Príbeh o tom, ako solárny systém- Slnko, planéty, asteroidy, mesiace a kométy - to, čo vedci z planét stále píšu. Príbeh pochádza z pozorovaní vzdialených hviezdne hmloviny a vzdialené planetárne systémy, štúdie o svetov našej vlastnej slnečnej sústavy, a počítačové modely, ktoré im pomáhajú porozumieť údajom z ich pozorovaní.
Tento obrázok je, ako vyzerala naša slnečná sústava asi pred 4,6 miliardami rokov. V podstate, boli sme temnou hmlou— Oblak plynu a prachu. Tu bol plynný vodík a ťažšie prvky ako uhlík, dusík a kremík, ktoré čakali na správny podnet na začatie formovania hviezdy a jej planét.
Vodík vznikol pri narodení vesmíru, približne pred 13,7 miliardami rokov (takže náš príbeh je skutočne starší, ako sme si mysleli). Ďalšie prvky sa vytvorili neskôr, vo vnútri hviezd, ktoré existovali dlho predtým, ako náš oblak narodenia hviezd začal vyrábať Slnko. oni explodoval ako supernovy alebo zalapal po dychu ich prvky ako naše Slnko raz urobí. Prvky vytvorené v hviezdach sa stali semenami budúcich hviezd a planét. Sme súčasťou veľkého kozmického recyklačného experimentu.
Plyny a prach v pôrodnom oblaku Slnka sa krútili okolo, ovplyvnené magnetickým poľom, pôsobením prechádzajúcich hviezd a pravdepodobne explóziou blízkej supernovy. Oblak sa začal sťahovať a ďalšie materiály sa zhromažďovali v strede pod vplyvom gravitácie. Veci sa zahrievali a nakoniec sa narodilo dojčenské Slnko.
Toto proto-nie zahrievali oblaky plynu a prachu a zbierali viac materiálu. Keď boli teploty a tlaky dostatočne vysoké, jadro sa začalo v jadre. To spája dva atómy vodíka dohromady a vytvára atóm hélia, ktorý vydáva teplo a svetlo a vysvetľuje, ako funguje naše Slnko a hviezdy. Obrázok je tu Hubbleov vesmírny teleskop pohľad na mladý hviezdny objekt, ktorý ukazuje, ako mohlo vyzerať naše Slnko.
Keď sa formovalo Slnko, prach, kúsky skaly a ľadu a oblaky plynov tvorili obrovský protoplanetárny disk, oblasť, ako sú tie v Hubble tu zobrazený obrázok, kde sa tvoria planéty.
Materiály na disku sa začali zlepovať aby sa stali väčšími kúskami. Skalnaté postavili planéty Merkúr, Venuša, Zem, Mars a objekty, ktoré obývajú Asteroidný pás. Bombardovali ich prvých pár miliárd rokov ich existencie, čo ďalej zmenil ich a ich povrchy.
Plynné giganty začali ako malé skalnaté svety, ktoré priťahovali vodík, hélium a ľahšie prvky. Tieto svety sa pravdepodobne vytvorili bližšie k Slnku a migrovali smerom von, aby sa usadili na obežných dráhach, ktoré dnes vidíme. Ľadové zvyšky obývali Oort Cloud a Kuiper Belt (kde Pluto a väčšina jej sesterských trpasličích planét).
Páchateľom môže byť detský plynový gigant Jupiter. To rástlo neuveriteľne obrovské. Zároveň gravitácia Slnka ťahala plyn a prach na disku, ktorý niesol obrovského Jupitera dovnútra. Mladá planéta Saturn vytiahla Jupitera opačným smerom a zabránila mu zmiznúť na Slnku. Obe planéty migrovali a usadili sa na svojich súčasných obežných dráhach.
Celá táto aktivita nebola vynikajúcou správou pre množstvo „Super-Zem“, ktoré sa tiež vytvorili. Pohyby narušili ich obežné dráhy a gravitačné vplyvy ich priviedli k tomu, aby sa ponáhľali do Slnka. Dobrá správa je, že tiež poslala planetesimály (stavebné bloky planét) na obežnú dráhu okolo Slnka, kde nakoniec vytvorili vnútorné štyri planéty.
Ako to astronómovia vedia? oni pozorovať vzdialené exoplanety a vidím, ako sa tieto veci dejú okolo nich. Je zvláštne, že mnohé z týchto systémov nevyzerajú nič ako naše vlastné. Zvyčajne majú jednu alebo viac planét oveľa hmotnejších ako Zem obiehajúcich bližšie k svojim hviezdam ako Merkúr k Slnku, ale majú len veľmi málo objektov na väčšie vzdialenosti.
Vytvorila sa naša vlastná slnečná sústava inak v dôsledku udalostí, ako je udalosť migrácie Jupiter? Astronómovia vykonávali počítačové simulácie planétovej formácie na základe pozorovaní okolo iných hviezd a v našej slnečnej sústave. Výsledkom je nápad migrácie Jupitera. Zatiaľ sa to nepreukázalo, ale keďže sa zakladá na skutočných pozorovaniach, je to dobrý prvý začiatok pochopenia toho, ako sa tu nachádzajú planéty.