José "Pepe" Figueres: Životopis a odkaz

José María Hipólito Figueres Ferrer (1906-1990) bol farárskym farárom a politikom pôsobiacim v oblasti Kostariky, ktorý pôsobil ako prezident Kostarika trikrát v rokoch 1948 až 1974. Figueres, militantný socialista, je jedným z najdôležitejších architektov modernej Kostariky.

Figueres sa narodil 25. septembra 1906 rodičom, ktorí sa presťahovali do Kostariky zo španielskeho regiónu Katalánsko. Bol to nepokojná, ambiciózna mládež, ktorá sa často stretávala so svojím otcom lekára. Nikdy nezískal formálny titul, ale samouk Figueres bol oboznámený so širokou škálou predmetov. Chvíľu žil v Bostone a New Yorku av roku 1928 sa vrátil do Kostariky. Kúpil si malú plantáž, ktorá rástla maguey, materiál, z ktorého sa dá vyrobiť ťažké lano. Jeho podniky prosperovali a obrátil zrak k upevneniu legendárne skorumpovanej kostarickej politiky.

V roku 1940 bol Rafael Angel Calderón Guardia zvolený za prezidenta Kostariky. Calderón bol progresívny, ktorý znovu otvoril Kostarickú univerzitu a uskutočnil reformy, ako je zdravotná starostlivosť, ale on bol tiež členom starej strážnej politickej triedy, ktorá desaťročia vládla Kostarike a bola notoricky známa poškodený. V roku 1942 bol hasič Figueres vyhostený za kritiku Calderónovej správy v rádiu. V roku 1944 Calderón odovzdal moc svojmu nástupcovi Teodorovi Picadovi. Figueres, ktorý sa vrátil, pokračoval v agitácii proti vláde. Nakoniec sa rozhodol, že iba násilné činy by starej garde uvoľnili moc v krajine. V roku 1948 sa ukázalo, že je správny: Calderón „vyhral“ krivé voľby proti Otilio Ulateovi, kandidátovi konsenzu podporovanému Figueresom a ďalšími opozičnými skupinami.

Figueres bol nápomocný pri výcviku a vybavení takzvanej „karibskej légie“, ktorej cieľom bolo nastoliť skutočnú demokraciu najprv v Kostarike, potom v Nikarague a Dominikánskej republike, v tom čase, v ktorom vládne diktátori Anastasio Somoza a Rafael Trujillo. V Kostarike v roku 1948 vypukla občianska vojna, ktorá postavila Figueresa a jeho karibskú légiu proti 300-člennej kostarickej armáde a légii komunistov. Prezident Picado požiadal o pomoc susednú Nikaragua. Somoza bola ochotná pomôcť, ale Picadoovo spojenectvo s Kostarickými komunistami bolo ťažkým bodom a USA zakazovali Nikarague posielanie pomoci. Po 44 krvavých dňoch skončila vojna, keď povstalci, ktorí vyhrali sériu bitiek, boli pripravení vziať kapitál v San José.

Aj keď mala občianska vojna Ulateho postaviť do právoplatného postavenia prezidenta, Figueres bol menovaný za „Junta Fundadora“ alebo Zakladajúca rada, ktorá vládla Kostarike osemnásť mesiacov predtým, ako bol Ulate konečne odovzdaný predsedníctvu, ktoré oprávnene získal v roku 1948 voľby. Ako vedúci rady bol Figueres v tejto dobe v podstate prezidentom. Figueres a rada vykonali v tomto období niekoľko veľmi dôležitých reforiem, vrátane odstránenia armády (hoci si ponechali policajné sily), znárodnenia banky, ktoré ženám a negramotným dávajú právo voliť, vytvoriť sociálny systém, postaviť mimo komunistickú stranu a vytvoriť triedu sociálnych služieb reforiem. Tieto reformy zásadne zmenili kostarickú spoločnosť.

Figueres pokojne odovzdal moc Ulateu v roku 1949, hoci na mnohých predmetoch nevideli z očí do očí. Kostarická politika je od tej doby vzorom demokracie s mierovými prechodmi moci. Figueres bol na základe vlastných zásluh zvolený v roku 1953 za vedúceho novej strany Národnej strany za oslobodenie (Partido Liberación Nacional), ktorá je stále jednou z najmocnejších politických strán v krajine. Počas svojho druhého funkčného obdobia sa preukázal ako odborník na propagáciu súkromných aj verejných podnikov a naďalej pôsobil znechutiť svojich susedov diktátora: príbeh o zabití Figueresa bol vysledovaný späť k Rafaelovi Trujillovi z Dominikána Republika. Figueres bol zručný politik, ktorý mal dobré vzťahy so Spojenými štátmi americkými napriek svojej podpore diktátorov, ako je Somoza.

Figueres bol znovu zvolený do predsedníctva v roku 1970. Pokračoval v presadzovaní demokracie a získavaní priateľov na medzinárodnej scéne - napríklad napriek tomu, že udržiaval dobré vzťahy s USA, našiel spôsob, ako predávať kostarickú kávu v ZSSR. Jeho tretie funkčné obdobie bolo poznačené z dôvodu jeho rozhodnutia povoliť utečeneckému finančníkovi Robertovi Vescovi zostať v Kostarike; škandál zostáva jednou z najväčších škvŕn na jeho dedičstve.

Obvinenia z korupcie by Figueresa prenasledovali celý jeho život, hoci sa dokázalo len málo. Po občianskej vojne, keď bol predsedom zriaďovacej rady, sa hovorilo, že sa sám preplatil za škody spôsobené na jeho majetku. Neskôr, v sedemdesiatych rokoch, jeho finančné väzby na pokriveného medzinárodného finančníka Roberta Vesca silne naznačili, že za útočisko prijal nepriame úplatky.

Figueres bol vysoký iba 5'3 ”, ale nemal neobmedzenú energiu a sebadôveru. V roku 1942 sa dvakrát oženil, najskôr s americkou Henrietta Boggs (v roku 1952 sa rozviedli) a potom v roku 1954 s ďalším Američanom Karen Olsen Beck. Medzi dvoma manželstvami mal Figueres spolu šesť detí. Jeden z jeho synov, José María Figueres, pôsobil v rokoch 1994 až 1998 ako prezident Kostariky.

Kostarika sa dnes odlišuje od ostatných krajín Strednej Ameriky svojou prosperitou, bezpečnosťou a mierom. Figueres je za to pravdepodobne zodpovednejší ako ktorákoľvek iná politická osobnosť. Najmä jeho rozhodnutie rozpustiť armádu a namiesto toho sa spoliehať na národné policajné sily umožnilo jeho národu ušetriť peniaze na armáde a minúť ju na vzdelávanie a inde. Figueres si mnohí kostarickí priatelia pripomínajú ako architekta svojej prosperity.

Keď Figueres nezastával funkciu prezidenta, zostal aktívnym v politike. Mal veľkú medzinárodnú prestíž a bol pozvaný, aby vystúpil v USA v roku 1958 po americkom viceprezidentovi Richard Nixon počas návštevy Latinskej Ameriky. Figueres tam urobil slávny citát: „ľudia nemôžu pľuť na zahraničnú politiku.“ Chvíľu učil na Harvardskej univerzite a bol rozrušený smrťou prezidenta John F. Kennedy, prechádzka pohrebným vlakom s ostatnými navštevujúcimi hodnostármi.

Možno najväčším odkazom Figueresa bolo jeho trvalé odhodlanie k demokracii. Aj keď je pravda, že začal občiansku vojnu, urobil tak aspoň čiastočne, aby napravil krivé voľby. Bol skutočným veriacim v silu volebného procesu: keď bol pri moci, odmietol konať ako jeho predchodcovia a dopúšťať sa volebných podvodov, aby tam zostal. Pozval dokonca pozorovateľov OSN, aby pomohli pri voľbách v roku 1958, keď jeho kandidát prehral s opozíciou. Jeho citát po voľbách hovorí o jeho filozofii: „Svoju porážku považujem za príspevok k demokracii v Latinskej Amerike. Nie je obvyklé, že strana pri moci prehrala voľby. ““

Adams, Jerome R. Latinskoamerickí hrdinovia: osloboditelia a patrioti od roku 1500 do súčasnosti. New York: Ballantine Books, 1991.

Foster, Lynn V. Stručná história Strednej Ameriky. New York: Checkmark Books, 2000.

Sleď, Hubert. História Latinskej Ameriky od začiatku do súčasnosti. New York: Alfred A. Knopf, 1962