Grumman TBF Avenger v druhej svetovej vojne

Grumman TBF Avenger bol torpédový bombardér vyvinutý pre americké námorníctvo, ktorý počas neho zaznamenal rozsiahlu službu Druhá svetová vojna. Avenger, ktorý niesol torpédo Mark 13 alebo 2 000 libier bômb, vstúpil do služby v roku 1942. TBF bol najťažším jednomotorovým lietadlom použitým v konflikte a mal ohromnú obrannú výzbroj. Avenger TBF sa zúčastnil na kľúčových zákazkách v Tichomorí, ako je napríklad Bitky vo filipínskom mori a Leyteský záliv ako aj preukázané ako vysoko účinné proti japonským ponorkám.

V roku 1939 vydala Letecká kancelária amerického námorníctva (BuAer) žiadosť o návrhy na nové torpédo / bombardér na úrovni Douglas TBD Devastator. Aj keď TBD vstúpil do služby až v roku 1937, rýchlo sa preklasifikoval, pretože vývoj lietadiel rýchlo pokročil. Pre nové lietadlo BuAer určil trojčlennú posádku (pilota, bombardéra a rádiového operátora), z ktorých každá bola vyzbrojená obranná zbraň, ako aj dramatické zvýšenie rýchlosti nad TBD a schopnosť niesť torpédo Mark 13 alebo 2 000 libier. bômb. Keď sa konkurencia posunula vpred, Grumman a Chance Vought získali zákazky na stavbu prototypov.

Začiatok v roku 1940, Grumman začal práce na XTBF-1. Vývojový proces sa ukázal byť nezvyčajne hladký. Jediným aspektom, ktorý sa ukázal byť náročný, bolo splnenie požiadavky BuAer, ktorá požadovala, aby bola obranná zbraň smerujúca dozadu namontovaná do revolverovej veže. Kým Briti experimentovali s poháňanými vežami v jednomotorových lietadlách, mali ťažkosti, pretože jednotky boli ťažké a mechanické alebo hydraulické motory viedli k nízkej rýchlosti posuvu.

Na vyriešenie tohto problému bol inžinier spoločnosti Grumman Oscar Olsen zameraný na návrh elektricky poháňanej veže. Pri tlačení vpred sa Olsen stretol so skorými problémami, pretože elektrické motory zlyhali počas násilných manévrov. Na prekonanie tohto problému využil malé zosilňovacie motory, ktoré mohli vo svojom systéme rýchlo meniť krútiaci moment a rýchlosť. Inštalovaný v prototype, jeho veža fungovala dobre a bola objednaná do výroby bez úprav. Medzi ďalšie obranné zbrane patrilo 50,50 kal. guľomet pre pilota a flexibilný, ventrálne namontovaný.30 kal. guľomet, ktorý vystrelil pod chvostom.

Na pohon lietadla použil Grumman model Wright R-2600-8 Cyclone 14, ktorý poháňal vrtuľu s variabilným rozstupom Hamilton-Standard. Celková konštrukcia lietadla bola s rýchlosťou 271 km / h a bola do veľkej miery prácou vedúceho inžiniera Grummana Bob Halla. Krídla XTBF-1 mali štvorcový hrot s rovnakým kužeľom, ktorý spolu s tvarom trupu spôsobil, že lietadlo vyzeralo ako zväčšená verzia F4F Wildcat.

Prototyp prvýkrát lietal 7. augusta 1941. Testovanie pokračovalo a americké námorníctvo určilo lietadlo TBF Avenger 2. októbra. Počiatočné skúšky prebehli hladko, pričom lietadlo malo iba mierny sklon k bočnej nestabilite. Toto bolo napravené v druhom prototype pridaním zaoblenia medzi trup a chvost.

Grumman TBF Avenger

Tento druhý prototyp prvý letel 20. decembra, iba trinásť dní po útok na Pearl Harbor. V USA je teraz aktívnym účastníkom Druhá svetová vojna, Spoločnosť BuAer zadala 23. decembra objednávku na 286 TBF-1. Výroba sa posunula vpred v závode Grumman's Bethpage, NY, pričom prvé jednotky boli dodané v januári 1942.

Neskôr v tom roku prešiel Grumman na TBF-1C, ktorý obsahoval dve 0,50 kal. guľomety namontované v krídlach, ako aj zvýšená kapacita paliva. Od roku 1942 bola výroba Avengeru presunutá na Divíziu východných lietadiel General Motors, aby sa Grumman mohol sústrediť na F6F Hellcat bojovník. Určený TBM-1, Avengers z východnej časti začal prichádzať v polovici roku 1942.

Hoci odložili výstavbu Avengeru, Grumman navrhol posledný variant, ktorý vstúpil do výroby v polovici roku 1944. Vyznačené TBF / TBM-3, lietadlo vlastnilo vylepšenú elektráreň, podvozky pod krídla pre muníciu alebo spúšťacie tanky, ako aj štyri raketové koľajnice. V priebehu vojny bolo postavených 9 837 TBF / TBM, pričom -3 z nich bolo najpočetnejších na približne 4 600 kusoch. S maximálnou naloženou hmotnosťou 17 873 libier. Avenger bol najťažším jednomotorovým lietadlom vojny. Republika P-47 Thunderbolt blíži sa.

Prvou jednotkou, ktorá dostala TBF, bola VT-8 v NAS Norfolk. Paralelná letka k VT-8 sa potom umiestnila na palubu USS sršeň (CV-8) sa jednotka začala oboznamovať s lietadlom v marci 1942, ale rýchlo sa presunula na západ na použitie počas nadchádzajúcich operácií. Po príchode na Havaj bol do Midway poslaný šesťmiestny úsek VT-8. Táto skupina sa zúčastnila na Battle of Midway a stratil päť lietadiel.

Napriek tomuto nepriaznivému začiatku sa výkon Avengerov zlepšil, keď sa letky amerického námorníctva dostávali k lietadlu. Avenger prvýkrát videl použitie ako súčasť organizovanej štrajkovej sily v bitke pri východných Solomónoch v auguste 1942. Aj keď bitka bola do značnej miery nepresvedčivá, lietadlo sa oslobodzovalo.

Keď americké nosné sily utrpeli straty v Solomonsovej kampani, Avengerove eskadry bez lode sa nachádzali v Henderson Field na Guadalcanale. Odtiaľ pomáhali zachytiť japonské konvoje zásobovania známe ako „Tokyo Express“. 14. novembra potopili Avengers lietajúci z Hendersona Field japonskú bojovú loď Hiei ktoré boli počas OP zakázané Námorná bitka pri Guadalcanale.

Avenger, ktorého prezývali „Turecko“ jeho posádky, zostal po zvyšok vojny hlavným torpédovým bombardérom amerického námorníctva. Zatiaľ čo sa stretávame s kľúčovými zákazkami, ako je napr Bitky vo filipínskom mori a Leyteský záliv, Avenger sa tiež ukázal ako účinný vrah. V priebehu vojny sa pluky Avenger potopili okolo 30 nepriateľských ponoriek v Atlantiku a Tichomorí.

Keď sa japonská flotila neskôr obmedzila vo vojne, úloha TBF / TBM sa začala zmenšovať, keď sa americké námorníctvo presunulo na poskytovanie leteckej podpory pre operácie na breh. Tieto typy misií boli vhodnejšie pre bojové flotily a ponorné bombardéry, ako sú SB2C Helldiver. Počas vojny Avenger používal aj vzdušné rameno flotily Royal Navy.

Hoci bol pôvodne známy pod názvom TBF Tarpon, RN sa čoskoro zmenil na meno Avenger. Začiatkom roku 1943 začali britské letky vidieť službu v Tichomorí a uskutočňovali protiponorkové bojové misie nad domácimi vodami. Lietadlo bolo tiež poskytnuté Kráľovskému letectvu Nového Zélandu, ktorý počas konfliktu vybavil typ štyri eskadry.

Po vojne, ktorú námorníctvo USA udržalo, bol Avenger prispôsobený na niekoľko použití vrátane elektronického protiopatrenia, palubné doručenie dopravcu, komunikácia loď - pobrežie, protiponorkové vojny a vzdušné prostriedky radarová plošina. V mnohých prípadoch zostal v týchto úlohách až do 50. rokov 20. storočia, keď začali prichádzať účelové lietadlá. Ďalším kľúčovým povojnovým používateľom lietadla bol kráľovský kanadský námorník, ktorý Avengers používal v rôznych úlohách až do roku 1960.

Avengers, učiteľské a ľahko lietateľné lietadlo, našlo široké uplatnenie aj v civilnom sektore. Zatiaľ čo niektoré boli použité v úlohách na poprášenie plodín, mnoho Avengersovcov našlo druhý život ako vodné bombardéry. Lietali kanadské aj americké agentúry a lietadlo bolo prispôsobené na použitie v boji proti lesným požiarom. Niektorí sa v tejto úlohe naďalej používajú.