Od roku 1910 do roku 1970 sa odhadovalo šesť miliónov Afroameričanov z južných štátov do severných a stredozápadných miest.
Pokúšam sa uniknúť rasizmu a Jim Crow zákony juhu, afroameričania našli prácu v severných a západných oceliarňach, garbiarňach a železničných spoločnostiach.
Počas prvej vlny veľkej migrácie sa Afroameričania usadili v mestských oblastiach ako New York, Pittsburgh, Chicago a Detroit.
Na začiatku druhej svetovej vojny sa však Afričania-Američania sťahovali aj do miest v Kalifornii, ako napríklad do Los Angeles, Oaklandu a San Francisca, ako aj do Washingtonského Portlandu a Seattlu.
Harlemský renesančný vodca Alain Leroy Locke vo svojej eseji „Nový černoch“ argumentoval
„Pranie a ponáhľanie tohto ľudského prílivu na plážovej línii v severných mestských centrách sa má vysvetliť predovšetkým z hľadiska novej vízie príležitosť, spoločenskej a ekonomickej slobody, ducha, ktorý sa chopí, dokonca aj napriek vydieranému a ťažkému mýtnemu, šancu na zlepšenie podmienky. S každou následnou vlnou sa pohyb černocha stáva čoraz viac masovým pohybom smerom k väčšiemu a väčšiemu demokratická šanca - v prípade černocha úmyselný let nielen z krajiny do mesta, ale zo stredovekej Ameriky do moderné. "
Disenfranchisement a Jim Crow Laws
Afroameričania dostali hlasovacie právo prostredníctvom pätnásteho dodatku. Biele južné krajiny však schválili právne predpisy, ktoré bránia afroamerickým mužom vo výkone tohto práva.
V roku 1908 desať južných štátov prepísalo svoje ústavy obmedzujúce hlasovacie práva prostredníctvom testov gramotnosti, daní z prieskumov a doložiek dedko. Tieto štátne zákony by sa zrušili až po roku 2007 Zákon o občianskych právach z roku 1964 bola založená, čím sa všetkým Američanom udelilo hlasovacie právo.
Okrem toho, že nemali volebné právo, boli Afričania-Američania zaradení do segregácie. 1896 Plessy v. Ferguson z tohto dôvodu bolo zákonné presadzovať „samostatné, ale rovnaké“ verejné zariadenia vrátane verejnej dopravy, verejných škôl, toaletných zariadení a vodných fontán.
Rasové násilie
Afričania-Američania boli vystavení rôznym teroristickým činom bielych Southernerov. Najmä Ku Klux Klan Objavili sa argumenty, že v USA mali na občianske práva iba bieli kresťania. V dôsledku toho táto skupina, spolu s ostatnými biele supremacistické skupiny zavraždil afroamerických mužov a ženy lynčovaním, bombardovaním cirkví a tiež prepaľovaním domov a majetku.
Boll Weevil
Po ukončení otroctva v roku 1865 čelili Afričania na juhu neistej budúcnosti. Napriek tomu Freedmen's Bureau pomohol pri obnove južného obdobia rekonštrukcia Afroameričania sa čoskoro ocitli závislí od tých istých ľudí, ktorí boli kedysi ich majiteľmi. Afroameričania sa stali sharecroppers, systém, v ktorom si malí poľnohospodári prenajímali poľnohospodársky priestor, zásoby a nástroje na zber úrody.
Hmyz známy ako bolus weevil však poškodil plodiny na juhu v rokoch 1910 až 1920. V dôsledku práce na bahne bol dopyt po poľnohospodárskych pracovníkoch menší, takže mnoho Afroameričanov zostalo nezamestnaných.
Prvá svetová vojna a dopyt po robotníkoch
Keď sa Spojené štáty rozhodli vstúpiť prvá svetová vojna, továrne v severných a stredozápadných mestách čelili extrémnemu nedostatku pracovných síl z niekoľkých dôvodov. Po prvé, viac ako päť miliónov mužov sa prihlásilo do armády. Po druhé, vláda Spojených štátov zastavila prisťahovalectvo z európskych krajín.
Pretože veľa afrických Američanov na juhu bolo vážne postihnutých nedostatkom poľnohospodárskej práce, reagovali na výzvu agentov pre zamestnanie z miest na severe a na Stredozápade. Na juh prišli agenti z rôznych priemyselných odvetví, ktorí nútili africko-americké mužov a ženy k migrácii na sever tým, že platili cestovné náklady. Dopyt po pracovníkoch, stimuly od priemyselných agentov, lepšie možnosti vzdelávania a bývania, ako aj vyššia mzda priniesli mnoho Afroameričanov z juhu. Napríklad v Chicagu mohol človek zarobiť 2,50 dolárov za deň v baliarni mäsa alebo 5,00 dolárov za deň na montážnej linke v Detroite.
The Black Press
severnej Afroamerické noviny hral dôležitú úlohu vo Veľkej migrácii. Publikácie ako Chicago Defender zverejnili cestovné poriadky a zoznamy zamestnaní s cieľom presvedčiť juhoafrických Američanov, aby migrovali na sever.
Spravodajské publikácie ako napr Pittsburgh Courier a Amsterdam News publikované úvodníky a karikatúry, ktoré ukazujú prísľub presunu z juhu na sever. Tieto sľuby zahŕňali lepšie vzdelávanie detí, právo voliť, prístup k rôznym druhom zamestnania a zlepšené podmienky bývania. Čítaním týchto stimulov spolu s cestovným poriadkom a zoznamom pracovných miest si Afroameričania uvedomili, že je dôležité opustiť Juh.