Mexicko-americká vojna (1846 - 1848) bol určujúcim momentom vzťahu medzi Mexikom a USA. Napätie medzi nimi bolo vysoké už od roku 1836, keď Texas odtrhol od Mexika a začal sa pýtať na štátnosť USA. Vojna bola krátka, ale krvavé a veľké boje sa skončili, keď Američania zajali Mexico City v septembri 1847. Tu je desať faktov, ktoré môžete alebo nemusíte vedieť o tomto ťažko bojujúcom konflikte.
Mexicko-americká vojna bol vedený dva roky na troch frontoch a časté boli zrážky medzi americkou armádou a Mexičanmi. Tam bolo asi desať veľkých bitiek: boje, ktoré zahŕňali tisíce mužov na každej strane. Američania ich všetky získali kombináciou vynikajúceho vodcovstva a lepšieho výcviku a zbraní.
V roku 1835 boli súčasťou Mexika všetky Texas, Kalifornia, Nevada a Utah a časti Colorado, Arizona, Wyoming a Nové Mexiko. Texas sa prerušil v roku 1836, ale zvyšok bol postúpený USA Zmluva z Guadalupe Hidalgo, ktorý ukončil vojnu. Mexiko stratilo zhruba polovicu svojho územia a USA získali svoje obrovské západné držby. Zahrnutí boli Mexičania a domorodí Američania, ktorí žili v týchto krajinách. Mali by dostať americké občianstvo, ak si to želali, alebo im bolo umožnené ísť do Mexika.
Kanóny a mínomety boli súčasťou bojov po stáročia. Tradične sa však tieto delostrelecké figúrky ťažko pohybovali: keď boli umiestnené pred bitkou, mali tendenciu zostať na mieste. USA to všetko zmenili v mexicko-americkej vojne nasadením nového „lietajúceho delostrelectva:“ kanónov a delostrelectva, ktoré by sa mohli rýchlo presunúť okolo bojiska. Toto nové delostrelectvo vyvolalo zmätok s Mexičanmi a bolo obzvlášť rozhodujúce počas Bitka o Palo Alto.
Jedna vec spojila amerických a mexických vojakov počas vojny: bieda. Podmienky boli hrozné. Obe strany veľmi trpeli chorobou, ktorá počas vojny zabila sedemkrát viac vojakov ako boj.Generál Winfield Scott to vedel a načasoval svoju inváziu do Veracruzu, aby sa vyhnul sezóne žltej zimnice. Vojaci trpeli rôznymi chorobami vrátane žltej zimnice, malárie, úplavice, osýpok, hnačky, cholery a kiahní. Tieto choroby boli liečené prostriedkami ako pijavice, brandy, horčica, ópium a olovo. Pokiaľ ide o zranených v boji, primitívne lekárske techniky často zmenili drobné rany na život ohrozujúce.
Nebola to najdôležitejšia bitka mexicko-americkej vojny, ale bitka Bitka pri Chapultepec je pravdepodobne najslávnejší. 13. septembra 1847 sa americké sily museli zmocniť pevnosť v Chapultepec- v ktorých bola aj mexická vojenská akadémia - predtým, ako postupovali do Mexico City. Zaútočili na hrad a predtým, ako dlho vzali mesto. Bitka sa dnes pripomína z dvoch dôvodov. Počas bitky zahynulo v boji proti útočníkom šesť odvážnych mexických kadetov, ktorí odmietli opustiť svoju akadémiu. Niños Heroesalebo „hrdinské deti“, považované za najväčších a najodvážnejších hrdinov Mexika a ocenených pamiatkami, parkmi, ulicami pomenovanými po nich a oveľa viac. Chapultepec bol tiež jedným z prvých veľkých zákaziek, v ktorých sa uskutočnil námorný zbor Spojených štátov sa zúčastnili: mariňáci dnes ctia bitku krvavočerveným prúžkom na nohaviciach svojich šaty uniformy.
Čítanie zoznamu pomocných dôstojníkov, ktorí slúžili v americkej armáde počas mexicko-americkej vojny, je ako vidieť kto je kto z občianskej vojny, ktorá vypukla o trinásť rokov neskôr. Robert E. závetrie, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, Stonewall Jackson, James LongstreetP.G.T. Beauregard, George Meade, George McClellana George Pickett boli niektorí - ale nie všetci - muži, ktorí sa po porade v Mexiku stali generálmi v občianskej vojne.
Generáli Mexika boli hrozní. Niečo to hovorí Antonio Lopez de Santa Anna bol najlepší zo všetkého: jeho vojenská neschopnosť je legendárna. Američanov porazil v bitke pri Buena Vista, ale potom ich nechal preskupiť a nakoniec vyhrať. Ignoroval svojich pomocných dôstojníkov na letisku Bitka pri Cerro Gordo, ktorý povedal, že Američania zaútočia z jeho ľavého boku: áno, a on prehral. Ostatní mexickí generáli boli ešte horšie: Pedro de Ampudia sa skrýval v katedrále, zatiaľ čo Američania zaútočili na Monterrey a Gabriel Valencia sa opil so svojimi dôstojníkmi noc pred veľkou bitkou. Často dávali politiku pred víťazstvo: Santa Anna odmietla pri bitke o Contreras pomôcť Valencii, politickému rivalovi. Hoci mexickí vojaci bojovali statočne, ich dôstojníci boli tak zlí, že takmer zaručili porážku pri každej bitke.
Počas tohto obdobia bola mexická politika úplne chaotická. Vyzeralo to, akoby nikto nemal na starosti národ. Počas vojny bolo šesť rôznych mužov mexickým prezidentom (a predsedníctvo medzi nimi deväťkrát zmenilo ruku) s USA: žiadna z nich netrvala dlhšie ako deväť mesiacov a niektoré z ich funkčných období sa merali v dňoch. Každý z týchto mužov mal politickú agendu, ktorá bola často v priamom rozpore s agendou ich predchodcov a nástupcov. S takým zlým vedením na národnej úrovni nebolo možné koordinovať vojnové úsilie medzi rôznymi štátnymi milíciami a nezávislými armádami riadenými nešikovnými generálmi.
Mexicko-americká vojna zaznamenala fenomén, ktorý je v dejinách vojnových vojakov takmer jedinečný z víťaznej strany, ktorá opustila nepriateľa! Tisíce írskych prisťahovalcov sa pripojili k americkej armáde v 40. rokoch 20. storočia a hľadali nový život a spôsob, ako sa v USA usadiť. Títo muži boli poslaní do boja v Mexiku, kde mnohí opustili kvôli tvrdým podmienkam, nedostatku katolíckych služieb a očividnej anti-írskej diskriminácii v radoch. Medzitým írsky dezertér John Riley založil Patrikov prápor, mexická delostrelecká jednotka pozostávala väčšinou (ale nie úplne) írskych katolíckych dezertérov z americkej armády. Patrikov prapor bojoval s veľkým vyznamenaním pre Mexičanov, ktorí ich dnes uctievajú ako hrdinov. Patrickovci boli väčšinou zabití alebo zajatí v bitke pri Churubusco: väčšina zajatých bola neskôr zavesená na dezertáciu.
Očakávané víťazstvo, prezident USA James Polk poslal diplomata Mikuláša Trista, aby sa pripojil Generál Winfield Scottarmáda, keď kráčala do Mexico City. Jeho rozkazom bolo zabezpečiť mexický severozápad ako súčasť mierovej dohody po skončení vojny. Keď sa Scott v Mexiku uzavrel, Polk sa rozčuľoval Tristovým nedostatkom pokroku a pripomenul si ho do Washingtonu. Tieto rozkazy sa dostali k Tristovi počas citlivého bodu v rokovaniach a Trist sa rozhodol, že bude najlepšie pre USA, ak zostane, pretože doručenie náhradníka bude trvať niekoľko týždňov. Trist rokovala o zmluve z roku 2006 Guadalupe Hidalgo, ktorý dal Polkovi všetko, čo požadoval. Aj keď Polk zúril, zmluvu s neochotnosťou akceptoval.