nezohľadňuje otázky práv zvierat alebo environmentálne vplyvy pestovaných plodín na kŕmenie kráv feedlots. Riešením je ísť Vegetárian.