Čo je to stredná pasáž?

„Stredná pasáž“ sa vzťahuje na strašnú cestu zotročených Afričanov z ich domovského kontinentu na Ameriku počas obdobia transatlantický obchod s otrokmi. Historici sa domnievajú, že 15% všetkých Afričanov naložených na otrokárske lode neprežilo Stredný priechod - väčšina z nich zomrela na chorobu kvôli neľudským, nehygienickým podmienkam, za ktorých boli prepravovaní.

Kľúčové cesty: Stredný priechod

Medzi 16. a 19. storočím bolo Európanmi zotročených 12,4 milióna Afričanov a transportovaných do rôznych krajín Ameriky. Stredný priechod bol strednou zastávkou „trojstranného obchodu“: európski otrokári najskôr vyplávali na západné pobrežie Afriky obchodovať s rozličným tovarom pre ľudí, ktorí boli zajatí vo vojne, unesení alebo odsúdení na zotročenie ako trest za trestnej činnosti; potom by transportovali zotročených ľudí do Amerík a predávali ich na nákup cukru, rumu a iných výrobkov; tretia časť cesty bola späť do Európy.

Niektorí historici sa domnievajú, že ďalších 15% z 12,4 milióna zomrelo pred vstupom na otrokárske lode, pretože boli pochodované v reťaziach od bodu zajatia po západné pobrežie Afriky. Približne 1,8 milióna zotročených Afričanov sa nikdy nedostalo na miesto určenia v Amerike, väčšinou kvôli nehygienickým podmienkam, v ktorých boli ubytovaní počas mesačnej cesty.

Približne 40% celkovej zotročenej populácie odišlo do Brazílie, pričom 35% smerovalo do nepanielskych kolónií a 20% priamo do španielskych kolónií. Menej ako 5%, približne 400 000 zotročených ľudí, išlo priamo do Severnej Ameriky; väčšina amerických otrokov prešla najprv cez Karibik. Na obchode s otrokmi sa zúčastnili všetky európske mocnosti - Portugalsko, Španielsko, Anglicko, Francúzsko, Holandsko a dokonca aj Nemecko, Švédsko a Dánsko. Portugalsko bolo najväčším prepravcom zo všetkých, ale Británia bola dominantná v 18. storočí.

Najkoncentrovanejšie obdobie trojstranného obchodu bolo medzi rokmi 1700 a 1808, keď približne dve tretiny z celkového počtu zotročených ľudí boli prepravené do Amerík. Viac ako 40% bolo prepravených z britských a amerických lodí šesť regiónov: Senegambia, Sierra Leone / náveterné pobrežie, zlaté pobrežie, Bight of Benin, Bight of Biafra a západná stredná Afrika (Kongo, Angola). Títo otroci boli vzatí predovšetkým do britských karibských kolónií, kde bolo zakúpených viac ako 70% všetkých otrokov (viac ako polovica na Jamajke), niektorí však išli do španielskej a francúzskej Karibiku.

Každá loď prepravila niekoľko stoviek ľudí, z ktorých približne 15% zomrelo počas cesty. Ich telá boli hodené cez palubu a často požierané žralokmi. Otroci boli kŕmení dvakrát denne a očakávalo sa, že budú cvičiť, často nútení tancovať, zatiaľ čo v putách (a zvyčajne pripútaní na inú osobu), aby sa dostali na predaj v dobrom stave. Boli držaní v nákladnom priestore lode 16 hodín denne a privádzaní nad palubu na 8 hodín, pokiaľ to počasie dovolilo. Lekári pravidelne kontrolovali svoje zdravie, aby sa ubezpečili, že po predaji na aukčných blokoch v Amerike môžu ovládať vysoké ceny.

Podmienky na palube boli tiež zlé pre zle platených členov posádky, z ktorých väčšina pracovala na splácaní dlhov. Napriek tomu, že spôsobili násilie otrokom, kapitáni s nimi zaobchádzali kruto a podliehali šľahaniu. Posádka mala za úlohu variť, čistiť a strážiť otroky, vrátane zabránenia im preskakovať cez palubu. Rovnako ako otroci boli vystavení úplavici, ktorá bola hlavnou príčinou smrti na otrokárskych lodiach, ale boli vystavení aj novým chorobám v Afrike, ako je malária a žltá horúčka. Miera úmrtnosti námorníkov počas niektorých období obchodovania s otrokmi bola dokonca vyššia ako úmrtnosť otrokov, čo je vyše 21%.

Existujú dôkazy, že do 10% otrokárskych lodí zažili násilný odpor alebo povstanie zotročených ľudí. Mnoho spáchalo samovraždu skokom cez palubu a iní išli na hladovky. Tí, ktorí sa vzbúrili, boli kruto potrestaní, podrobení nútenému jedlu alebo šľahaní na verejnosti (aby boli príkladom pre ostatných) „mačacími chvostmi (bič deviatich uzlovaných šnúr pripevnených k rukoväti)“. Kapitán však musel byť opatrný pri používaní nadmerného násilia, pretože mal potenciál vyprovokovať väčšie povstania alebo viac samovrážd, a pretože obchodníci v Amerike chceli, aby prišli dobre stav.

Otrokári pochádzajú z mnohých rôznych etnických skupín a hovorili rôznymi jazykmi. Akonáhle sa však spojili na otrokárske lode a dorazili do amerických prístavov, dostali anglické (alebo španielske alebo francúzske) názvy. Ich zreteľné etnické identity (Igbo, Kongo, Wolof, Dahomey) boli vymazané, pretože sa zmenili na jednoducho „čiernych“ alebo „zotročených“ ľudí.

Na konci 18. storočia začali britskí abolicionisti prehliadať otrokárske lode a lode zverejňovanie podrobností o strednom pasáži s cieľom upozorniť verejnosť na hrozivé podmienky otrokárskych lodí a získať podporu pre ich príčinu. V roku 1807 Británia aj USA zakázali obchodovanie s otrokmi (ale nie otroctvo), ale Afričania boli naďalej dovážaní do Brazília dovtedy, kým táto krajina zakázala obchod v roku 1831, a Španieli pokračovali v dovoze afrických otrokov na Kubu 1867.

Na Stredný pas sa odkazuje a reimaginuje sa v roku 2007 desiatky diel africkej americkej literatúry a filmu, naposledy v roku 2018, v treťom najvyššom grossingovom filme všetkých čias, Čierny panter.

• Rediker, Marcus. Slave Ship: Human History. New York: Penguin Books, 2007.
• Miller, Joseph C. "Transatlantický obchod s otrokmi." Encyklopédia Virginia. Nadácia Virginie pre humanitné vedy, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/Transatlantic_Slave_Trade_The
• Wolfe, Brendan. "Otrokyne a stredná chodba." Encyklopédia Virginia. Nadácia Virginie pre humanitné vedy, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/slave_ships_and_the_middle_passage