Až nabudúce sa úradník vo vašom obľúbenom obchode s potravinami opýta, či dávate prednosť nákupom „papier alebo plast“, zvážte poskytnutie skutočne ekologickej odpovede a povedzte „Ani jeden“.
Plastové vrecká skončia ako stelivo, ktoré znečistí krajinu a zabije tisíce ľudí morské zvieratá každý rok, ktoré zamieňajú plávajúce vrecká na jedlo. Plastové vrecká, ktoré sa zasypú na skládkach, môžu trvať až 1 000 rokov a pri tomto procese sa rozdelia na menšie a menšie toxické častice, ktoré kontaminujú pôdu a vodu. Pri výrobe plastových vriec sa okrem toho spotrebujú milióny galónov ropy, ktoré by sa mohli použiť na palivo a kúrenie.
Je papier lepší ako plast?
Papierové vrecká, ktoré mnohí považujú za lepšiu alternatívu k plastovým vreckám, majú svoj vlastný súbor environmentálnych problémov. Napríklad podľa American Forest and Paper Association, v roku 1999 samotná USA použila 10 miliárd papierové vrecká na potraviny, ktoré pridávajú veľa stromov, plus veľa vody a chemikálií na spracovanie papiera.
Lepšie použiteľné tašky sú lepšie použiteľné
Ale ak odmietnete papierové aj plastové vrecká, ako potom dostanete svoje potraviny domov? Odpoveďou je podľa mnohých ochrancov životného prostredia kvalitné opätovne použiteľné nákupné tašky vyrobené z materiály, ktoré nepoškodzujú životné prostredie počas výroby a nemusia sa po každom zneškodňovať použiť. Dobrý výber kvalitných opakovane použiteľných tašiek nájdete online alebo vo väčšine obchodov s potravinami, obchodnými domami a potravinárskymi družstvami.
Odborníci odhadujú, že 500 miliárd až 1 bilión plastových tašiek sa ročne spotrebuje a vyhodí na celom svete - viac ako milión za minútu.
Tu je niekoľko faktov o plastových vreckách, ktoré majú pomôcť demonštrovať hodnotu opätovne použiteľných tašiek pre spotrebiteľov a životné prostredie:
- Plastové vrecká nie sú biologicky odbúrateľné. V skutočnosti prechádzajú procesom nazývaným fotodegradácia - rozkladajú sa na menšie a menšie toxické látky častice, ktoré kontaminujú pôdu aj vodu, a keď náhodou zvieratá skončia, dostanú sa do potravinového reťazca prehltnúť ich.
- Podľa agentúry na ochranu životného prostredia sa v Spojených štátoch ročne používa viac ako 380 miliárd plastových tašiek. Z toho je približne 100 miliárd plastových nákupných tašiek, ktoré maloobchodníkom stoja približne 4 miliardy dolárov ročne.
- Podľa rôznych odhadov Taiwan spotrebuje 20 miliárd plastových tašiek ročne (900 na osobu), Japonsko konzumuje 300 miliárd tašiek ročne (300 na osobu) a Austrália spotrebuje 6,9 miliárd plastových tašiek ročne (326 na osobu) osoba).
- Stovky tisícov veľrýb, delfínov, morských korytnačiek a ďalších morských cicavcov umierajú každý rok po konzumácii vyradených plastových tašiek, ktoré si pomýlia s jedlom.
- Vyradené plastové vrecká sa stali v Afrike tak bežné, že priniesli domový priemysel. Ľudia tam zbierajú tašky a používajú ich na tkanie klobúkov, tašiek a iného tovaru. Podľa BBC jedna takáto skupina bežne zhromažďuje 30 000 vriec každý mesiac.
- Plastové vrecká ako podstielka sa v Antarktíde a ďalších odľahlých oblastiach stali dokonca bežnými. Podľa Davida Barnesa, námorného vedca z britského prieskumu o antarktíde, sa plastové vrecia stali koncom osemdesiatych a začiatkom deväťdesiatych rokov minulého storočia zriedkavými a takmer všade v Antarktíde.
Niektoré vlády uznali závažnosť problému a prijímajú opatrenia na boj proti nemu.
Strategické dane môžu znížiť použitie plastových tašiek
Napríklad v roku 2001 Írsko používalo 1,2 miliardy plastových tašiek ročne, približne 316 na osobu. V roku 2002 írska vláda uložila a spotrebná daň z plastového vrecka (nazývaný PlasTax), ktorý znížil spotrebu o 90 percent. Daň vo výške 0,15 USD za vrece platia zákazníci pri odchode v obchode. Írska daň okrem zníženia objemu vrhu ušetrila približne 18 miliónov litrov ropy. Niekoľko ďalších vlád na celom svete teraz zvažuje podobnú daň z plastových tašiek.
Vlády používajú zákon na obmedzenie plastových tašiek
V poslednej dobe, Japonsko prijalo zákon ktorý splnomocňuje vládu, aby vydávala varovania obchodníkom, ktorí nadmerne používajú plastové vrecká, a nerobia dosť pre to, aby „obmedzili, opätovne použili alebo recyklovali“. V japončine V kultúre je bežné, že obchody zabalia každú položku do svojej vlastnej tašky, ktorú Japonci považujú za záležitosť dobrej hygieny a úcty alebo slušnosti.
Spoločnosti, ktoré robia náročné rozhodnutia
Medzitým niektoré ekologicky šetrné spoločnosti - napríklad Torontské horské vybavenie Co-op - dobrovoľne skúmajú etické alternatívy k plastovým vreckám a menia sa na biologicky rozložiteľné vrecká vyrobené z kukurice. Vrecká na báze kukurice stoja niekoľkokrát viac ako plastové vrecká, ale vyrábajú sa s použitím oveľa menšej energie a za štyri až 12 týždňov sa rozložia na skládkach alebo kompostéroch.
Upravil Frederic Beaudry