Aby si bol dobrý pirát, musel si byť nemilosrdný, charizmatický, múdry a oportunistický. Potrebovali ste dobrú loď, schopnú posádku a áno, veľa rumu. Od roku 1695 do roku 1725 sa veľa mužov pokúšalo pirátstva o ruku a väčšina z nich zomrela bezejmenne na púštnom ostrove alebo v oprátke. Niektoré sa však stali známymi - a dokonca aj bohatými. Tu sa bližšie pozrieme na tých, ktorí sa stali najúspešnejšími pirátmi Zlatý vek pirátstva.
Len málo pirátov malo vplyv na obchod a pop kultúru, ktorú Blackbeard mal. V rokoch 1716 až 1718 Blackbeard vládol Atlantiku vo svojej obrovskej vlajkovej lodi Pomsta kráľovnej Anny, v tom čase jedna z najmocnejších lodí na svete. V bitke držal vo svojich dlhých čiernych vlasoch a bradách fajčiarske knôty a vyzeral mu nahnevaného démona. Mnoho námorníkov verilo, že je skutočne diabol. Dokonca vyšiel štýlovo, bojovať na smrť 22. novembra 1718.
George Lowther bol dôstojníkom na nízkej úrovni na palube Hrad Gambie v roku 1721, keď bolo poslané so skupinou vojakov na zásobovanie britskej pevnosti v Afrike. Lowther a muži sa zdesení podmienkami čoskoro prevzali velenie nad loďou a piráti šli. Dva roky Lowther a jeho posádka terorizovali Atlantický oceán, pričom všade, kam šli, vzali lode. Jeho šťastie došli v októbri 1723. Pri čistení lode ho zbadal orol, ťažko vyzbrojená obchodná loď. Jeho muži boli zajatí, aj keď utiekol, predbežné dôkazy naznačujú, že sa potom zastrelil na opustený ostrov.
Zmierili s niektorými ďalšími za zavraždenie spolužiaka, Edward Low, drobný zlodej z Anglicka, čoskoro ukradol malú loď a stal sa pirátom. Zachytil väčšie a väčšie lode a do mája 1722 bol súčasťou veľkej pirátskej organizácie, ktorú viedol sám a George Lowther. Šiel sólo a na ďalšie dva roky bol jedným z najobávanejších mien na svete. Zachytil stovky lodí použitím sily a viny: niekedy vystrelil falošnú vlajku a vyplával blízko svojej koristi skôr, ako vystrelil z jeho kanónov: zvyčajne sa jeho obete rozhodli vzdať sa. Jeho konečný osud je nejasný: možno prežil svoj život v Brazílii, zomrel na mori alebo bol zavesený Francúzmi na Martiniku.
Roberts bol medzi tými, ktorí boli nútení pripojiť sa k pirátom a onedlho mal rešpekt voči ostatným. Keď Davisa zabili, Čierny Bart Roberts bol zvolený za kapitána a narodila sa legendárna kariéra. Tri roky Roberts vyhodil stovky lodí z Afriky do Brazílie do Karibiku. Raz, keď našiel portugalskú pokladnicu ukotvenú v Brazílii, infiltroval množstvo lodí, vybral najbohatších, vzal ju a vyplával skôr, ako ostatní vedeli, čo sa stalo. Nakoniec zomrel v bitke v roku 1722.
Henry Avery nebol tak nemilosrdný ako Edward Low, taký chytrý ako Blackbeard alebo taký dobrý v zajatí lodí ako Bartholomew Roberts. V skutočnosti zachytil iba dve lode - ale aké boli. Presné dátumy nie sú známe, ale niekedy v júni alebo júli 1695 Avery a jeho muži, ktorí práve nedávno piráti, zajali Fateh Mohamed a Ganj-i-Sawai v Indický oceán. Posledne menovaný nebol ničím iným ako veľkým magnátom indickej pokladnice a bol naložený zlatom, šperkami a korisťmi v hodnote stoviek tisíc libier. Po odchode do dôchodku piráti odišli do Karibiku, kde vyplácali guvernérovi a vydali sa rôznymi spôsobmi. V tej dobe sa hovorilo, že sa Avery postavil za kráľa pirátov madagaskar nie je pravda, ale určite to robí skvelý príbeh.