Slovo „štandard“ má niekoľko rôznych definícií. Dokonca aj vo vede existuje mnoho významov.
V metrológii a iných vedách, ako je chémia a fyzika, je norma referenciou, ktorá sa používa na kalibráciu meraní. Historicky každý orgán definoval svoje vlastné normy pre systémy váh a mier. To malo za následok zmätok. Aj keď sa niektoré zo starších systémov stále používajú, moderné normy sú medzinárodne uznávané a definované za kontrolovaných podmienok.
Príklady štandardov
Napríklad v chémii primárny štandard sa môže použiť ako činidlo na porovnanie čistoty a množstva v titrácia alebo inou analytickou technikou.
V metrológii je norma objekt alebo experiment, ktorý definuje jednotku fyzikálnej veličiny. Medzi príklady noriem patrí medzinárodný prototyp kilogramu (IPK), ktorý je hromadným štandardom pre medzinárodný systém jednotiek (SI) a voltu, ktorý je jednotkou elektrického potenciálu a je definovaný na základe výstupu josefsonovského spojenia.
Štandardná hierarchia
Existujú rôzne úrovne noriem pre fyzikálne merania.
hlavné normy alebo primárne štandardy sú tie najkvalitnejšie, ktoré určujú ich merné jednotky. Ďalšia úroveň štandardov v hierarchii je sekundárne štandardy, ktoré sú kalibrované podľa primárneho štandardu. Tretia úroveň hierarchie zahŕňa pracovné normy. Pracovné normy sa pravidelne kalibrujú podľa sekundárneho štandardu.Existujú tiež laboratórne normy, ktoré sú definované národnými organizáciami na certifikáciu a kalibráciu laboratórií a vzdelávacích zariadení. Pretože laboratórne normy sa používajú ako referencie a považujú sa za normy kvality, označujú sa niekedy (nesprávne) ako sekundárne normy. Tento výraz má však špecifický a odlišný význam.