Fakty o žraloku veľrybí

veľrybie žraloky sú jemní obri, ktorí žijú v teplej vode a majú krásne znaky. Aj keď ide o najväčšie ryby na svete, živia sa drobnými organizmami.

Zdá sa, že tieto jedinečné žraloky kŕmené filtrom sa vyvíjajú približne v rovnakom čase ako veľryby kŕmené filtrom, približne pred 35 až 65 miliónmi rokov.

Zatiaľ čo jeho názov môže klamať, žralok veľrybí je v skutočnosti žralok (čo je chrupavková ryba). Žraloky veľryby môžu dorásť až do dĺžky 65 stôp a do hmotnosti asi 75 000 libier. Samice sú spravidla väčšie ako samce.

Žraloky veľryby majú na chrbte a bokoch prekrásny farebný vzor. Je tvorená svetlými škvrnami a pruhmi na tmavošedom, modrom alebo hnedom pozadí. Vedci používajú tieto miesta na identifikáciu jednotlivých žralokov, čo im pomáha dozvedieť sa viac o druhoch ako o celku. Spodná strana žraloka veľryby je ľahká.

Vedci si nie sú istí, prečo majú žraloky veľryby tento výrazný a komplexný farebný vzor. Žralok veľrybí sa vyvinul zo žraločích kobercov žijúcich na dne, ktoré majú nápadné znaky na tele, takže možno sú tieto žraloky jednoducho evolučným zvyškom. Ďalšími teóriami je, že značky pomáhajú maskovať žraloka, pomáhajú žralokom navzájom sa spoznať alebo, možno, najzaujímavejšie, sa používajú ako adaptácia na ochranu žraloka pred ultrafialovým žiarením.

Medzi ďalšie identifikačné znaky patrí zjednodušené telo a široká plochá hlava. Tieto žraloky majú tiež malé oči. Aj keď ich oči sú o veľkosti golfového loptičky, je to malé v porovnaní s veľkosťou žraloka 60 stôp.

• Británia: animalia
• Phylum: chordata
• Trieda: jednotky Elasmobranchii
• Objednať: Orectolobiformes
• rodina: Rhincodontidae
• rod: Rhincodon
• druh: typus

Rhincodon sa prekladá zo zelenej ako „škrabavý zub“ a Typus znamená „typ“.

Žralok veľrybí je rozšírené zviera, ktoré sa vyskytuje v teplejších miernych a tropických vodách. Nachádza sa v pelagická zóna v Atlantickom oceáne, Tichom oceáne a Indickom oceáne.

Žraloky veľrýb sú sťahovavé zvieratá, ktoré sa zdajú byť premiestnené do kŕmnych plôch v spojení s aktivitami neresenia rýb a koralov.

Páči sa mi to vyhrievaním žralokov, žraloky veľryby odfiltrujú malé organizmy z vody. Ich korisťou je planktón, kôrovce, drobné ryby a niekedy väčšie ryby a chobotnice. Žraločia žihľava posúvajú vodu ústami a pomaly plávajú dopredu. Žralok veľrybí sa živí otvorením úst a nasávaním vody, ktorá potom prechádza cez žiabre. Organizmy sú uväznené v malých, zubatých štruktúrach nazývaných dermálne denticlesa v hltane. Žralok veľrybí môže filtrovať viac ako 1 500 galónov vody za hodinu. Existuje niekoľko žralokov veľryb, ktoré sa živia produkčnou oblasťou.

Žraloky veľryby majú asi 300 radov malých zubov, čo predstavuje asi 27 000 zubov, ale nepredpokladá sa, že by zohrávali úlohu pri kŕmení.

Žraloky veľryby sú ovoviviparous a ženy rodia, aby žili mladí, ktorí sú asi 2 stopy dlhé. Ich vek pri pohlavnej zrelosti a dĺžka tehotenstva nie sú známe. O chovateľských alebo pôrodníckych revíroch sa toho veľa nevie. V marci 2009 záchranári našli 15-palcového žraloka veľkého v pobrežnej oblasti na Filipínach, kde ho chytili za povraz. To môže znamenať, že Filipíny sú pôrodom tohto druhu.

Žraloky veľryby sa zdajú byť dlho žijúcim zvieraťom. Odhady dlhovekosti žralokov sa odhadujú v rozmedzí 60 - 150 rokov.

Žralok veľrybí je uvedený ako zraniteľný na internete Červený zoznam IUCN. Medzi hrozby patrí lov, dopady potápačskej turistiky a celkovo nízka početnosť.

Referencie a ďalšie informácie:

• Vydavateľstvo. 2009. "Zachránený žralok drobný" (Online. MSNBC.com. Prístup k 11. aprílu 2009.
• Martins, Carol a Craig Knickle. 2009. "Žralok veľrybý" (Online). Katedra ichtyológie na Floridskom múzeu prírodných vied. Prístup k 7. aprílu 2009.
• Norman, B. 2000. Rhincodon typus. (Online) Červený zoznam ohrozených druhov IUCN 2008. Prístup k 9. apríla 2009.
• Skomal, G. 2008. Príručka Shark: Základná príručka pre pochopenie Žralokov sveta. Vydavateľstvo Cider Mill Press Book. 278pp.
• Wilson, S.G. a R.A. Martin. 2001. Značky tela žraloka veľryby: pozostatkové alebo funkčné? Západný austrálsky prírodovedec. Prístup k 16. januáru 2016.