Bitka pri Long Islande v americkej revolúcii

Bitka pri Long Islande sa bojovala 27. - 30. Augusta 1776 počas Americká revolúcia (1775-1783). Po jeho úspešnom zajatie Bostona v marci 1776 začal generál George Washington presúvať svoje jednotky na juh do New Yorku. Správne veril, že mesto je budúcim britským cieľom, a pripravil sa na jeho obranu. Táto práca sa začala vo februári pod vedením Generálmajor Charles Lee a pokračoval pod dohľadom Brigádny generál William Alexander, lord Stirling v marci. Napriek úsiliu nedostatok pracovnej sily znamenal, že plánované opevnenie nebolo koncom jari dokončené. Patria sem rôzne pochybnosti, bašty a Fort Stirling s výhľadom na východnú rieku.

Po dosiahnutí mesta si Washington založil svoje sídlo v bývalom dome Archibalda Kennedyho na Broadwayi neďaleko Bowling Green a začal navrhovať plán na udržanie mesta. Keďže mu chýbali námorné sily, ukázalo sa, že táto úloha je náročná, pretože rieky a vody v New Yorku by Britom umožnili obísť akékoľvek americké pozície. Lee si to uvedomil a loboval za Washington, aby opustil mesto. Hoci počúval Leeove argumenty, Washington sa rozhodol zostať v New Yorku, pretože mal pocit, že mesto malo významný politický význam.

Američania

• Generál George Washington
• približne. 10 000 mužov

britský

• Generál William Howe
• približne. 20 000 mužov

Na obranu mesta rozdelil Washington svoju armádu na päť divízií, tri na južnom konci Manhattanu, jednu vo Fort Washington (severný Manhattan) a jednu na Long Island. Vojaci na Long Islande boli vedení Generálmajor Nathanael Greene. V dňoch pred bitkou a velením preneseným na generálmajora Izraela Putnama bol Greene schopným veliteľom, s horúčkou. Keď sa tieto jednotky presunuli na svoje miesto, pokračovali v práci na mestských opevneniach. Na Brooklynských výšinách sa vytvoril veľký komplex pochybností a zásahov, ktorý zahŕňal pôvodnú pevnosť Fort Stirling a nakoniec namontovaných 36 zbraní. Kdekoľvek inde boli potopené hromady, aby odradili Britov od vstupu do východnej rieky. V júni sa prijalo rozhodnutie postaviť Fort Washington na severnom konci Manhattanu a Fort Lee naprieč v New Jersey, aby sa zabránilo prechodu cez rieku Hudson.

2. júla Briti na čele s generálom Williamom Howeom a jeho bratom Viceadmirál Richard Howe, začali prichádzať a robili tábor na ostrove Staten. V priebehu mesiaca prileteli ďalšie lode, čím sa zväčšila veľkosť britských síl. Počas tejto doby sa Howes pokúsil rokovať s Washingtonom, ale ich ponuky boli neustále odmietané. Howe, ktorý viedol celkovo 32 000 mužov, pripravil svoje plány na prijatie New Yorku, zatiaľ čo lode jeho brata zabezpečili kontrolu nad vodnými cestami po meste. 22. augusta presunul okolo 15 000 mužov cez Narrows a pristál v Gravesend Bay. Britské sily sa stretávajú bez odporu a vedú ich Generálporučík lord Charles Cornwallis, postúpil na Flatbush a urobil tábor.

Putnamovi muži, ktorí sa snažili zablokovať britský postup, nasadili na hrebeň známy ako Guanské výšiny. Tento hrebeň bol vyrezaný štyrmi priechodmi na cestách Gowanus, Flatbush Road, Bedford Pass a Jamajka. Howe postupoval a vytláčal smerom k Flatbushovi a Bedfordovým priechodom, čo spôsobilo, že Putnam posilnil tieto pozície. Washington a Putnam dúfali, že pritiahnu Britov k tomu, aby nasadili nákladné priame útoky do výšok, než ich odtiahnu späť do opevnenia na Brooklynských výšinách. Keď Briti skúmali americké postavenie, od miestnych loajalistov sa dozvedeli, že Jamajský priesmyk hájil iba päť milícií. Tieto informácie boli odovzdané Generálporučík Henry Clinton ktorý navrhol plán útoku pomocou tejto trasy.

Keď Howe diskutoval o svojich ďalších krokoch, Clinton mal v noci svoj plán prechodu cez jamajský priesmyk a sprevádzanie Američanov. Howe videl príležitosť zničiť nepriateľa a schválil operáciu. Aby sa udržali Američania na mieste, keď sa tento bočný útok vyvíjal, generálny generál James Grant by v blízkosti Gowanusa začal sekundárny útok. Po schválení tohto plánu ho Howe uviedol do pohybu na noc 26. augusta 27. Howeovi muži, ktorí prešli nezisteným priechodom Jamajka, padli nasledujúce ráno ráno na Putnamovo ľavé krídlo. Rozbiť sa pod britskou paľbou, americké sily začali ustupovať smerom k opevneniu na Brooklynských výšinách (mapa).

Na pravej strane americkej línie sa Stirlingova brigáda bránila pred Grantovým čelným útokom. Grantove jednotky postupovali pomaly, aby pripnul Stirlinga na svoje miesto, Američanom vystrelili ťažký oheň. Putnam stále nie úplne pochopil situáciu a nariadil Stirlingovi, aby zostal na mieste napriek prístupu Howeových stĺpcov. Keď Washington videl hroziacu katastrofu, prešiel posilnením do Brooklynu a prevzal priamu kontrolu nad situáciou. Jeho príchod bol príliš neskoro na záchranu Stirlingovej brigády. Stirling, prichytený vo zveráku a zúfalo bojujúci proti ohromným šanciám, bol pomaly prinútený späť. Keď sa väčšina jeho mužov stiahla, Stirling viedol sily Marylandských vojakov v akcii na zadnej stráži, ktorá ich priviedla k oneskoreniu Britov pred ich zajatím.

Ich obeta umožnila ostatným Putnamovým mužom uniknúť späť do Brooklynu. Na americkej pozícii v Brooklyne mal Washington okolo 9 500 mužov. Aj keď vedel, že mesto sa nedá držať bez výšok, uvedomoval si tiež, že vojnové lode admirála Howeho mohli znížiť jeho ústup na Manhattan. Generálmajor Howe sa blížil k americkému postaveniu a rozhodol sa začať budovať obliehacie línie namiesto priameho útoku na opevnenie. 29. augusta si Washington uvedomil skutočné nebezpečenstvo situácie a nariadil stiahnutie na Manhattan. Toto sa uskutočnilo v noci s plukovníkom Johna Glovera z pluku námorníkov z Marbleheadu a rybárom, ktorý obsluhoval lode.

Porážka na Long Islandu zahynula vo Washingtone 312, 1 407 zranených a 1 186 zajatých. Medzi zajatými boli Lord Stirling a Brigádny generál John Sullivan. Britské straty boli relatívne ľahké usmrtené a zranené. Po katastrofe pre americké šťastie v New Yorku bola porážka na Long Islandu prvou v rade zvratov, ktoré vyvrcholili britským zajatím mesta a jeho okolia. Zle porazený bol Washington donútený ustúpiť cez New Jersey, ktorý padol a nakoniec utiekol do Pensylvánie. Americký majetok sa nakoniec zmenil k lepšiemu, keď Vianoce, keď Washington získal potrebné víťazstvo na Bitka pri Trentone.