Spojené štáty ročne recyklujú 150 miliónov ton šrotu, vrátane 85 miliónov ton železa a ocele, 5,5 milióna ton hliníka, 1,8 miliónov ton medi, 2 milióny ton nehrdzavejúcej ocele, 1,2 milióna ton olova a 420 000 ton zinku, podľa Inštitútu recyklačného priemyslu šrotu. (ISRI). Recyklovajú sa aj iné kovy, ako napríklad chróm, mosadz, bronz, horčík a cín.
Aké sú výhody recyklácie všetkého toho kovu?
Podľa definície nie je ťažba kovových rúd a ich rafinácia na použiteľné kovy neudržateľná; množstvo kovov prítomných na Zemi je pevné pri zvažovaní (aspoň pri zvažovaní akejkoľvek užitočnej geologickej časovej stupnice). Kovy sa však dajú ľahko recyklovať a znovu použiť, čím sa poskytujú nové možnosti ich použitia bez toho, aby bolo potrebné ich ťažiť a vylepšovať. Tak sa dá vyhnúť problémom spojeným s ťažbou kyslá baňa. Recykláciou znižujeme potrebu spravovať rozsiahle a potenciálne nebezpečné hromady banské hlušiny.
USA vyváža recyklovaný kov
V roku 2008 priemysel recyklácie šrotu vygeneroval 86 miliárd dolárov a podporil 85 000 pracovných miest. Recyklované materiály, ktoré priemysel každý rok spracováva na surovinové suroviny, sa používajú na priemyselnú výrobu po celom svete. Napríklad 25% ocele použitej na výrobu automobilových panelov (dvere, kapota atď.) Sa získava z recyklovaných materiálov. V prípade medi, ktorá sa používa v priemysle domácich spotrebičov na elektrické drôty a vodovodné potrubia, tento podiel prevyšuje 50%.
Spojené štáty každý rok vyvážajú ohromujúce množstvá kovového šrotu - nazývaného šrotové komodity -, ktoré významne prispievajú k obchodnej bilancii USA. Napríklad v roku 2012 USA vyviezli hliník v hodnote 3 miliárd dolárov, 4 miliárd dolárov medi a 7,5 miliárd dolárov železa a ocele.
Recyklácia kovov šetrí energiu a prírodné zdroje
Recyklovanie kovového šrotu znižuje značné množstvo emisií skleníkových plynov, ktoré vznikajú pri rôznych operáciách tavenia a spracovania použitých pri výrobe kovu z panenskej rudy. Zároveň je oveľa menšie množstvo spotrebovanej energie. Úspora energie pri použití rôznych recyklovaných kovov v porovnaní s panenskou rudou je až:
- 92 percent za hliník
- 90 percent pre meď
- 56 percent pre oceľ
Tieto úspory sú významné, najmä pri zväčšovaní na veľké výrobné kapacity. Podľa amerického geologického prieskumu skutočne 60% výroby ocele pochádza priamo z recyklovaného železa a oceľového šrotu. V prípade medi dosahuje podiel pochádzajúci z recyklovaných materiálov 50%. Recyklovaná meď je takmer rovnako cenná ako nová meď, čo z nej robí spoločný cieľ pre zlodejov kovového šrotu.
Recyklácia kovov chráni aj prírodné zdroje. Recyklovaním jednej tony ocele sa ušetrí 2 500 libier železnej rudy, 1 400 libier uhlia a 120 libier vápence. Voda sa tiež používa vo veľkých množstvách na výrobu mnohých kovov.
Podľa priemyselného zdroja by prostredníctvom recyklovanej ocele stačilo množstvo energie, ktoré sa spotrebuje 18 miliónov domácností na celý rok. Recykláciou tony hliníka sa ušetrí až 8 ton bauxitovej rudy a 14 megawatthodín elektrickej energie. Toto číslo nezohľadňuje ani prepravu bauxitu z miesta ťažby, zvyčajne v Južnej Amerike. Celkové množstvo energie ušetrenej v roku 2012 výrobou hliník z recyklovaného materiálu pridali až 76 miliónov megawatthodín elektrickej energie.
Upravil Frederic Beaudry.