Texas vyniká, pokiaľ ide o trest smrti, v priebehu svojej histórie popravuje viac väzňov ako ktorýkoľvek iný štát USA. Odkedy tento národ po štvorročnom pozastavení znovu zaviedol trest smrti v roku 1972, Texas popravil 544 väzňov, zhruba tretina 1493 celkom popravy vo všetkých päťdesiatich štátoch.
Verejná podpora trestu smrti je na ústupe v Texase, odrážajúc celoštátny posun názorov, a v dôsledku toho neboli popravné komory v štáte v posledných rokoch také zaneprázdnené. Iné vzorce však zostali viac-menej konštantné, vrátane demografického profilu osôb popravených v rade smrti.
V roku 1976 Gregg v. Gruzínske rozhodnutie zrušilo predchádzajúce rozhodnutie najvyššieho súdu, ktoré považovalo trest smrti za protiústavný. Ale až o osem rokov neskôr bol odsúdený vrah Charles Brooks, Jr., odsúdený na smrť, čím sa v Texase otvorila nová povojnová epocha trestu smrti. Brooksova smrť bola tiež prvou v Spojených štátoch, ktorá sa stala smrteľnou injekciou. Odvtedy sa touto metódou uskutočňovalo každé jedno vykonanie v Texase.
Počas celého 90. rokov 20. storočia sa používanie trestu smrti pomaly vyšplhalo, najmä pod vedením Georgea W. Bushovo obdobie od roku 1995 do 2000. Počet popráv vrcholil počas svojho posledného roka vo funkcii, keď štát vykonal záznam 40 väzňov, najvyššie číslo od roku 1977. * Po kampani na platforme „zákon a poriadok“ prijal Bush trest smrti ako odstrašujúci prostriedok proti zločinu. Tento prístup oslávili aj jeho voliči -80 percent Texans dôrazne uprednostnil použitie trestu smrti v tom čase. Odvtedy sa toto číslo znížilo na spravodlivé 42 percent, čo by mohlo byť príčinou stáleho poklesu popráv po tom, čo Bush v roku 2000 opustil úrad.
Dôvody odmietnutia podpory trestu smrti v celom politickom spektre zahŕňajú náboženské námietky, fiškálne konzervativizmus, skutočnosť, že nie je uvalená spravodlivo, a rastúce povedomie o neoprávnených odsúdeniach vrátane Texas. V štáte sa vyskytlo niekoľko prípadov nesprávneho popravy a 13 ľudí boli prepustení z Texasu smrti od roku 1972. Aspoň nemalo šťastie: Carlos DeLuna, Ruben Cantu a Cameron Todd Willingham boli všetci zbavení slobody, keď už boli zabití.
* Bush však nevedie rekord pre najvyšší počet popráv vykonaných za jeho funkčné obdobie. Toto rozlíšenie patrí Rickovi Perrymu, ktorý v tom čase pôsobil ako guvernér Texasu v rokoch 2001 až 2014 Popravených bolo 279 väzňov. Žiadny americký guvernér nezabil viac ľudí.
Hoci Texas popravil niekoho mladšieho ako 18 rokov, popravil 13 ľudí ktorí boli mladiství v čase zatknutia. Posledným bol Napoleon Beazley v roku 2002, ktorý bol iba 17 ročný keď zastrelil 63-ročného muža pri lúpeži. Bol popravený v vek 25 rokov.
Väčšina ľudí v rade smrti Texasu by žila oveľa dlhšie životy, ak nie pre svoje presvedčenie. cez 45% bolo vo veku od 30 do 40 rokov keď boli popravení. Menej ako 2 percentá mal 60 a viac rokov a žiadny z nich nemal viac ako 70 rokov.
iba šesť žien boli popravené v Texase od roku 1972. Všetky okrem jednej z týchto žien boli odsúdené za domáce zločiny, čo znamená, že mali osobný vzťah so svojimi obeťami - manželkou, matkou, intímnym partnerom alebo susedom.
Prečo je v Texase na linke smrti tak málo žien? Jedným z pravdepodobných vysvetlení je, že ľudia v radoch smrti sú vrahovia, ktorí tiež páchajú iné násilné trestné činy, ako napríklad lúpeže alebo znásilnenie, a ženy menej často páchajú tieto druhy zločinov. Okrem toho sa tvrdilo, že poroty s menšou pravdepodobnosťou odsúdia ženy na smrť z dôvodu rodových predsudkov. Zdá sa však, že napriek pokračujúcemu vnímaniu žien ako „krehkých“ a náchylných k „hystérii“ dôkaz, že tieto ženy trpeli problémami s duševným zdravím vo vyššej miere ako ich mužské náprotivky odsúdený na smrť.
Existujú 254 okresov v Texase; 136 od roku 1982 neposlali jedného väzňa na trest smrti. Štyri najvyššie okresy (Harris, Dallas, Bexar a Tarrant) tvoria takmer päť 50 percent všetkých popráv.
Samotný Harris County predstavuje 126 popráv od roku 1982 (23 percent celkového počtu popráv Texasu v tomto čase). Kraj Harris uložil trest smrti viackrát ako ktorýkoľvek iný okres v krajine od roku 1976.
V roku 2016 sa v správe z Projektu spravodlivého trestu na Harvardskej právnickej fakulte skúmalo využívanie trestu smrti v roku 2006 Okres Harris a našiel dôkazy o rasovej zaujatosti, neprimeranej obrane, procedurálnom pochybení a nadmernej horlivosti. stíhanie. Konkrétne zistil, že v roku 2006 došlo k pochybeniu 5 percent prípadov trestu smrti v okrese Harris od roku 2006. V tom istom časovom období 100 percent z obžalovaných v okrese Harris boli nebieli, čo bolo vzhľadom na Harrisovu župe príliš výrazné 70% biela populácia. Okrem toho sa v správe zistilo, že 26 percent obžalovaných malo mentálne postihnutie, vážne duševné choroby alebo poškodenie mozgu. Traja väzni v Harris County boli od roku 2006 zbavení slobody.
Nie je jasné, prečo je použitie trestu smrti rovnomerne rozdelené v texaskej geografii, ale porovnanie mapy vyššie s táto mapa distribúcie otrokov v Texase v roku 1840 a táto mapa lynčovania v štáte (priblížiť Texas) môže poskytnúť určitý pohľad na dedičstvo otroctva v štáte. Potomkovia otrokov boli v niektorých okresoch vo východnom Texase v porovnaní so zvyškom štátu obeťami zvýšeného násilia, lynčovania a trestu smrti.
Nie je to len okres Harris, kde sú černošci v rade smrti nadmerne zastúpení. Celkovo v štáte predstavujú čierni väzni 37 percent z tých popravených, ale menej ako 12 percent obyvateľov štátu. Mnohé správy podporili to, čo mnohí ľudia uhádli, že rasová zaujatosť je v súdnom systéme v Texase tvrdá práca. Vedci naznačili jasné línie od súčasného súdneho systému k rasistickému dedičstvu otroctva. (Ďalšie podrobnosti nájdete v grafoch vyššie.)
V Texase porota rozhoduje o tom, či má byť osoba odsúdená na smrť, alebo nie jednotlivé rasové predsudky do rovnice a spájajúce tých, ktorí už pracujú v zločine súdny systém. Napríklad v roku 2016 Najvyšší súd zrušil rozsudok smrti Duane Buckovej po porote To, že ho odsúdili, bolo povedané odborným psychológom, že jeho rasa ho vystavila väčšej hrozbe spoločnosť.
8. novembra 2017 Texas uprostred tvrdých protestov po celom svete vykonal mexický národný Ruben Cárdenas. Texas notoricky známe popravy 15 cudzincov vrátane 11 mexických štátnych príslušníkov, od roku 1982 - činnosť, ktorá vyvolala medzinárodnú kontroverziu nad jej potenciálnym porušením medzinárodných právo na zastupovanie z krajiny pôvodu osoby, keď je táto osoba zatknutá v zahraničí.
Aj keď je Texas opäť v tomto ohľade odľahlý, popravujúci 16 z 36 cudzincov ktorí boli v USA od roku 1976 zabití, nie je to jediný štát s týmto problémom. Od roku 1976 bolo poslaných na trest smrti viac ako 50 mexických štátnych príslušníkov bez toho, aby boli informovaní o ich právach ako medzinárodných občanov. Ich popravy podľa správy porušujú medzinárodnú zmluvu, ktorá zaručuje odporcovi zatknutému v cudzej krajine právo na zastúpenie z krajiny pôvodu.