Jadrový test Lucky Dragon a Atol Bikini

1. marca 1954 Komisia Spojených štátov pre atómovú energiu (AEC) vydala termonukleárnu bombu na atol Bikini, časť Marshallových ostrovov v Rovníkovom Pacifiku. Test, nazvaný Castle Bravo, bol prvým testom vodíková bomba a preukázala najväčší jadrový výbuch, aký kedy Spojené štáty americké začali.

V skutočnosti to bolo oveľa silnejšie, ako predpovedali americkí jadroví vedci. Očakávali výbuch štyri až šesť megatónov, ale jeho skutočný výnos zodpovedal viac ako 15 megatónom TNT. Výsledkom bolo, že účinky boli oveľa rozšírenejšie, ako sa predpokladalo.

Hrad Bravo vyhodil obrovský kráter do atolu Bikini, stále jasne viditeľného v oblasti severozápadný roh atolu na satelitných snímkach. Taktiež postriekal rádioaktívnu kontamináciu do obrovskej oblasti Marshallových ostrovov a Tichého oceánu v smere od detonačného miesta, pretože indikuje sa spad. AEC vytvorila pre lode námorníctva Spojených štátov perimeter 30 námorných míľ, ale rádioaktívny spad bol nebezpečne vysoký až 200 kilometrov.

AEC nevarovala plavidlá z iných krajín, aby zostali mimo vylúčenej oblasti. Ak by tomu tak bolo, nepomohlo by to japonskej rybárskej lodi na lov tuniaka

1. marca o 18:45 hod. Mali 23 mužov na palube šťastného draka nasadené siete a lovili tuniaka. Zrazu sa západná obloha rozžiarila ako ohnivá guľa s priemerom 7 km (4,5 míľ) vystreľovanou z atolu Bikini. O 6:53 hod. Hukot Lucky Draka húpal hukot termonukleárnej explózie. Posádka nie je istá, čo sa deje Japonsko rozhodol sa pokračovať v rybolove.

Okolo 10:00 začali na loď pršať vysoko rádioaktívne častice práškového koralového prachu. Keď si rybári uvedomili svoje nebezpečenstvo, začali ťahať siete, čo trvalo niekoľko hodín. V čase, keď boli pripravení opustiť oblasť, bola paluba šťastného draka zakrytá hrubou vrstvou spadu, ktorú si muži holými rukami vyčistili.

Lucky Dragon sa rýchlo vydal do svojho domovského prístavu v japonskom Yaizu. Takmer okamžite začala posádka trpieť nevoľnosťou, bolesťami hlavy, krvácajúcimi ďasnami a bolesťou očí, príznakmi akútnej otravy radiáciou. Rybári, ich úlovok tuniaka a samotný Lucky Dragon 5 boli všetci vážne kontaminovaní.

Keď posádka dorazila do Japonska, dve špičkové nemocnice v Tokiu ich rýchlo prijali na ošetrenie. Japonská vláda kontaktovala AEC, aby získala ďalšie informácie o teste a spade, aby pomohla s liečením otrávených rybárov, ale AEC ich zamaskoval. Vláda USA v skutočnosti pôvodne poprela, že posádka mala otravu žiarením - čo je veľmi urážlivá reakcia na Japonsko lekári, ktorí vedeli lepšie ako ktokoľvek iný na Zemi, ako otrava ožiarením spôsobovala u pacientov na základe ich skúseností Atómové bombové útoky v Hirošime a Nagasaki menej ako o desať rokov skôr.

23. septembra 1954, po šiestich mesiacoch nepríjemnej choroby, rádiový operátor Lucky Dragon Aikichi Kuboyama zomrel vo veku 40 rokov. Vláda USA by neskôr vyplatila vdove za reštitúciu približne 2 500 dolárov.

Incident Lucky Dragon, spojený s atómovými bombami japonských miest v záverečných dňoch druhej svetovej vojny, viedol v Japonsku k silnému protijadrovému hnutiu. Občania nesúhlasili so zbraňami nielen kvôli svojej schopnosti ničiť mestá, ale aj proti menším nebezpečenstvám, ako je hrozba vstupu rádioaktívne kontaminovaných rýb na potravinový trh.

Odvtedy je Japonsko svetovým lídrom vo výzvach na odzbrojenie a nešírenie jadrových zbraní, a japonskí občania sa toho vo veľkom počte zúčastňujú pamätníkov a zhromaždení proti jadrovým zbraniam deň. Zlyhanie jadrovej elektrárne vo Fukušime Daiichi v roku 2011 znovu oživilo hnutie a pomohlo rozšíriť protijadrový sentiment proti mierovým aplikáciám a zbraniam.