Mexiko bolo vo svojej dlhej histórii zasiahnuté mnohými vojnami, od dobývania Aztékov až po zapojenie krajiny do druhej svetovej vojny. Tu je pohľad na interné aj externé konflikty, ktorým Mexiko čelilo v priebehu storočí.
Aztékovia boli jedným z niekoľkých národov obývajúcich Stredné Mexiko, keď sa pustili do radu výbojov a podrobení, ktoré ich postavili do stredu ich vlastnej ríše. V čase, keď Španieli dorazili začiatkom 16. storočia, bola Aztécka ríša najmocnejšou kultúrou Nového sveta a pýši sa tisíckami bojovníkov so sídlom v nádhernom meste Tenochtitlán. Ich vzostup bol krvavý, poznačený slávnymi „kvetovými vojnami“, ktoré predstavovali okuliare určené na obstaranie obetí ľudskej obete.
V roku 1519 Hernán Cortés a 600 nemilosrdných dobyvateľov pochodovalo po Mexico City a zdvíhalo domorodých spojencov, ktorí boli ochotní bojovať s veľmi nenávistnými Aztékmi. Cortés šikovne odohral pôvodné skupiny proti sebe a čoskoro mal cisára Montezumu vo väzbe. Španieli zabili tisíce a milióny ďalších chorôb. Keď Cortés vlastnil ruiny Aztéckej ríše, poslal svojho poručíka
Pedro De Alvarado na juh do rozdrviť zvyšky kedysi mocnej Mayy.16. septembra 1810, otec Miguel Hidalgo oslovil svoje stádo v meste Dolores a povedal im, že prišiel čas vykopnúť španielskych uzurpátorov. Za pár hodín mal nedisciplinovanú armádu tisícov nahnevaných Indov a roľníkov, ktorí ho nasledovali. Spolu s vojenským dôstojníkom Ignacio Allende, Hidalgo pochodoval po Mexico City a takmer ho zajal. Aj keď Hidalgo aj Allende popravia Španieli do jedného roka, do boja sa zapojili aj ďalší, ako napríklad Jose Maria Morelos a Guadalupe Victoria. Po 10 krvavých rokoch sa získala nezávislosť, keď generál Agustín de Iturbide v roku 1821 spolu so svojou armádou prešiel k armáde povstalcov.
Ku koncu koloniálneho obdobia Španielsko začalo povolávať anglicky hovoriacim osadníkom zo Spojených štátov do Texasu. Včasné mexické vlády naďalej umožňovali osídlenie a doposiaľ anglicky hovoriaci Američania na území značne prevyšovali počet španielsky hovoriacich Mexičanov. Konflikt bol nevyhnutný a prvé strely boli vypálené v meste Gonzales 2. októbra 1835.
Mexické sily pod vedením generála Antonio López de Santa Anna, napadol sporný región a zničil obhajcov na Bitka o Alamo v marci 1836. Santa Anna bola zvukom porazená generálom Sam Houston na Bitka pri San Jacinte v apríli 1836 však Texas získal nezávislosť.
Po získaní nezávislosti v Mexiku prežili silné národy ako národ. Do roku 1838 dlhovalo Mexiko dlhy niekoľkým krajinám vrátane Francúzska. Situácia v Mexiku bola stále chaotická a vyzerala to, akoby Francúzsko nikdy nevrátilo svoje peniaze späť. Na základe tvrdenia Francúzov, že jeho pekáreň bola vyplienená (teda „vojna pečiva“) ako zámienka, napadlo Francúzsko v roku 1838 Mexiko. Francúzi zajali prístavné mesto Veracruz a prinútili Mexiko zaplatiť svoje dlhy. Vojna bola v mexickej histórii menšou epizódou, znamenala však návrat k politickému významu Antona Lópeza de Santa Anna, ktorý bol v hanbe od straty Texasu.
V roku 1846 sa Spojené štáty pozerali na západ a nenápadne sledovali rozsiahle, riedko osídlené územia Mexika - a obe krajiny dychtivo bojovali. USA chceli prevziať územia bohaté na zdroje, zatiaľ čo Mexiko sa snažilo pomstiť stratu Texasu. Do mexicko-americkej vojny sa eskalovalo niekoľko pohraničných potýčok. Mexičania prevyšovali útočníkov, Američania však mali lepšie zbrane a oveľa lepšiu vojenskú stratégiu. V roku 1848 Američania zajali Mexico City a prinútili Mexiko vzdať sa. Podmienky Zmluva z Guadalupe Hidalgo, ktorá ukončila vojnu, vyžadovala, aby Mexiko odovzdalo Spojeným štátom celú Kaliforniu, Nevadu a Utah a časti Arizony, Nového Mexika, Wyoming a Colorado.
Reformná vojna bola občianska vojna, ktorá postavila liberálov proti konzervatívcom. Po ponižujúcej strate Spojených štátov v roku 1848 mali liberálni a konzervatívni Mexičania rôzne názory na to, ako dostať svoj národ späť na správnu cestu. Najväčšou kostou sporu bol vzťah medzi cirkvou a štátom. V rokoch 1855 až 1857 liberáli schválili celý rad zákonov a prijali novú ústavu, ktorá výrazne obmedzuje vplyv cirkvi, čím konzervatívci vyzbierajú zbrane. Tri roky bolo Mexiko roztrhané trpkým občianskym konfliktom. Existovali dokonca aj dve vlády - každá s prezidentom -, ktoré sa navzájom odmietali uznať. Liberáli nakoniec zvíťazili, práve včas, aby bránili národ pred ďalšou francúzskou inváziou.
Reformná vojna zanechala v Mexiku hanby - a opäť veľmi dlžná. Koalícia niekoľkých národov vrátane Francúzska, Španielska a Veľkej Británie zajala Veracruza. Francúzsko to urobilo o krok ďalej. Dúfajúc, že využijú chaos v Mexiku, chceli nainštalovať európskeho šľachtica ako mexického cisára. Francúzi napadli, čoskoro zajali Mexico City (pozdĺž cesty Francúzi prišli o Bitka pri Pueble 5. mája 1862 sa v Mexiku každoročne oslavuje udalosť ako Cinco de Mayo). Maximilián Rakúska bol nainštalovaný ako mexický cisár. Maximilian možno myslel dobre, ale nebol schopný riadiť turbulentný národ. V roku 1867 ho zajali a popravili sily lojálne Benito Juarez, efektívne ukončujúc francúzsky imperiálny experiment.
Mexiko dosiahlo úroveň mieru a stability pod päsťou diktátora Porfirio Diaz, ktorý vládol od roku 1876 do roku 1911. Kým sa hospodárstvo rozvíja, najchudobnejších Mexičanov neprináša úžitok. Toto zapríčinilo vrúcu zášť, ktorá nakoniec v roku 1910 explodovala v mexickej revolúcii. Najskôr nový prezident, Francisco Madero, bol schopný udržať poriadok, ale po tom, čo bol v roku 1913 vylúčený z moci a popravený, zostúpila krajina do úplného chaosu ako nemilosrdní vojnovia ako Vila Villa Pancho, Emiliano Zapataa Alvaro Obregon bojovali medzi sebou o kontrolu. Po tom, čo Obregon nakoniec „vyhral“ konflikt, sa obnovila stabilita - dovtedy boli milióny mŕtvych alebo vysídlených, hospodárstvo bolo v troskách a rozvoj Mexika bol zastavený o 40 rokov.
V roku 1926 Mexičania (ktorí zjavne zabudli na katastrofálnu reformnú vojnu z roku 1857) opäť šli do boja za náboženstvo. Počas nepokojov mexickej revolúcie bola v roku 1917 prijatá nová ústava. Umožňovala slobodu náboženstva, oddelenie cirkvi od štátu a sekulárne vzdelávanie. Žiariví katolíci si vyhradili čas, ale do roku 1926 sa ukázalo, že tieto ustanovenia pravdepodobne nebudú zrušené a boje začnú vypukať. Povstalci sa nazývali „Cristeros“, pretože bojovali za Krista. V roku 1929 bola dosiahnutá dohoda s pomocou zahraničných diplomatov. Kým zákony zostali v knihách, niektoré ustanovenia by sa nevynútili.
Mexiko sa na začiatku druhej svetovej vojny pokúsilo zostať neutrálne, ale čoskoro čelilo tlaku oboch strán. Nakoniec sa Mexiko rozhodlo vstúpiť do spojeneckých síl a uzavrelo svoje prístavy nemeckým lodiam. Mexiko obchodovalo so Spojenými štátmi počas vojny - najmä s ropou - ktorú krajina zúfalo potrebovala pre vojnové úsilie. Počas oslobodenia Filipín v roku 1945 letela elitná letka mexických letcov Aztéckych orlov.
Oveľa väčší dôsledok, ako príspevky mexických síl na bojisku, boli akcie Mexičanov žijúcich v USA Spojené štáty, ktoré pracovali v poliach a továrňach, ako aj stovky tisíc osôb, ktoré sa pripojili k americkému ozbrojeniu síl. Títo muži bojovali statočne a po vojne dostali americké občianstvo.