- Názov: Gigantopithecus (gréčtina pre "obrovský ľudoop"); cenený jie-GAN-toe-dith-ECK-us
- stanovište: Ázijské lesy
- Historická epocha: Miocén-pleistocén (pred šiestimi miliónmi až 200 000 rokmi)
- Veľkosť a hmotnosť: Až 9 stôp vysoký a 1 000 libier
- diéta: Pravdepodobne všemohúcne
- Charakteristické vlastnosti: Veľká veľkosť; veľké, ploché stoličky; postoj so štyrmi nohami
O spoločnosti Gigantopithecus
Doslova 1 000 libier gorila, ktorá sedela v rohu prírodovedného múzea, patrične pomenovaný Gigantopithecus bol najväčší ľudoop, ktorý kedy žil, nie celkom taký veľký ako Kong Kong, ale až o pol tony oveľa väčší, ako je vaša priemerná nížina gorila. Alebo aspoň to tak je praveký primát bol zrekonštruovaný; frustrujúce je, že prakticky všetko, čo vieme o Gigantopithecus, je založené na jeho roztrúsených fosílnych zuboch a čeľustiach, ktoré sa prvýkrát dostali na svetovú pozornosť, keď sa predávali v čínskych lekárňach v prvej polovici 20. storočia storočia. Paleontológovia si nie sú istí, ako sa tento kolos pohol; zhoda je v tom, že to musel byť ťažkopádny kĺbový chodec, rovnako ako moderné gorily, ale podľa názoru menšiny je možné, že Gigantopithecus bol schopný kráčať po dvoch zadných nohách.
Ďalšou záhadnou vecou na Gigantopithecus je, keď presne to žilo. Väčšina odborníkov sa datuje od tohto opice miocénu do polovicepleistocénu vo východnej a juhovýchodnej Ázii, približne šesť miliónov až jeden milión rokov B. C., a mohla prežiť v malých populáciách až pred 200 000 alebo 300 000 rokmi. Predpokladá sa, že malá komunita cryptozoologists trvá na tom, že Gigantopithecus nikdy nezanikol a v súčasnosti pretrváva vysoko v himalájskych horách, podobne ako mýtický Yeti, ktorý je na západe známy pod menom Unominable Snowman!
Gigantopithecus sa zdá byť tak strašidelný, ako to muselo vyzerať, zdá sa, že bol väčšinou bylinožravý - môžeme odvodiť jeho zuby a čeľuste, ktoré tento primát existoval na ovocí, orechoch, výhonkoch a, možno, príležitostne na malých, chvejúcich sa cicavcoch alebo jašterica. (Prítomnosť neobvyklého počtu dutín v zuboch Gigantopithecus tiež poukazuje na možnú stravu bambusu, podobne ako v prípade moderný medveď Panda.) Dospelý Gigantopithecus by však nebol vzhľadom na svoju veľkosť pri plnom raste aktívnym cieľom predácie, hoci to isté sa nedá povedať o chorých, mladistvých alebo vo veku, ktorí prišli na obedové menu rôznych tigrov, krokodílov a hyeny.
Gigantopithecus sa skladá z troch samostatných druhov. Prvý a najväčší, G. Blacka, žil v juhovýchodnej Ázii počnúc strednou pleistocénou a na konci svojej existencie zdieľal svoje územie s rôznymi populáciami Homo erectus, bezprostredný predchodca Homo sapiens. Druhy, G. bilaspurensis, sa datuje pred šiestimi miliónmi rokov, počas epizódy miocénu, približne v rovnakom ranom časovom rámci, aký bol podivne pomenovaný G. giganteus, čo bolo len asi polovica jeho veľkosti G. Blacka bratranec.