4. mája 1970 boli národní strážcovia Ohia na Kent State College školský areál na udržanie poriadku počas protestu študenta proti rozšíreniu Vojna vo Vietname do Kambodže. Z stále neznámeho dôvodu národná garda zrazu prepustil už rozptýlený dav študentských demonštrantov, zabil štyroch a zranil ďalších deväť.
Nixon sľubuje mier vo Vietname
Počas prezidentskej kampane USA v roku 1968, kandidát Richard Nixon bežal s platformou, ktorá sľúbila „čestný mier“ vo vietnamskej vojne. Túžia po čestnom konci vojny, Američania hlasovali za Nixona do úradu a potom sledovali a čakali, až Nixon splní svoj sľub kampane.
Zdá sa, že až do konca apríla 1970 to Nixon robil. 30. apríla 1970 však prezident Nixon počas televízneho prejavu k národu oznámil, že americké sily napadli Kambodža.
Aj keď Nixon vo svojom prejave uviedol, že invázia bola obrannou reakciou na agresiu severných Vietnamcov do Kambodže, a že táto akcia bolo určené na urýchlenie stiahnutia amerických jednotiek z Vietnamu, mnohí Američania videli túto novú inváziu ako rozšírenie alebo predĺženie Vietnamu Vojna.
V reakcii na oznámenie Nixonovej novej invázie začali študenti z USA protestovať.
Študenti začnú protestovať
Protesty študentov na Kent State University v Kentu v štáte Ohio sa začala 1. mája 1970. V poludnie usporiadali študenti protestné zhromaždenie na akademickej pôde a neskôr v noci vzbúrenci postavili oheň a hodili fľaše piva na políciu mimo areálu.
Starosta vyhlásil stav núdze a požiadal guvernéra o pomoc. Guvernér poslal do Ohio National Guard.
2. mája 1970, počas protestu v blízkosti budovy ROTC na akademickej pôde, niekto zapálil opustenú budovu. Národná garda vstúpila do areálu a použila slzný plyn na kontrolu davu.
Večer 3. mája 1970 sa na akademickej pôde konalo ďalšie protestné zhromaždenie, ktoré národná garda opäť rozptýlila.
Všetky tieto protesty viedli k smrtiacej interakcii medzi študentmi štátu Kent a národnou gardou 4. mája 1970, ktorá je známa ako Kent State Shootings alebo Kent State Massacre.
Kent State Shootings
4. mája 1970 bola naplánovaná ďalšia študentská rally na obed v Commons v areáli Kent State University. Pred začiatkom zhromaždenia národná garda nariadila, aby sa zhromaždení rozptýlili. Keďže študenti odmietli odísť, národná garda sa pokúsila použiť slzný plyn v dave.
Z dôvodu meniaceho sa vetra bol slzný plyn pri pohybe davu študentov neúčinný. Národná garda potom postupovala k davu s bajonetmi pripevnenými na pušky. Toto rozptýlilo dav. Po rozptýlení davu stáli národní strážcovia asi desať minút a potom sa otočili a začali opakovať svoje kroky.
Z neznámeho dôvodu sa počas ústupu náhle otočilo takmer tucet národných strážcov a začali strieľať na stále rozptýlených študentov. Za 13 sekúnd bolo vystrelených 67 nábojov. Niektorí tvrdia, že došlo k ústnemu rozkazu vystreliť.
Dôsledky streľby
Štyria študenti boli zabití a deväť ďalších bolo zranených. Niektorí študenti, ktorí boli zastrelení, neboli ani súčasťou rally, ale chodili len do ďalšej triedy.
Masakr v štáte Kent sa hneval mnohých a vyvolal ďalšie protesty na školách po celej krajine.
Štyria zabití študenti boli Allison Krause, Jeffrey Miller, Sandra Scheuer a William Schroeder. Deviatimi zranenými študentmi boli Alan Canfora, John Cleary, Thomas Grace, Dean Kahler, Joseph Lewis, Donald MacKenzie, James Russell, Robert Stamps a Douglas Wrentmore.