Xiongnu bolo multietnické nomádske zoskupenie Stredná Ázia ktoré existovali medzi asi 300 BCE a 450 CE.
- výslovnosť: "SHIONG-nu"
- Taktiež známy ako: Hsiung-nu
Veľká stena
Xiongnu bol založený na tom, čo je teraz Mongolsko a často vpadli na juh do Číny. Boli takou hrozbou, že prvý cisár dynastie Qin, Qin Shi Huang, nariadil výstavbu obrovských opevnení pozdĺž severnej hranice Číny - opevnenia, ktoré sa neskôr rozšírili na Veľký čínsky múr.
Etnické Quandry
Vedci dlho diskutovali o etnickej identite Xiongnu: Boli to Turkčania, Mongolčania, perzskýalebo nejaká zmes? V každom prípade to boli bojovníci, s ktorými sa počítalo.
Jeden staroveký čínsky učenec Sima Qian napísal v knihe „Záznamy veľkého historika“, že posledným cisárom dynastie Xia, ktorý vládol niekedy okolo roku 1600 pred nl, bol Xiongnu. Toto tvrdenie však nie je možné dokázať alebo vyvrátiť.
Han dynastia
Či už to bude, podľa 129 BCE, nové Han Dynasty sa rozhodol vyhlásiť vojnu proti problematickému Xiongnu. (Han sa snažil obnoviť obchod pozdĺž internetu Hodvábna cesta na západ a Xiongnu z toho urobil ťažkú úlohu.)
Rovnováha síl medzi oboma stranami sa v priebehu niekoľkých storočí zmenila, ale Severný Xiongnu bol vyhnaní z Mongolska po bitke pri Ikh Bayan (89 nl), zatiaľ čo južný Xiongnu bol absorbovaný do Han China.
Plot zahusťuje
Historici sa domnievajú, že severný Xiongnu pokračoval na západ, kým sa nedostali do Európy pod novým vodcom, Attilaa nové meno, Huns.