Medzinárodná dámska únia odevných robotníkov, známa ako ILGWU alebo ILG, bola založená v roku 1900. Väčšina členov tohto zväzu textilných robotníkov boli ženy, často prisťahovalci. Začalo to niekoľko tisíc členov a v roku 1969 malo 450 000 členov.
Včasná história Únie
V roku 1909 bolo mnoho členov ILGWU súčasťou „povstania 20 000“, štrnásťtýždňovej štrajku. ILGWU akceptovala dohodu z roku 1910, ktorá nedokázala uznať jednotu, ale získala významné koncesie na pracovné podmienky a zlepšenie miezd a hodín.
1910 „Veľká vzbura“, štrajk 60 000 maskovačov, viedol ILGWU. Louis Brandeis a ďalší pomohli spojiť útočníkov a výrobcov, čo viedlo k ústupkom výrobcov od miezd a ďalším kľúčovým ústupkom: uznanie únie. Súčasťou osídlenia boli aj prínosy pre zdravie.
Po roku 1911 Triangle Shirtwaist Factory Fire, v ktorej 146 zomrelo, ILGWU lobovala za bezpečnostné reformy. Únia zistila, že sa jej členstvo zvyšuje.
Spory o komunistickom vplyve
Ľavicoví socialisti a členovia Komunistickej strany vzrástli na značný vplyv a moc, do roku 1923 začal nový prezident Morris Sigman očisťovať komunistov od odborového vedenia pozície. To viedlo k vnútornému konfliktu vrátane zastavenia práce v roku 1925. Zatiaľ čo vedenie odborov interne bojovalo, výrobcovia najali gangstrov, aby prerušili dlhý generálny štrajk v roku 1926 zo strany miestneho člena New Yorku pod vedením členov komunistickej strany.
David Dubinsky nasledoval Sigmana za prezidenta. Bol spojencom Sigmana v boji za to, aby vplyv komunistickej strany udržal mimo vedenia únie. Urobil malý pokrok v povýšení žien na vedúce pozície, hoci členstvo v odboroch zostalo prevažne ženským. Rose Pesotta roky bola jedinou ženou vo výkonnej rade ILGWU.
Veľká depresia a 40. roky 20. storočia
Veľká sila depresie a potom zákon o národnom oživení ovplyvnili silu únie. Keď priemyselné (skôr než remeselné) odbory vytvorili CIO v roku 1935, ILGWU bola jednou z prvých členských odborov. Ale hoci Dubinsky nechcel, aby ILGWU opustil AFL, AFL ho vylúčil. ILGWU sa pripojil k AFL v roku 1940.
Labouristická a liberálna strana v New Yorku
Vedenie ILGWU vrátane Dubinského a Sidneyho Hillmana sa podieľalo na založení Labouristickej strany. Keď Hillman odmietol podporovať očistenie komunistov z Labouristickej strany, Dubinsky, ale nie Hillman, odišiel začať Liberálnu stranu v New Yorku. Prostredníctvom Dubinského až do dôchodku v roku 1966 ILGWU podporoval Liberálnu stranu.
Klesajúce členstvo, zlúčenie
V sedemdesiatych rokoch, ktoré sa zaoberali klesajúcim členstvom v odboroch a pohybom mnohých pracovných miest v textilnom priemysle v zahraničí, ILGWU viedla kampaň za „Hľadanie označenia Únie“.
V roku 1995 sa ILGWU zlúčila s Združením amalgamovaných odevov a textilných pracovníkov (ACTWU) do Únie jehelných, priemyselných a textilných zamestnancov (ZJEDNOTIŤ). UNITE sa v roku 2004 zlúčil s Union Zamestnanci hotelov a reštaurácia Zamestnanci v reštauráciách (HERE) a vytvorili UNITE-HERE.
História ILGWU je dôležitá v histórii práce, socialistickej a židovskej histórii, ako aj v histórii práce.