Preskúmajte miestnu skupinu galaxií

Naša planéta obieha okolo hviezdy obývajúcej obrovskú špirálovú galaxiu nazývanú Mliečna dráha. Mliečnu cestu vidíme ako súčasť našej nočnej oblohy. Vyzerá to, že po oblohe preteká slabá páska svetla. Z nášho pohľadu je ťažké povedať, že sme skutočne v galaxii a že hlavolam mal astronómov zmätení až do prvých rokov 20. storočia.

V 20. rokoch minulého storočia astronómovia diskutovali o zvláštnych „špirálovitých hmlovinách“, ktoré videli na fotografických doskách. O nich bolo známe, že existujú aspoň od polovice 18. storočia, keď lord Rosse (William Parsons) začal tieto predmety nájsť prostredníctvom svojho ďalekohľadu. Začiatkom 20. storočia niektorí vedci zastávali názor, že tieto špirály sú jednoducho súčasťou našej vlastnej galaxie. Iní tvrdili, že sú to jednotlivé galaxie mimo Mliečnej dráhy. Keď Edwin P. Hubbleov teleskop pozoroval premennú hviezdu vo vzdialenej „špirálovej hmlovine“ a zmeral jeho vzdialenosť, zistil, že jeho galaxia nie je súčasťou našej vlastnej. Bol to okamžitý nález a viedol k objavu ďalších galaxií v našom susednom okolí, vrátane členov miestnej skupiny.

Mliečna dráha je jedna z nich päťdesiat galaxií v skupine. Nie je to najväčšia špirála; to by bola galaxia Andromeda. Existuje aj mnoho menších, vrátane podivne tvarovaných Veľký Magellanov oblak a jeho súrodenec Malý Magellanov oblak, spolu s niektorými trpaslíkmi v eliptických tvaroch. Členovia miestnej skupiny sú vzájomne viazaní vzájomnou gravitačnou príťažlivosťou a celkom dobre sa držia. Väčšina galaxií vo vesmíre sa od nás zrýchľuje, poháňaná činom temná energia, ale Mliečná dráha a zvyšok „rodiny“ miestnej skupiny sú dosť blízko seba, aby sa držali spolu gravitačnou silou.

Každá galaxia v miestnej skupine má svoju vlastnú veľkosť, tvar a charakteristické vlastnosti. Galaxie v miestnej skupine zaberajú oblasť vesmíru s priemerom asi 10 miliónov svetelných rokov. A skupina je vlastne súčasťou ešte väčšej skupiny galaxií známych ako Local Supercluster. Obsahuje mnoho ďalších skupín galaxií, vrátane Panenského klastra, ktorý je vzdialený asi 65 miliónov svetelných rokov.

Miestnej skupine dominujú dve galaxie: naša hostiteľská galaxia, mliečna dráhaa galaxia Andromeda. Leží od nás asi dva a pol milióna svetelných rokov. Obe sú zakázané špirálové galaxie a takmer všetky ostatné galaxie v miestnej skupine sú až na pár výnimiek gravitačne spojené s jednou alebo druhou galaxiou.

Galaxie, ktoré sú viazané na galaxiu Mliečna dráha, zahŕňajú niekoľko trpasličích galaxií, čo sú menšie hviezdne mestá, ktoré majú sférické alebo nepravidelné tvary. Zahŕňajú:

• Galaxia trpaslíka Strelca
• Veľké a malé Magellanove oblaky
• Canis Major Trpaslík
• Ursa Menší trpaslík
• Draco Trpaslík
• Carina Dwarf
• Sextans Trpaslík
• Sochár trpaslík
• Fornax trpaslík
• Leo I
• Lev II
• Ursa Major I Trpaslík
• Ursa Major II Trpaslík

Satelity Andromeda

Galaxie, ktoré sú viazané na galaxiu Andromeda, sú:

• M32
• M110
• NGC 147
• NGC 185
• Andromeda I.
• Andromeda II
• Andromeda III
• Andromeda IV
• Andromeda V
• Andromeda VI
• Andromeda VII
• Andromeda VIII
• Andromeda IX
• Andromeda X
• Andromeda XI
• Andromeda XII
• Andromeda XIII
• Andromeda XIV
• Andromeda XV
• Andromeda XVI
• Andromeda XVII
• Andromeda XVIII
• Andromeda XIX
• Andromeda XX
• Triangulum Galaxy (tretia najväčšia galaxia v miestnej skupine)
• Pisces Dwarf (nejasné, či ide o satelit galaxie Andromeda alebo galaxie trojuholníka)

V miestnej skupine sú nejaké „čudné“ galaxie, ktoré nemusia byť gravitačne „spojené“ s galaxiami Andromeda alebo Mliečna dráha. Astronómovia ich spravidla spájajú ako súčasť susedstva, hoci nie sú „oficiálnymi“ členmi miestnej skupiny.

Zdá sa, že galaxie NGC 3109, Sextans A a trpaslík Antlia trpia gravitačnou interakciou, ale inak sú neviazané s inými galaxiami.

Existujú aj ďalšie blízke galaxie, ktoré zrejme neinteragujú s niektorou z vyššie uvedených skupín galaxií. Patria k nim blízki trpaslíci a nepravidelní ľudia. Iní sú kanibalizovaní Mliečnou cestou v prebiehajúcom cykle rastu, ktorý zažívajú všetky galaxie.

Galaxie v tesnej blízkosti seba môžu interagovať pri kolosálnych fúziách, ak sú podmienky správne. Ich gravitačné pôsobenie na seba vedie k úzkej interakcii alebo skutočnému zlúčeniu. Niektoré tu uvedené galaxie sa v priebehu času menia a budú sa meniť práve preto, že sú sú navzájom zamknuté v gravitačných tancoch. Keď sa vzájomne ovplyvňujú, môžu sa navzájom trhať. Táto akcia - tanec galaxií - významne mení ich tvary. V niektorých prípadoch zrážky skončia, keď jedna galaxia absorbuje ďalšiu. V skutočnosti je Mliečna dráha v procese kanibalizácie mnohých trpasličích galaxií.

Galaxie Mliečna dráha a Andromeda budú v priebehu času naďalej „jesť“ ďalšie galaxie. Zdá sa, že to je to, čo sa stalo pri vzniku väčšiny (ak nie všetkých) galaxií, ktoré dnes vidíme. V dávnej minulosti sa menšie spojili, aby sa stali väčšími. Veľké špirály sa potom zlúčia a vytvoria eliptikály. Je to sled, ktorý bol pozorovaný počas vývoja vesmíru.

Určite pokračujúce fúzie budú aj naďalej pretvárať galaxie miestnej skupiny a meniť ich tvar a veľkosť. Pokračujúci vývoj galaxií bude mať takmer určite vplyv na Mliečnu cestu, aj keď ide o pohltenie menších galaxií. Napríklad existuje nejaký dôkaz, že by sa Magellanove oblaky mohli spojiť s Mliečnou cestou. a v ďalekej budúcnosti sa zrazia Andromeda a Mliečna dráha vytvoriť veľkú eliptickú galaxiu, ktorú astronómovia prezývali „Milkdromeda“. Táto kolízia začne o niekoľko miliárd rokov a radikálne zmení tvary oboch galaxií, keď začne gravitačný tanec.

• Mliečna dráha je súčasťou miestnej skupiny galaxií.
• Miestna skupina má najmenej 54 členov.
• Najväčším členom miestnej skupiny je galaxia Andromeda.

• Frommert, Hartmut a Christine Kronberg. "Miestna skupina galaxií." Messierove ďalekohľady, www.messier.seds.org/more/local.html.
• NASA, NASA, imagine.gsfc.nasa.gov/features/cosmic/local_group_info.html.
• "Vesmír do 5 miliónov svetelných rokov - miestna skupina galaxií." Schéma Hertzsprung Russella, www.atlasoftheuniverse.com/localgr.html.

Upravil Carolyn Collins Petersen.