Ulysses S Grant v bitke pri Shiloh

všeobecný Ulysses Grant's drvivé víťazstvá v pevnosti Henry a Donelson vo februári 1862 spôsobili stiahnutie konfederačných síl nielen zo štátu Kentucky, ale aj od väčšiny západného Tennessee. Brigádny generál Albert Sidney Johnston umiestnil svoje sily, počítané na 45 000 vojakov, okolo Korintu a okolo neho, Mississippi. Toto miesto bolo dôležitým dopravným strediskom, pretože to bolo križovatkou pre železnice Mobile & Ohio a Memphis & Charleston, často označované ako „križovatka konfederácie'.

V apríli 1862 sa armáda majstra generála Granta z Tennessee rozrástla na takmer 49 000 vojakov. Potrebovali odpočinok, a tak Grant urobil tábor na západnej strane rieky Tennessee pri Pittsburgu pristátie, zatiaľ čo čakal na vynútenie a tiež výcvik vojakov, ktorí nemali žiadne bojové skúsenosti. Grant plánoval aj brigádneho generála Williama T. Sherman za útok na Konfederáciu armád v Korinte v štáte Mississippi. Ďalej Grant čakal na príchod armády v Ohiu, ktorej velil generálmajor Don Carlos Buell.

Namiesto toho, aby sedel a čakal v Korinte, generál Johnston presunul svoje jednotky Konfederácie blízko Pittsburgu pristátia. Ráno 6. apríla 1862 urobil Johnston prekvapivý útok proti Grantovej armáde, ktorá tlačila chrbtom k rieke Tennessee. Okolo 2:15 hod. toho dňa bol Johnston zastrelený za pravé koleno a zomrel do hodiny. Pred svojou smrťou poslal Johnston svojho osobného lekára na liečbu zranených vojakov Únie. Existujú špekulácie, že Johnston necítil zranenie pravého kolena v dôsledku znecitlivenia z a zranil jeho panvu, že trpel súbojom, ktorý bojoval v Texase za nezávislosť v 1837.

Konfederačné sily teraz viedol generál Pierre G. T. Beauregard. Hoci Grantove sily boli považované za zraniteľné, Beauregard urobil to, čo by sa ukázalo ako nemúdre rozhodnutie prestať bojovať blízko súmraku toho prvého dňa.

Ten večer sa generálmajor Buell a jeho 18 000 vojakov konečne dostali do Grantovho tábora neďaleko Pittsburgu. Ráno urobil Grant protiútok proti konfederačným silám, čo malo za následok významné víťazstvo pre armádu Únie. Okrem toho Grant a Sherman nadviazali úzke priateľstvo na bojovom poli Shiloh, ktoré zostalo počas občianskej vojny a na konci tohto obdobia pravdepodobne viedli k konečnému víťazstvu Únie konfliktu.

Bitka o Shiloh je pravdepodobne jednou z najvýznamnejších bitiek občianskej vojny. Konfederácia okrem prehratia utrpěla stratu, ktorá im môže stáť vojnu - smrť brigádneho generála Alberta Sidney Johnstona, ktorá sa stala v prvý deň bitky. História považovala generála Johnstona za najschopnejšieho veliteľa Konfederácie v čase jeho smrti - Roberta E. Lee nebol v tomto čase poľným veliteľom - keďže Johnston bol vojenským dôstojníkom v kariére s viac ako 30 rokmi aktívnych skúseností. Do konca vojny by Johnston bol najvyšším dôstojníkom, ktorý bol zabitý na oboch stranách.

Bitka o Shiloh bola doteraz najsmrteľnejšou bitkou v histórii USA až do tej doby s nehodami, ktoré pre obe strany prekročili celkom 23 000. Po bitke o Shiloh bolo Grantovi celkom jasné, že jediný spôsob, ako poraziť Konfederáciu, je zničiť ich armády.

Aj keď Grant dostal pochvalu a kritiku za svoje činy vedúce až do bitky o Šiloh a počas nej, major Generál Henry Halleck odvolal Granta z velenia armády Tennessee a preniesol velenie na brigádneho generála George H. Thomas. Halleck založil svoje rozhodnutie čiastočne na obvineniach z alkoholizmu zo strany Grantu a povýšil Grant na pozícia druhého veliteľa západných armád, ktoré Granta v podstate odstránili z aktívneho poľa veliteľ. Grant chcel veliť a bol pripravený rezignovať a odísť, kým ho Sherman nepresvedčí inak.

Po Shiloh urobil Halleck slimák plaziť sa do Korintu, pričom Mississippi trvala 30 dní, aby presunula svoju armádu o 19 míľ, a celý proces Konfederácie, ktorý tam bol umiestnený, musel len tak odísť. Netreba dodávať, že sa Grant vrátil do funkcie veliteľa armády Tennessee a Halleck sa stal generálnym šéfom Únie. To znamená, že Halleck sa posunul z frontu a stal sa byrokratom, ktorého hlavnou zodpovednosťou bola koordinácia všetkých síl Únie v teréne. Toto bolo kľúčové rozhodnutie, pretože Halleck bol schopný vyniknúť v tejto pozícii a dobre spolupracovať s Grantom, keď pokračovali v boji proti Konfederácii.