Poézia sa javí tak prirodzene zahrnutá do verejného obradu, že vás možno prekvapí, keď zistíte, že to bolo takmer 200 rokov po prvom Úradná prísaha bol vzatý Georgeom Washingtonom pred zaradením básnika do oficiálneho inauguračného konania. Existuje niekoľko básní z 19. storočia, ktoré sa historicky spájajú s prezidentskými inauguráciami v roku 2006 archívy Kongresovej knižnice, ale ani jeden nebol skutočne prečítaný počas prísahy obrad:
Robert Frost bol prvým básnikom pozvaným na účasť na oficiálnom prísahe amerického prezidenta, keď John F. Kennedy nastúpil do úradu v roku 1961. Frost pri tejto príležitosti napísal novú báseň, skutočnosť, ktorá sa zdá byť trochu zvláštna vzhľadom na jeho uvedenú averziu k písaniu básní na objednávku. Bola to neskutočne dobrá báseň s názvom „venovanie“, Ktorý zamýšľal ako predslov k staršej básni, ktorú Kennedy pôvodne požadoval, ale ďalej Deň inaugurácie, okolnosti zasiahli - odlesky jasného slnečného žiarenia z nového snehu, jeho slabý strojopis a vietor, ktorý prehadzuje jeho stránky a jeho biele vlasy znemožnil Frostovi čítať novú báseň, takže sa vzdal pokusu a šiel priamo do recitácie Kennedyho žiadosti bez preambuly. „The Gift Outright“ nastiňuje príbeh americkej nezávislosti vo svojich 16 líniách, víťazne, patriotický tón, ktorý pripomína myseľ z 19. storočia o zjavnom osude a nadvláde kontinent.
Ako zvyčajne, Frostova báseň je zameraná na cieľ menej konvenčný, ako sa na prvý pohľad zdá. „Krajina bola naša predtým, ako sme boli v krajine“, ale stali sme sa Američanmi nie tým, že sme toto miesto dobyli, ale odovzdali sa mu. My sami, občania Ameriky, sme darom titulu básne a „Darovacou listinou bolo veľa vojenských činov.“ Na žiadosť Kennedyho Frost zmenil jedno slovo v posledná línia básne, aby sa posilnila istota jej predpovede pre budúcnosť Ameriky „Tak, ako bola, tak, ako by sa stala,“ sa stala „Taká, aká bola, napríklad ona vôľa stať sa."
Ak ste ochotní sedieť prostredníctvom vložených reklám, môžete si pozrieť spravodajstvo NBC z celého slávnostného inauguračného ceremoniálu 1961 na Hulu.com. v 7- až 10-minútových intervaloch v hodinovom videu - Frostova recitácia je uprostred, bezprostredne pred prísahou Kennedyho kancelária.
Ďalším prezidentom, ktorý do konania týkajúceho sa jeho inaugurácie zaradil básnika, bol Jimmy Carter v roku 1977, ale táto báseň sa nestala skutočným slávnostným zložením prísahy. James Dickey si prečítal svoju báseň „Sila polí“Na gala Kennedyho centre po inaugurácii Carterovej.
Bolo to ďalších 16 rokov predtým, ako sa poézia opäť prihlásila na slávnostný inauguračný obrad. To bolo v roku 1993, keď Maya Angelou napísala a prečítala knihu „Na pulz ráno“ pre prvú inauguráciu Billa Clintona, ktorú si prečítala tu na YouTube. Clinton zaradil aj básnika do slávnostného ceremoniálu v roku 1997 - Miller Williams prispel „Histórie a nádeje" tento rok.
Zdá sa, že tradícia básnických prezidentských inaugurácií sa teraz usídlila s demokratickými prezidentmi. Elizabeth Alexander bol poverený inauguračným básnikom pre prvú inauguráciu Baracka Obamu v roku 2009. Pri tejto príležitosti napísala „Chvála pieseň, Chvála pieseň za zápas“ a jej recitácia je zachovaná na YouTube. Pri druhom inauguračnom ceremoniáli Obamy v roku 2013 bol Richard Blanco požiadaný, aby mu predložil tri básne Biely dom, ktorý si vybral „One Today“, aby si ho prečítal po inaugurácii prezidenta adresa. Výkon Blanca na pódiu je tiež zverejnená na YouTube.