Bitka pri Cerro Gordo v mexicko-americkej vojne

Bitka pri Cerro Gordo sa uskutočnila 18. Apríla 1847 počas Mexicko-americká vojna (1846 až 1848).

• Generálmajor Winfield Scott
• 8 500 mužov

• Generál Antonio López de Santa Anna
• 12 000 mužov

Predsa Generálmajor Zachary Taylor získal v rade víťazstiev Palo Alto, Resaca de la Palmaa Monterrey, Predseda James K. Polk sa rozhodol presunúť zameranie amerického úsilia v Mexiku na Veracruz. Aj keď to bolo do značnej miery spôsobené obavami Polka o Taylorove politické ambície, podporili ho aj správy, že postup proti Mexiku zo severu by bol nepraktický. Výsledkom bolo, že pod velením generálmajora Winfielda Scott bola zorganizovaná nová sila, ktorej cieľom bolo zachytiť hlavné prístavné mesto Veracruz. Po pristátí 9. marca 1847 Scottova armáda postupovala po meste a zajala ho po dvadsaťdňovom obliehaní. Scott založil hlavnú základňu vo Veracruz a začal sa pripravovať na postup do vnútrozemia skôr, ako prišla sezóna žltej zimnice.

Z Veracruzu mal Scott dve možnosti, ako tlačiť na západ k mexickému hlavnému mestu. Po prvej, po Národnej diaľnici, nasledoval Hernán Cortés v roku 1519, zatiaľ čo cez Orizaba bežal na juh. Keď bola Národná diaľnica v lepšom stave, Scott sa rozhodol ísť touto cestou cez Jalapa, Perote a Puebla. Chýbajúc dostatočný transport, rozhodol sa poslať svoju armádu dopredu divíziami s vedením brigádneho generála Davida Twiggsa. Keď Scott začal opúšťať pobrežie, mexické sily sa zhromažďovali pod vedením generála Antonia Lópeza de Santa Anna. Aj keď nedávno Taylor porazil

Správne očakávajúc Scottovu líniu postupu sa Santa Anna rozhodla postaviť sa na prihrávku pri Cerro Gordo. Tu dominovala Národná diaľnica kopce a jeho pravé krídlo bolo chránené plánom Rio del. Stojí asi tisíc metrov vysoký, vrch Cerro Gordo (tiež známy ako El Telegrafo) dominoval krajine a klesol k rieke na mexickej pravici. Približne míľa pred Cerro Gordo bola dolná vyvýšenina, ktorá na východe predstavovala tri strmé útesy. Silná pozícia sama o sebe, Santa Anna umiestnila delostrelectvo na vrchole útesov. Na sever od Cerro Gordo bol dolný kopec La Atalaya a za ním bol terén priviazaný roklinami a chaparrálmi, o ktorých sa Santa Anna domnievala, že sú nepriechodné.

Po zhromaždení okolo 12 000 mužov, z ktorých niektorí boli prepustení z Veracruzu, sa Santa Anna presvedčila, že si vytvoril silné postavenie na Cerro Gordo, ktoré by nebolo ľahké zaujať. Keď vstúpil do dediny Plan del Rio 11. apríla, Twiggs vyhnal skupinu mexických kopijníkov a čoskoro sa dozvedel, že armáda Santa Anna obsadila okolité kopce. Twiggs sa zastavil a čakal na príchod dobrovoľníckej divízie generála Roberta Pattersona, ktorý pochodoval nasledujúci deň. Hoci Patterson zastával vyššiu hodnosť, bol chorý a dovolil Twiggsovi začať plánovať útok na výšku. Zamýšľal začať útok 14. apríla a nariadil svojim inžinierom, aby skautovali zem. Vysťahovanie 13. apríla, poručíci W.H.T. Brooks a P.G.T. Beauregard úspešne použila malú cestu na vrchol La Atalaya v mexickej zadnej časti.

Beauregard si uvedomila, že táto cesta by mohla Američanom umožniť prekonať mexickú pozíciu, a oznámila svoje zistenia Twiggsovi. Napriek týmto informáciám sa Twiggs rozhodol pripraviť frontálny útok na tri mexické batérie na útesoch Brigádny generál Gideon Vankúšbrigáda. Obavy z možných vysokých obetí takéhoto pohybu a skutočnosti, že väčšina armády neprišla, vyjadril Beauregard svoje názory Pattersonovi. V dôsledku rozhovoru sa Patterson odstránil zo zoznamu chorých a prevzal velenie v noci 13. apríla. Keď tak urobil, nariadil odloženie útoku na nasledujúci deň. 14. apríla prišiel Scott s ďalšími jednotkami do Plan del Rio a prevzal zodpovednosť za operácie.

Po vyhodnotení situácie sa Scott rozhodol vyslať väčšinu armády okolo mexického boku, pričom uskutočnil demonštráciu proti výškam. Keď Beauregard ochorel, uskutočnil ďalší prieskum sprievodnej trasy Kapitán Robert E. závetrie od Scottových zamestnancov. Potvrdzujúc uskutočniteľnosť použitia cesty, Lee ďalej hľadal a bol takmer zajatý. Na základe svojich zistení Scott vyslal stavebné strany, aby rozšíril cestu, ktorá sa nazývala Trail. Pripravený na postup 17. apríla nariadil Twiggsovu divíziu pozostávajúcu z brigád vedených plukovníkmi Williamom Harneym a Bennetom Rileym, aby sa pohybovali po chodníku a obsadili La Atalaya. Po dosiahnutí kopca sa chystali bivakovať a boli pripravení zaútočiť nasledujúce ráno. Na podporu tohto úsilia Scott pripojil k veleniu Twiggsovej brigádu brigádneho generála Jamesa Shieldsa.

Postupujúc na La Atalaya boli Twiggsovi muži napadnutí Mexičanmi z Cerro Gordo. Protiútok, súčasť velenia Twiggsov, postupoval príliš ďaleko a dostal sa pod silnú paľbu z hlavných mexických línií, než sa vrátil späť. V noci Scott vydal rozkazy, aby Twiggs 'pracoval západne cez ťažké lesy a rozrezával Národnú diaľnicu v mexickej zadnej časti. To by bolo podporené útokom proti batériám zo strany Pillowa. Harneyho muži, ktorí v noci ťahali 24-pdr kanón na vrchol kopca, obnovili bitku ráno 18. apríla a napadli mexické pozície na Cerro Gordo. Vykonávajúc nepriateľské diela prinútili Mexičanov utiecť z výšin.

Na východ sa Vankúš začal pohybovať proti batériám. Hoci Beauregard odporučil jednoduchú demonštráciu, Scott nariadil Pillowovi zaútočiť, keď začul Twiggsov pokus o Cerro Gordo. Pillow na protest proti svojej misii čoskoro zhoršil situáciu tým, že sa dohadoval s poručíkom Zealous Tower, ktorý prehľadal priblíženú cestu. Pillow trval na inej ceste a vystavil svoj príkaz delostreleckej paľbe pre väčšinu pochodu k bodu útoku. Keď jeho jednotky brali bitie, on potom začal nadávať svojim plukovým veliteľom a potom opustil pole s ľahkou ranou. Neúspech na mnohých úrovniach, neúčinnosť Pillowovho útoku mala na bitku malý vplyv, pretože Twiggsovi sa podarilo zmeniť mexickú pozíciu.

Rozrušený bitkou o Cerro Gordo, Twiggs poslal iba Shieldsovu brigádu, aby prerušila Národnú diaľnicu na západ, zatiaľ čo Rileyho muži sa pohybovali okolo západnej strany Cerro Gordo. Pochodujúc cez silné lesy a neskúsenú zem sa zo stromov objavili Shieldsovi muži, keď Cerro Gordo padal na Harney. Shields, ktorý mal iba 300 dobrovoľníkov, ho odvrátilo späť 2 000 mexických jazdectiev a päť zbraní. Napriek tomu príchod amerických vojakov do mexickej zadnej časti vyvolal paniku medzi mužmi Santa Anna. Útok Rileyho brigády na Shieldsovej ľavici tento strach posilnil a viedol k zrúteniu mexickej pozície pri dedine Cerro Gordo. Aj keď boli Shieldsovi muži prinútení späť, držali sa cesty a komplikovali mexický ústup.

So svojou armádou v úplnom lete unikla Santa Anna pešo z bojiska a zamierila do Orizaby. V bojoch na Cerro Gordo Scottova armáda udržela 63 zabitých a 367 zranených, zatiaľ čo Mexičania stratili 436 zabitých, 764 zranených, približne 3 000 zajatých a 40 zbraní. Ohromený ľahkosťou a úplnosťou víťazstva sa Scott rozhodol prepustiť nepriateľských väzňov, pretože mu chýbali zdroje na ich zabezpečenie. Keď sa armáda zastavila, Patterson bol vyslaný, aby prenasledoval Mexičanov ustupujúcich smerom k Jalapovi. Po obnovení víťazstva by Scottova kampaň kulminovala zajatím Mexico City v septembri po ďalších víťazstvách v Contreras, Churubusco, Molino del Reya Chapultepec.

• PBS: Bitka pri Cerro Gordo
• Aztécký klub z roku 1847
• Americké grantové monografie: Bitka pri Cerro Gordo