Krutosti režimu bez gumy v Kongu

Keď belgický kráľ Leopold II získal v roku 2006 štát Kongo Bojovať o Afriku v roku 1885 tvrdil, že zakladá kolónie na humanitárne a vedecké účely, ale v skutočnosti bol jeho jediným cieľom čo najvyšší možný zisk. Výsledky tohto pravidla boli veľmi nerovnomerné. Regióny, ktoré mali ťažký prístup alebo im chýbali ziskové zdroje, unikli veľkej časti násilia, ktoré malo nasledovať v oblastiach priamo pod vládou slobodného štátu alebo v spoločnostiach, ktorým prenajímal pôdu, boli výsledky zničujúce.

Vláda a obchodný agent sa spočiatku zameriavali na získavanie slonoviny, ale vynález, podobne ako auto, dramaticky zvýšil dopyt po guma. Bohužiaľ, pre Kongo to bolo jedno z mála miest na svete, ktoré malo veľkú zásobu divej gumy, a vláda a jej pridružené obchodné spoločnosti sa rýchlo zamerali na ťažbu náhle lukratívnej komoditou. Zástupcovia spoločnosti dostali okrem svojich platov veľké koncesie za zisky, ktoré generovali, čím vytvárali osobné stimuly, aby prinútili ľudí pracovať viac a tvrdšie za málo platených alebo žiadnych platov. Jediným spôsobom, ako to dosiahnuť, bolo použitie teroru.

S cieľom presadiť takmer nemožné kvóty na gumu uvalené na dediny, agentov a úradníkov vyzvaných na armádu Slobodného štátu, Vynútiť Publique. Túto armádu tvorili bieli dôstojníci a africkí vojaci. Niektorí z týchto vojakov boli rekruti, zatiaľ čo iní boli otrokmi alebo sirotami, ktorí boli vychovávaní, aby slúžili koloniálnej armáde.

Armáda sa stala známou pre svoju brutalitu, pretože dôstojníci a vojaci boli obviňovaní z ničenia dedín, brania rukojemníkov, znásilňovania, mučenia a vydierania ľudí. Muži, ktorí nesplnili svoje kvóty, boli zabití alebo zmrzačení. Niekedy tiež odstránili celé dediny, ktoré nedosiahli kvóty, ako varovanie pre ostatných. Ženy a deti boli často rukojemníkmi, kým muži nedosiahli určitú kvótu; počas ktorého boli ženy opakovane znásilňované. Kultovým obrazom, ktorý sa z tejto hrôzy vynoril, boli koše plné údených rúk a konžské deti, ktoré prežili, majú odrezanú ruku.

Belgickí dôstojníci sa obávali, že hodnosť a spis Vynútiť Publique vyhodili guľky, takže požadovali ľudskú ruku pre každú guľku, ktorú používali ich vojaci ako dôkaz, že boli zabité. Vojaci boli tiež údajne sľúbení za slobodu alebo dostali iné podnety na zabitie väčšiny ľudí, čo bolo dokázané tým, že sa dodalo najviac rúk.

Mnoho ľudí sa čuduje, prečo boli títo vojaci ochotní urobiť to pre svojich „vlastných“ ľudí, ale nemal zmysel byť „konžsky“. Títo muži boli vo všeobecnosti z iných častí Konga alebo z iných kolónií a siroty a otroci boli často sami brutalizovaní. Vynútiť Publique„Nepochybne priťahovali aj mužov, ktorí z akéhokoľvek dôvodu pociťovali malé násilie pri ovládaní takéhoto násilia, ale to platilo aj pre bielych dôstojníkov. Začarovaný boj a teror terorizmu v štáte Kongo sa lepšie chápu ako ďalší príklad neuveriteľnej schopnosti ľudí nepochopiť krutosť.

Hrôzy sú však iba jednou časťou príbehu. Uprostred toho všetkého boli tiež videní niektorí z najlepších ľudí v odvahe a odolnosti bežných konžských mužov a žien, ktorí vzdorovali malým a veľkým spôsobom a vášnivému úsiliu niekoľkých amerických a európskych misionárov a aktivistov o uskutočnenie Reforma.