Dobyvatelia vs Aztékovia: bitka pri Otumbe

V júli 1520 ako španielski dobyvatelia pod Hernan Cortes ustupovali z Tenochtitlanu, veľká sila aztéckych bojovníkov ich bojovala na rovinách Otumby.
Hoci boli Španieli vyčerpaní, zranení a silne prevyšovaní, napriek tomu boli schopní zahnať útočníkov zabitím veliteľa armády a prevzatím jeho štandardu. Po bitke sa Španieli dostali na priateľská provincia Tlaxcala odpočívať a preskupiť sa.

V roku 1519 Hernan Cortes, v čele armády asi 600 dobyvateľov, začal odvážne dobytie Aztéckej ríše. V novembri 1519 sa dostal do mesta Tenochtitlan a po uvítaní v meste ho zradne zatkli mexický cisár Montezuma. V máji 1520, keď bol Cortes na pobreží, bojoval s dobyvateľskou armádou Panfilo de Narvaez, jeho poručík Pedro de Alvarado nariadil masaker tisícov neozbrojených občanov Tenochtitlanu na festivale Toxcatl. Rozzúrená Mexica obliehala španielskych votrelcov v ich meste.

Keď sa Cortes vrátil, nedokázal sa upokojiť a sám Montezuma bol zabitý, keď sa pokúšal prosiť svoj ľud o mier. 30. júna sa Španieli v noci pokúsili prepašovať z mesta, ale videli sa na hrádzi Tacuba. Tisíce divokých mexických bojovníkov zaútočili a Cortes stratil zhruba polovicu svojej sily v súvislosti s tým, čo sa stalo známym ako „noche triste“ alebo „

Španielski útočníci, ktorým sa podarilo utiecť z Tenochtitlanu, boli slabí, strašní a zranení. Nový mexický cisár Cuitláhuac sa rozhodol, že ich musí raz a navždy rozdrviť. Poslal veľkú armádu každého bojovníka, ktorého mohol nájsť pod velením nového Cihuacóatl (akýsi generálny kapitán), jeho brat Matlatzincatzin. Okolo 7. júla 1520 sa tieto dve armády stretli v rovinách doliny Otumba.

Španieli odišli veľmi málo strelného prachu a stratili svoje delá v noc smútku, takže bojovníci a delostrelci by sa do tejto bitky nezapočítali, ale Cortes dúfal, že mu ostane dosť kavalérie, niesť deň. Pred bitkou Cortes hovoril so svojimi mužmi a nariadil jazdectvu, aby sa vynasnažil narušiť nepriateľské formácie.

Obe armády sa stretli na poli a spočiatku sa zdalo, akoby masívna aztécka armáda premohla Španielov. Hoci španielske meče a brnenie boli omnoho lepšie ako pôvodné zbrane a preživší conquistadors boli všetci bojovo vycvičení veteráni, príliš veľa nepriateľov. Kavaléria vykonala svoju prácu a zabránila tomu, aby sa aztécki bojovníci formovali, ale bolo ich príliš málo na to, aby vyhrala bitku priamo.

Cortes si všimol jasne oblečeného Matlatzincatzina a jeho generálov na druhom konci bojiska a rozhodol sa riskantne. Predvolanie svojich najlepších zvyšných jazdcov (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila a Juan De Salamanca), Cortes išiel k nepriateľským kapitánom. Náhly a zúrivý útok prekvapil Matlatzincatzina a ostatných. Kapitán Mexica prišiel o miesto a Salamanca ho zabil svojou kopijou, čím zachytil nepriateľský štandard.

Demetalizovaná a bez štandardu (ktorý sa používal na riadenie pohybu vojska) sa aztécka armáda roztrúsila. Cortes a Španieli vytiahli najpravdepodobnejšie víťazstvo.

Nepravdepodobné španielske víťazstvo nad ohromnými šancami v bitke pri Otumbe pokračovalo v Cortesovom behu fenomenálneho šťastia. Dobyvatelia sa mohli vrátiť do priateľskej Tlaxcaly, aby si oddýchli, uzdravili sa a rozhodli o ďalšom postupe. Niektorí Španieli boli zabití a sám Cortes utrpel vážne zranenia a niekoľko dní upadol do kómy, zatiaľ čo jeho armáda bola v Tlaxcale.

Bitka pri Otumbe bola pripomenutá ako veľké víťazstvo Španielov. Aztécký hostiteľ bol blízko k zničeniu svojho nepriateľa, keď strata jeho vodcu spôsobila stratu bitky. Bola to posledná najlepšia šanca, ktorú Mexica zbavila nenávidených španielskych útočníkov, ale nedosiahla to. Do niekoľkých mesiacov by Španieli postavili námorníctvo a zaútočili na Tenochtitlán, ktorý by to vzal raz a navždy.

_zdroj:

_{Levy, Buddy... New York: Bantam, 2008.}

_{Thomas, Hugh... New York: Touchstone, 1993.}