Po prijatí núdzového volania 9-1-1 sa 3. februára 2003 vydala polícia do sídla Spector's Los Angeles. Ako sa uvádza v policajných správach, polícia zistila, že telo štyridsaťročnej herečky Lany Clarksonovej, ktorá sedela na stoličke vo foyer. Bola zastrelená do úst a na podlahe neďaleko jej tela sa našiel revolver Colt z modrej ocele.
Vyšetrovanie
Clarkson bola herečka a tiež pracovala ako hosteska vo VIP salóniku v House of Blues v Západnom Hollywoode v noci, keď sa stretla so 62-ročným Spectorom a odišla s ním do limuzíny.
Jeho šofér, Adriano De Souza, povedal veľkej porote, že po tom, čo sa obaja dostali do Spectorovho domu, čakal vonku. Takmer bezprostredne po vstupe dvoch domov sa Spector vrátil do auta a dostal kufrík. Asi o hodinu neskôr De Souza počul výstrel a potom pozoroval Spectora, ktorý vychádzal zo zadných dverí s pištoľou v ruke. Podľa De Souza mu Spector povedal: „Myslím, že som niekoho zabil.“
Spector je obvinený z vraždy
Po príchode polície na miesto činu nastal malý boj, keď bol Spector požiadaný, aby mu ukázal ruky, ktoré boli zaseknuté v jeho predných vreckách. Bojoval s políciou a nakoniec bol utlmený potom, ako polícia použila na neho Taserovu omračovaciu zbraň a potom ho položila na zem.
„Nechcel som ju zastreliť“
Vo vnútri domu našla polícia deväť ďalších strelných zbraní a krvnú stopu po celom dome.
Prepisy svedectiev veľkej poroty v prípade ukazujú, že Spector najprv povedal polícii, že omylom zastrelil herečku Lanu Clarksonovú, a neskôr povedal, že spáchala samovraždu. Keď na miesto činu prišla policajtka Beatrice Rodriquez, Spector jej povedal: „Nechcel som ju zastreliť. Bola to nehoda."
Po vyšetrovaní trvajúcom viac ako šesť mesiacov bol Spector v novembri 2003 oficiálne obvinený z vraždy Lany Clarksonovej.
Súd
Advokáti Spectora sa neúspešne pokúsili potlačiť škodlivé vyhlásenia, ale 28. októbra 2005 sudca rozhodol, že tieto vyhlásenia možno použiť proti Spectorovi v súdnom konaní.
Policajný dôstojník na dôchodku, ktorý občas pracoval pre Joan Rivers ako ochranca, počas procesu vypovedal, že vyhodil Spectora z dvoch vianočných večierkov na oháňanie zbrane a na vydávanie násilných a hrozivých výrokov ženy.
Jeden právnik, dvaja právnici, traja právnici
Spector si najal a prepustil troch právnikov. Obhajca Robert Shapiro zastupoval Spectora pri jeho dohadovaní a predčasných predsúdnych vypočutiach a zabezpečil jeho prepustenie na 1 milión dolárov kaucia. Na jeho miesto nastúpili Leslie Abramson a Marcia Morrissey. Nahradil ich Bruce Cutler, bývalý dlhoročný právnik mafiánskeho šéfa mafie v New Yorku.