Ako nájsť súhvezdí Cygnus

Astronómovia s hviezdnymi vzormi vedia, že Cygnus sa objavuje vysoko na oblohe začiatkom júla a je stále viditeľný koncom roka. Jeho stredná oblasť je v tvare kríža a táto asterizmus v rámci súhvezdí sa nazýva Severný kríž. Je to jedna z troch konštelácií, ktorá prepožičiava hviezdu hviezdu nazývanú Letný trojuholník, čo je ďalší hviezdicovitý útvar, ktorý je vysoko na oblohe počas leta na severnej pologuli. Pre hráčov na južnej pologuli, ktorí môžu spozorovať túto oblasť oblohy, je to zimné súhvezdie. Je viditeľná pre veľa (ale nie všetky) južnej pologule.

Nájdenie Cygnus, niekedy nazývaného „The Swan“, je pomerne ľahké vďaka tvaru severného kríža v jeho strede. Ak ste na severnej pologuli, pozrite sa na súhvezdie koncom júla, kedy by mala byť takmer priamo nad hlavou. Akonáhle si všimnete tvar kríža, pozrite sa na zvyšné prvky konštelácie, ktoré sa podobajú krídlam, zobáku a chvostu labute.

Hviezdny tvar labute Cygnus the Swan je už dlho známym. Táto konštelácia je jednou z pôvodných 48 konštelácií staroveku. Starí Gréci to uvádzali v mnohých svojich legendách. Zeus, kráľ bohov, sa zmenil na labuť, aby upútal pozornosť dievčaťa menom Leda. V inom príbehu bol zavraždený hudobník a prorok menom Orpheus a jeho pamäť bola poctená umiestnením ho a jeho lýry do neba v blízkosti Cygnus.

Tento vzor hviezd bol známy aj hviezdnym hráčom v Číne, Indii a na Polynézskych ostrovoch. Jasné hviezdy sa používali ako orientačné vodítko pre cestujúcich.

Najjasnejšie hviezdy v Cygnuse sú Deneb (známy tiež ako alfa Cygni) a Albireo (tiež nazývaný beta Cygni), ktoré sa podobajú chvostu a zobáku labute. Albireo je slávny dvojitá hviezda ktoré možno spozorovať pomocou ďalekohľadu alebo malého ďalekohľadu. Hviezdy majú rôzne sfarbenie: jedna má žiarivú zlatú farbu, zatiaľ čo druhá má modrastý odtieň.

Cygnus má v rámci svojich hraníc veľké množstvo systémov s premenlivými a viacnásobnými hviezdičkami. Je to preto, že leží v rovine Mliečna dráha. Stargazeri s prístupom k tmavej oblohe môžu často spozorovať žiaru, ktorá sa podobá mrakom v oblasti okolo Cygnusu. Žiara pochádza z miliónov hviezd, ktoré ležia v galaxii a je často označovaná ako hviezdny oblak.

Astronómovia študovali oblasť Cygnus pomocou Keplerovho vesmírneho teleskopu pri hľadaní planét okolo iných hviezd. Zistili, že súhvezdie Cygnus má viac ako sto hviezd, ktoré nesú planéty, všetko do vzdialenosti asi 3000 svetelných rokov od Slnka. Niektoré z týchto hviezd majú viac planetárnych systémov.

Cygnus má vo svojich hraniciach niekoľko fascinujúcich objektov hlbokej oblohy. Prvý, Cygnus X-1, je binárny systém, s čiernou dierou, ktorá vyhadzuje materiál od sprievodnej hviezdy. Systém vydáva obrovské množstvo röntgenových lúčov ako materiálne špirály okolo čiernej diery. Aj keď nie je možné vidieť systém bez ďalekohľadu, stále je fascinujúce vedieť, že je tam.

Súhvezdie obsahuje tiež veľa zhlukov a krásnych hmlovín, z ktorých najznámejšia je hmlovina v Severnej Amerike (známa tiež ako NGC 7000). Cez ďalekohľad sa javí ako slabá žiara. Vyhradení hvězdári môžu vyhľadávať aj Veilnú hmlovinu, ktorá je pozostatkom pozostatkov po výbuchu supernovy, ktorý sa uskutočnil pred viac ako piatimi tisíc rokmi.