Rondeau, podobne ako jeho bratranec, triolet, vznikol v básňach a piesňach francúzskych troubadúrov z 12. a 13. storočia. V 14. storočí popularizoval básnik-skladateľ Guillaume de Machaut literárny rondeau, ktorý sa vyvinul na použitie kratšieho opakovaného refrénu ako predchádzajúce piesne.
Sir Thomas Wyatt, ktorému sa pripisuje prinesenie sonet do anglického jazyka v 16. storočí, experimentoval tiež s rondeauovou formou.
Ako sa používa v modernej angličtine, rondeau je báseň 15 riadkov ôsmich alebo 10 slabík usporiadaných do troch staníc - prvá stanza je päť riadkov (kvintet), druhé štyri riadky (quatrain) a posledná stanza šesť riadkov (sestet). Prvá časť prvého riadku sa stáva nájomným „nájomným“ alebo zdržaním sa rondeau, keď sa opakuje ako posledný riadok každej z dvoch nasledujúcich stanz. Okrem refrénu, ktorý sa samozrejme rýmuje, pretože sa jedná o rovnaké opakované slová, sa v celej básni používajú iba dva rýmy. Celá schéma vyzerá takto (pomocou „R“ sa označuje refrén).
b
b
b
R
b
b
R
„In Flanders Fields“ je Rondeau
"Vo flámskych oblastiach" od Johna McCrae z roku 1915 je slávna a bohužiaľ nevyvolávajúca báseň hrôz z prvej svetovej vojny, ktorá je jasným príkladom klasického rondeau. Všimnite si, ako „Vo flámskych poliach“ tvoria prvé tri slová prvého riadku posledný riadok dvoch nasledujúcich stanz a slúžia na opakované vytvorenie ústredného bodu, aby sa zintenzívnil emocionálny efekt.
„V poli Flámsko sa vlčí mak
Medzi krížikmi riadok po rade,
To znamená naše miesto; a na oblohe
Modrienky, stále statočne spievajúce, lietajú
Scarce počul uprostred zbraní nižšie.
Sme mŕtvi. Pred niekoľkými dňami
Žili sme, cítili sme úsvit, videli sme západ slnka,
Milovaní a milovaní, a teraz klameme
V oblasti Flámska.
Vezmite si hádku s nepriateľom:
Za zlyhanie rúk vám hodíme
Pochodeň; buď vy, aby ste ho držali vysoko.
Ak zlomíte vieru s nami, ktorí zomrú
Nebudeme spať, hoci maku rastú
Vo Flámskych poliach. ““