paleontológia je ako každá iná veda. Odborníci skúmajú dostupné dôkazy, obchodné nápady, zostavujú predbežné teórie a čakajú, či tieto teórie obstoja v skúške času (alebo výkyvy kritiky od konkurenčných odborníkov). Niekedy nápad prekvitá a prináša ovocie; inokedy vädne na viniči a ustupuje do dávno zabudnutých hmly histórie. Paleontológovia nie vždy dostanú veci do poriadku prvýkrát a nemali by sa zabúdať na ich najhoršie chyby, nedorozumenia a podvody, ako sú dinosaury.
Kedy Stegosaurus bol objavený v roku 1877, naturalisti neboli zvyknutí na myšlienku jašteríc veľkosti slonov vybavených vtáčími mozgami. Preto na konci 19. storočia slávny americký paleontológ Othniel C. Marsh otvoril myšlienku druhého mozgu v Stegosaurusovom boku alebo hrbole, čo pravdepodobne pomohlo ovládať zadnú časť jeho tela. Dnes nikto neverí, že Stegosaurus (alebo iný dinosaurus) mal dva mozgy, ale môže sa ukázať, že dutina v tomto stegosauraChvost sa používal na ukladanie ďalších potravín vo forme glykogénu.
Keď objavíte dinosaura s krkom 40 stôp a lebkou s otvormi v hornej časti nosa, je prirodzené uvažovať o tom, v akom prostredí by mohol žiť. Po celé desaťročia tomu verili paleontológovia 19. storočia
Brachiosaurus väčšinu svojho života strávil pod vodou a vystriekal z hlavy hornú časť hlavy, aby dýchal, ako ľudský šnorchel. Neskorší výskum to však dokázal sauropods tak obrovský ako brachiosaurus, ktorý by sa okamžite udusil vysokým tlakom vody, a tento rod sa presťahoval do krajiny, do ktorej náležite patril.V roku 1868 sa jeden z najdlhšie trvajúcich sporov v modernej vede rozbehol, keď americký paleontológ Edward Drinker Cope zrekonštruoval Elasmosaurus kostra s hlavou na chvoste, a nie na krku (aby som bol spravodlivý, nikto predtým takého dlhosrstého morského plaza neskúmal). Podľa legendy na túto chybu rýchlo (veľmi málo priateľským spôsobom) poukázal Marsh, Copeov súper, ktorý sa stal prvým výstrelom toho, čo by sa nazývalo koncom 19. storočia. “Kostné vojny."
Keď je typ fosílie Oviraptor bola objavená v roku 1923, jej lebka ležala len štyri palce od spojky Protoceratops vajíčka, čo podnecuje amerického paleontológa Henry Osborn priradiť meno tohto dinosaura (gréčtina pre „zlodeja vajec“). Po celé roky oviraptor zotrvával v populárnej fantázii ako múdry, hladný, príliš pekný škriatok mladého druhu iného druhu. Problém je v tom, že sa neskôr ukázalo, že tieto vajcia „protoceratopov“ boli koniec koncov skutočne vaječnými vajcami a tento nepochopený dinosaurus jednoducho strážil svoje vlastné mláďatá!
Národná geografická spoločnosť nezaložila svoj inštitucionálny dosah za žiadnym nálezom dinosaura, preto bol tento augustový orgán v rozpakoch, keď zistili, že takzvaný „archeológ“, ktorý sa objavil v roku 1999, bol skutočne dláždený spolu z dvoch samostatné fosílie. Zdá sa, že čínsky dobrodruh túži dodať dlho hľadané „chýbajúce spojenie“ medzi nimi dinosaury a vtákya vymyslel dôkazy z tela kuracieho mäsa a chvosta jašterice - čo povedal, že objavil v 125 miliónov rokov starých skalách.
Iguanodon bol jedným z prvých dinosaurov, ktorý bol kedy objavený a pomenovaný, takže je pochopiteľné, že zmätení prírodovníci začiatkom 19. storočia si neboli istí, ako rozdeliť svoje kosti. Muž, ktorý objavil Iguanodona, Gideon Mantell, položil palcový hrot na koniec nosa, podobne ako roh plazov nosorožcov - a odborníkom trvalo desaťročia, kým to vypracovali. ornitopódydržanie tela. Verí sa, že Iguanodon bol väčšinou štvornásobný, ale v prípade potreby sa dokáže na zadných nohách rozmnožiť.
Keď bolo objavené v roku 1849, malý dinosaurus hypsilophodon išiel proti zrnku akceptovanej mezozoickej anatómie. Tento prastarý ornithopod bol skôr malý, elegantný a bipedálny, než obrovský, štvorhlavý a drevársky. Neschopné spracovať protichodné údaje, skorí paleontológovia predpokladali, že Hypsilophodon žil v stromoch ako veverička veľká. V roku 1974 však podrobná štúdia tela tela hypsilophodonu preukázala, že už nie je schopná vyšplhať sa na dub, ako porovnateľne veľká pes.
Začiatkom 19. storočia bol svedkom paleontológie „Zlatá horúčka“, v ktorej klopýtali biológovia, geológovia a prostí amatéri, aby objavili najnovšie veľkolepé fosílie. K vyvrcholeniu tohto trendu došlo v roku 1845, keď Albert Koch vystavil obrovského morského plaza, ktorý nazval hydrarchos. Vlastne to bolo spojené z kostrových zvyškov basilosaurus, a prehistorická veľryba. Mimochodom, predpokladaný názov druhu hydrarchos, „sillimani“, sa netýka zavádzajúceho páchateľa, ale prírodovedca Benjamina Sillimana z 19. storočia.
Najznámejšia "fotografia" Loch Ness Monster ukazuje plazy s neobvykle dlhým krkom a najznámejšie plazy s neobvykle dlhými hrdlami boli morské plazy známe ako plesiosaurs, ktorý zanikol pred 65 miliónmi rokov. Dnes, niektoré cryptozoologists (a mnoho pseudovedcov) naďalej verí, že v Loch Ness žije gigantický plesiosaur, dokonca avšak nikto nikdy nebol schopný predložiť presvedčivý dôkaz o existencii tejto mnohonásobnej tony monštrum.
Housenky sa vyvinuli koncom roka kriedový krátko pred vyhynutím dinosaurov. Náhoda alebo niečo viac zlovestné? Vedci boli kedysi čiastočne presvedčení teóriou, že hordy nenásytných húseničiek zbavili pralesy ich listov, čo vedie k hladovaniu dinosaurov, ktorí jedia rastliny (a dinosaurov, ktorí jedia mäso, ktoré sa živili ne). Húsenica po smrti má stále svojich prívržencov, ale dnes väčšina odborníkov verí, že dinosaury boli vykonané masívny dopad na meteor, čo sa zdá presvedčivejšie.