Prvý telegrafný kábel, ktorý prešiel cez Atlantický oceán, zlyhal po niekoľkých týždňoch práce v roku 1858. Podnikateľ za odvážnym projektom, Cyrus Field, bol odhodlaný urobiť ďalší pokus, ale Občianska vojnaa početné finančné problémy.
Ďalší neúspešný pokus sa uskutočnil v lete roku 1865. A nakoniec, v roku 1866 bol umiestnený plne funkčný kábel, ktorý spájal Európu so Severnou Amerikou. Tieto dva kontinenty odvtedy neustále komunikujú.
Kábel, ktorý sa tiahne tisíce kilometrov pod vlnami, výrazne zmenil svet, keďže správy už netrvalo týždne, kým prešli cez oceán. Takmer okamžitý pohyb správ bol obrovským skokom vpred v podnikaní a zmenil spôsob, akým Američania a Európania sledovali správy.
Nasledujúca časová os podrobne popisuje hlavné udalosti v dlhodobom boji o prenos telegrafických správ medzi kontinentmi.
1842: Počas experimentálnej fázy telegrafu Samuel Morse umiestnil podvodný kábel do prístavu v New Yorku a podarilo sa mu cez neho odosielať správy. O niekoľko rokov neskôr Ezra Cornell umiestnila telegrafný kábel cez rieku Hudson z New Yorku do New Jersey.
1851: Pod kanál La Manche bol položený telegrafný kábel spájajúci Anglicko a Francúzsko.
Január 1854: Britský podnikateľ Frederic Gisborne, ktorý sa pri pokuse o umiestnenie podmorského mora dostal do finančných problémov telegrafný kábel z Newfoundlandu do Nového Škótska, stretol sa s Cyrus Fieldom, bohatým obchodníkom a investorom v New York City.
Gisborne pôvodnou myšlienkou bolo prenášať informácie rýchlejšie ako kedykoľvek predtým medzi Severnou Amerikou a Európou pomocou lodí a telegrafných káblov.
mesto sv. Jána, na východnom cípe ostrova Newfoundland, je najbližším bodom Európy v Severnej Amerike. Gisborne predpokladal, že rýchle lode doručia správy z Európy do St. John's a informácie budú rýchlo k dispozícii cez podvodný kábel prešiel z ostrova na kanadskú pevninu a potom do New Yorku City.
Pri zvažovaní, či investovať do kanadského kábla Gisborne, Field vo svojej štúdii pozorne sledoval zemeguľu. Bol zasiahnutý oveľa ambicióznejšou myšlienkou: kábel by mal pokračovať východne od sv. Jána cez Atlantický oceán k polostrovu, ktorý vyčnieva do oceánu od západného pobrežia Írska. Keďže spojenia medzi Írskom a Anglickom už existovali, správy z Londýna sa mohli veľmi rýchlo odovzdať do New Yorku.
6. mája 1854: Cyrus Field so svojím susedom Peterom Cooperom, bohatým newyorským podnikateľom a ďalšími investormi, vytvorili spoločnosť na vytvorenie telegrafického spojenia medzi Severnou Amerikou a Európou.
Kanadské spojenie
1856: Po prekonaní mnohých prekážok siahla pracovná telegrafná čiara od sv. Jána na okraji Atlantiku po kanadskú pevninu. Správy od sv. Jána na okraji Severnej Ameriky by sa mohli prenášať do New Yorku.
Leto 1856: Expedícia za oceánom zobrala zvuk a určila, že náhorná plošina na morskom dne poskytne vhodný povrch, na ktorý sa dá umiestniť telegrafný kábel. Cyrus Field, ktorý navštevoval Anglicko, zorganizoval Atlantic Telegraph Company a bol schopný zaujať britských investorov, aby sa pripojili k americkým podnikateľom, ktorí podporujú snahu položiť kábel.
December 1856: V Amerike Field navštívil Washington, D.C. a presvedčil vládu USA, aby pomohla pri pokládke kábla. Senátor William Seward z New Yorku predstavil návrh zákona o financovaní káblov. Úzko prešiel kongresom a bol podpísaný zákonom Prezident Franklin Pierce 3. marca 1857, v posledný Pierceho deň v úrade.
Expedícia z roku 1857: rýchle zlyhanie
Jar 1857: Najväčšia loď amerického námorníctva poháňaná parou, U.S.S. Niagara odplávala do Anglicka a stretla sa s britskou loďou H.M.S. Agamemnon. Každá loď vzala 1 300 míľ stočeného kábla a bol navrhnutý plán, ako položiť kábel cez morské dno.
Lode by sa plavili spolu na západ od Valentia, na západnom pobreží Írska, pričom Niagara pri plavbe klesla na dĺžku lana. V strede oceánu by sa kábel, ktorý spadol z Niagary, spojil s káblom neseným na Agamemnone, ktorý potom bude hrať svoj kábel až do Kanady.
6. augusta 1857: Lode opustili Írsko a začali padať kábel do oceánu.
10. augusta 1857: Kábel na palube Niagary, ktorý vysielal správy tam a späť do Írska ako test, náhle prestal fungovať. Zatiaľ čo sa inžinieri snažili zistiť príčinu problému, kábel zariadenia Niagara sa pokazil chybnou funkciou. Lode sa museli vrátiť do Írska, keď pri mori stratili 300 kilometrov kábla. Rozhodlo sa to skúsiť znova nasledujúci rok.
Prvá expedícia v roku 1858: Nový plán sa stretol s novými problémami
9. marca 1858: Niagara sa plavila z New Yorku do Anglicka, kde znova uložila kábel na palubu a stretla sa s Agamemnonom. Nový plán spočíval v tom, že lode prešli k bodu v strede oceánu, spojili časti káblov, ktoré každý niesol, a potom, keď spustili kábel nadol k dnu oceánu, odplávali.
10. júna 1858: Dve lode prepravujúce káble a malá flotila sprievodu vyplávali z Anglicka. Stretávajú sa s búrlivými búrkami, ktoré spôsobili veľmi ťažké plavby lodí nesúcich obrovskú hmotnosť kábla, ale všetky prežili nedotknuté.
26. júna 1858: Káble na Niagare a Agamemnone boli navzájom spojené a začala sa inštalácia kábla. Problémy sa vyskytli takmer okamžite.
29. júna 1858: Po troch dňoch nepretržitých ťažkostí zastavenie expedície zastavilo expedíciu a zamierilo späť do Anglicka.
Druhá expedícia z roku 1858: Úspech nasledoval neúspech
17. júl 1858: Lode opustili Cork v Írsku, aby sa pokúsili využiť rovnaký plán.
29. júla 1858: V strede oceánu boli káble spletené a Niagara a Agamemnon začali prúdiť v opačných smeroch a káble medzi nimi prehodili. Obe lode boli schopné komunikovať tam a späť cez kábel, ktorý slúžil ako test, že všetky fungujú dobre.
2. augusta 1858: Agamemnon dorazil do prístavu Valentia na západnom pobreží Írska a kábel sa priviedol na breh.
5. augusta 1858: Niagara dorazila do St. John's, Newfoundland a kábel bol pripojený k pozemnej stanici. Novinám v New Yorku sa telegrafovala správa, ktorá ich upozorňovala na správy. V správe sa uvádza, že kábel prechádzajúci oceánom mal dĺžku 1950 sochy kilometrov.
Oslavy vypukli v New Yorku, Bostone a ďalších amerických mestách. New York Times nadpis vyhlásil nový kábel „Veľká udalosť veku“.
Cez kábel od spoločnosti bola zaslaná blahoželanie Queen Victoria na Prezident James Buchanan. Keď bola správa odovzdaná do Washingtonu, americkí predstavitelia spočiatku verili, že správa britského panovníka je podvod.
1. september 1858: Kábel, ktorý bol v prevádzke štyri týždne, začal zlyhávať. Problém s elektrickým mechanizmom, ktorý napájal kábel, sa ukázal byť smrteľným a kábel prestal pracovať úplne. Mnohí na verejnosti verili, že to bol podvod.
Expedícia z roku 1865: nová technológia, nové problémy
Pokračujúce pokusy položiť pracovný kábel boli pozastavené z dôvodu nedostatku finančných prostriedkov. A vypuknutie vírusu Občianska vojna urobil celý projekt nepraktickým. Telegraf zohral vo vojne dôležitú úlohu a Telegraf použil prezident Lincoln intenzívne komunikovať s veliteľmi. Predĺženie káblov na iný kontinent však nebolo zďaleka prioritou vojny.
Keď sa vojna končila a Cyrus Field bol schopný dostať finančné problémy pod kontrolu, začali sa prípravy na ďalšiu expedíciu, tentoraz s použitím jednej obrovskej lode, Veľký východ. Loď, ktorú navrhol a postavil veľký viktoriánsky inžinier Isambard Brunel, sa stala nerentabilnou na prevádzkovanie. Vďaka svojej veľkej veľkosti je však ideálny na ukladanie a ukladanie telegrafných káblov.
Kábel, ktorý mal byť položený v roku 1865, bol vyrobený s vyššími špecifikáciami ako kábel 1857-58. A proces umiestňovania kábla na palubu lode sa výrazne zlepšil, pretože sa predpokladalo, že hrubé zaobchádzanie s loďami oslabilo predchádzajúci kábel.
Dôkladná práca na cievke kábla na Veľkom východe bola pre verejnosť zdrojom fascinácie a jej ilustrácie sa objavili v obľúbených periodikách.
15. júl 1865: Veľký východ vyplával z Anglicka na svoju misiu umiestniť nový kábel.
23. júl 1865: Po tom, čo bol jeden koniec kábla zmodernizovaný na pozemnú stanicu na západnom pobreží Írska, začal východný východ vynášať na západ, zatiaľ čo káble upúšťal.
2. augusta 1865: Problém s káblom vyžadoval opravy a kábel sa zlomil a stratil sa na morskom dne. Niekoľko pokusov o vytiahnutie kábla pomocou háčika na zachytenie zlyhalo.
11. augusta 1865: Znepokojený všetkými pokusmi zdvihnúť potopený a prerušený kábel, Veľký východ začal prúdiť späť do Anglicka. Pokusy o umiestnenie kábla v tomto roku boli pozastavené.
Úspešná expedícia z roku 1866:
30. júna 1866: Veľký východ sa vyparil z Anglicka s novým káblom na palube.
13. júl 1866: Odpierajúc sa povery, v piatok 13. storočia sa začal piaty pokus od roku 1857 položiť kábel. A tentokrát sa pokus o spojenie kontinentov stretol s veľmi malými problémami.
18. júl 1866: V jedinom vážnom probléme, ktorý sa vyskytol pri expedícii, sa musela vyriešiť spleť v kábli. Proces trval asi dve hodiny a bol úspešný.
27. júl 1866: Veľký východ dosiahol pobrežie Kanady a kábel bol privedený na breh.
28. júl 1866: Kábel sa osvedčil ako úspešný a po ňom mu začali putovať blahoželajúce správy. Tentoraz spojenie medzi Európou a Severnou Amerikou zostalo stabilné a dva kontinenty boli prostredníctvom podmorských káblov v kontakte dodnes.
Po úspešnom položení kábla z roku 1866 expedícia potom lokalizovala a opravila, kábel stratil v roku 1865. Dva pracovné káble začali meniť svet a v nasledujúcich desaťročiach prešlo cez Atlantik a ďalšie obrovské vodné plochy viac káblov. Po desiatich rokoch frustrácie prišla doba okamžitej komunikácie.