Vo svojej výške Khmerská ríša ktoré postavili Angkor Wat a ďalšie nádherné chrámy neďaleko Siem Reap, Kambodža ovládal väčšinu juhovýchodnej Ázie. Z toho, čo je teraz Mjanmarsko na západe až po tenký pás pevniny pozdĺž vietnamského pobrežia Tichého oceánu na východe vládli Khmeri všetci. Ich panovanie pokračovalo viac ako šesťsto rokov, od 802 do 1431 nl.
Chrámy
Počas tejto doby Khmers postavili stovky nádherných, zložito vyrezávaných chrámov. Väčšina z nich začala ako hinduistické chrámy, ale mnohé boli neskôr prestavané na budhistické miesta. V niektorých prípadoch sa mnohokrát striedali medzi oboma náboženstvami, čoho dôkazom boli rôzne rytiny a sochy zhotovené v rôznych časových obdobiach.
Angkor Wat je najkrajší zo všetkých týchto chrámov. Jeho názov znamená „Mesto chrámov“ alebo „Chrám hlavného mesta“. Keď bol prvýkrát postavený pred rokom 1150 nl, bol zasvätený hinduistickému bohu Višnuovi. Koncom 12. storočia sa však postupne menil na budhistický chrám. Angkor Wat zostáva dodnes centrom budhistického uctievania.
Vláda Khmerskej ríše predstavuje vrchol v kultúrnom, náboženskom a umeleckom rozvoji juhovýchodnej Ázie. Nakoniec však padnú všetky impériá. Khmerská ríša nakoniec podľahla suchu a útokom zo susedných národov, najmä zo Siam (Thailand). Je ironické, že názov „Siem Reap“ pre mesto najbližšie k Angkor Wat znamená „porazený Siam“. Ako sa ukázalo, Siamov ľud zvrhol khmerskú ríšu. Krásne pamiatky však dnes zostávajú svedectvom o umení, strojárstve a bojovej schopnosti Khmerov.
Časová os Angkor Wat
• 802 C.E. - Jayavarman II je korunovaný, vládne do roku 850, zakladá kráľovstvo Angkor.
• 877 - Indravarman I. sa stáva kráľom, objednáva výstavbu Preah Ko a Bakhong chrámy.
• 889 - Yashovarman I je korunovaný, vládne do 900, dokončí Loleiho, Indratataka, a východný Baray (nádrž) a stavia Phnom Bakheng chrám.
• 899 - Yasovarman I sa stáva kráľom, vládne do roku 917, zakladá kapitál Yasodharapura na mieste Angkor Wat.
• 928 - Jayavarman IV. Nastúpil na trón, ustanovil kapitál na Lingapura (Koh Ker).
• 944 - Rajendravarman korunoval, stavia Východný Mebon a Pre Rup.
• 967 - postavený jemný chrám Banteay Srei.
• 968 - 1 000 - Vládnutie Jayavarmana V., začína pracovať Vezmi o chrám, ale nikdy ho nedokončí.
• 1002 - Khmer občianska vojna medzi Jayaviravarmanom a Suryavarmanom I., výstavba sa začína na západnom Barayi.
• 1002 - Suryavarman I. vyhráva občiansku vojnu, vládne do roku 1050.
• 1050 - Udayadityavarman II sa ujal trónu, stavia Baphuon.
• 1060 - Western Baray nádrž skončila.
• 1080 - dynastia Mahidharapura založená Jayavarmanom VI, ktorý stavia Chrám Phimai.
• 1113 - korunovaný kráľom Suryavarmana II., Vládne do roku 1150, navrhuje Angkor Wat.
• 1140 - Začína sa výstavba Angkor Wat.
• 1177 - Angkor vyhodený Chammi z južného Vietnamu, čiastočne spálený, zabitý kráľ Khmerov.
• 1181 - Jayavarman VII., Známy tým, že porazil Chamsa, sa stal kráľom, ktorý v roku 1191 vyhodí Chamsa z hlavného mesta.
• 1186 - stavia Jayavarman VII Ta Prohm na počesť svojej matky.
• 1191 - Jayavarman VII sa venuje Preah Khan jeho otcovi.
• Koniec 12. storočia - Angkor Thom ("Veľké mesto") postavené ako nové hlavné mesto vrátane štátneho chrámu v Uhorsku Bayon.
• 1220 - Jayavarman VII zomrel.
• 1296-97 - Čínsky kronikár Zhou Daguan navštevuje Angkor, zaznamenáva každodenný život v hlavnom meste Khmer.
• 1327 - koniec klasickej khmerskej éry, posledné kamenné rytiny.
• 1352-57 - Angkor vyhodil Ayutthaya Thais.
• 1393 - Angkor znova vyhodil.
• 1431 - Angkor opustil po invázii do Siam (Thais), hoci niektorí mnísi stránku naďalej používajú.