Bitka pri Saratoga v americkej revolúcii

Bitka pri Saratoga sa bojovala 19. Septembra a 7. Októbra 1777 počas Americká revolúcia (1775-1783). Na jar 1777 Generálmajor John Burgoyne navrhol plán na porazenie Američanov. Veriac, že ​​v Novom Anglicku je sídlo povstania, navrhol odrezať región od ostatných kolónií pohybujúc sa po chodbe rieky Hudson, zatiaľ čo druhá sila vedená plukovníkom Barrym St. Legerom postupovala na východ od jazera Ontario. Stretli sa v Albany a zatlačili Hudsona Generál William Howearmáda postupovala na sever od New Yorku.

Pokus o zajatie Albany zo severu bol pokusom o predchádzajúci rok, ale britský veliteľ, Sir Guy Carleton, sa rozhodol odstúpiť od zmluvy Bitka na ostrove Valcour (11. októbra) s odkazom na oneskorenie sezóny. 28. februára 1777 Burgoyne predstavil svoj plán ministrovi pre kolónie Lordovi Georgeovi Germainovi. Po preskúmaní dokumentov udelil Burgoynovi povolenie posunúť sa vpred a vymenoval ho za veliteľa armády, ktorá by napadla Kanadu. Germain tak urobil, keď už schválil plán Howea, ktorý požadoval, aby britská armáda v New Yorku postupovala proti americkému hlavnému mestu vo Philadelphii.

Nie je jasné, či Burgoyne vedel o Howeových zámeroch zaútočiť na Philadelphiu pred odchodom z Británie. Aj keď Howe bol neskôr informovaný, že by mal podporovať Burgoynovu zálohu, nebolo mu konkrétne povedané, čo by to malo znamenať. Howeova seniorita navyše vylučovala Burgoyna z vydávania rozkazov. V máji napísal Germain Howeovi, že očakáva, že kampaň Philadelphie bude ukončená včas, aby pomohla Burgoyne, ale jeho list neobsahoval žiadne konkrétne príkazy.

Pohybujúce sa v lete v lete, Burgoyne vopred sa spočiatku stretol s úspechom ako Fort Ticonderoga bol zajatý a velenie generálmajora Arthura St. Claira bolo nútené ustúpiť. V stíhaní Američanov jeho muži zvíťazili v bitke pri Hubbardtone 7. júla. Briti postupovali z jazera Champlain a postupovali pomaly, pretože Američania usilovne pracovali na blokovaní ciest na juh. Britský plán sa začal rozpadať v rýchlom slede, keď Burgoyne trápili problémy so zásobovaním.

Aby pomohol napraviť tento problém, vyslal stĺpec vedený podplukovníkom Friedrichom Baumom, aby prepadol Vermont na zásoby. Táto sila narazila na americké sily vedené Brigádny generál John Stark 16. augusta. Vo výsledku Bitka pri Benningtone, Bol zabitý Baum a jeho prevažne Hesenské velenie utrpelo viac ako päťdesiat percent obetí. Strata vyústila do opustenia mnohých spojencov domorodých Američanov v Burgoyne. Situácia v Burgoyne bola ďalej zhoršená správou, že St. Leger sa otočil späť a Howe odišiel New York začať kampaň proti Philadelphii.

Sám a so zhoršujúcou sa zásobovacou situáciou sa rozhodol ísť na juh v snahe vziať Albany pred zimou. Proti jeho postupu bola americká armáda pod velením Major General Horatio Gates. Gates bol menovaný na pozíciu 19. augusta a zdedil armádu, ktorá vďaka úspechu v roku rýchlo rástla Bennington, rozhorčenie nad zabitím Jane McCreaovej domorodými Američanmi z Burgoyne a príchod milície Jednotky. Z toho mala úžitok aj Gatesova armáda Generál George Washingtonpredchádzajúce rozhodnutie vyslať na sever svojho najlepšieho poľného veliteľa, Generálmajor Benedikt Arnolda Plukovník Daniel Morganpuškový zbor.

Američania

• Major General Horatio Gates
• Generálmajor Benedikt Arnold
• Plukovník Daniel Morgan
• 9 000 rastie na 15 000 mužov

britský

• Generálmajor John Burgoyne
• 7 200 klesajúcich na 6 600 mužov

7. septembra sa Gates presunul na sever od Stillwater a obsadil silné postavenie na vrchole Bemis Heights, približne desať kilometrov južne od Saratogy. Pozdĺž výšok boli pod dohľadom inžiniera Thaddeusa Kosciuska, ktorý velil rieke a ceste do Albany, vybudované komplikované opevnenie. V americkom tábore sa napätie zhoršovalo, keď sa vzťah medzi Gatesom a Arnoldom kysal. Napriek tomu dostal Arnold velenie ľavého krídla armády a zodpovednosť za zabránenie zachytenia výšok na západ, ktoré dominovali nad Bemisovou pozíciou.

Burgoyne, ktorý prešiel cez Hudson severne od Saratogy medzi 13. a 15. septembrom, postupoval na Američanov. Bránil americkým snahám blokovať cestu, ťažké lesy a rozbitý terén, Burgoyne nebol schopný napadnúť až 19. septembra. Aby sa pokúsil dostať výšiny na západ, vymyslel trojbodový útok. Kým Baron Riedesel postupoval so zmiešanou britsko-Hesenskou silou pozdĺž rieky, Burgoyne a brigádny generál James Hamilton sa presunuli do vnútrozemia skôr, ako sa otočili na juh, aby zaútočili na Bemis Heights. Tretí stĺpec brigádneho generála Simona Frasera by sa pohol ďalej do vnútrozemia a snažil by sa otočiť americkú ľavicu.

Arnold si bol vedomý britských zámerov a loboval za bránou, zatiaľ čo Briti prechádzali lesom. Aj keď radšej sedel a čakal, konečne Gates ustúpil a dovolil Arnoldovi, aby posunul Morganových vojakov spolu s ľahkou pechotou. Uviedol tiež, že ak si to situácia vyžiada, Arnold by mohol zahrnúť viac svojho velenia. Pohybujúc sa vpred na otvorené pole na farme lojalistu Johna Freemana si Morganovi muži čoskoro všimli hlavné prvky Hamiltonovho stĺpu. Začali strieľať a pred postupovaním sa zamerali na britských dôstojníkov.

Keď odstrelil vedúcu spoločnosť, Morgan bol nútený ustúpiť do lesa, keď sa po jeho ľavici objavili Fraserovi muži. Keď bol Morgan pod tlakom, Arnold nasadil do boja ďalšie sily. Odpoludní okolo farmy zúrilo intenzívne bojovanie s Morganovými puškami, ktoré decimovali britské delostrelectvo. Arnold vycítil príležitosť na rozdrvenie Burgoyne a požiadal Gatesa o ďalšie jednotky, ale bol odmietnutý a vydal rozkazy, aby ustúpil. Ignoroval ich a pokračoval v boji. Keď Riedesel počul bitku pozdĺž rieky, otočil sa do vnútrozemia s väčšinou svojich príkazov.

Riedeselovi muži, ktorí sa objavili na pravej strane, zachránili situáciu a otvorili ťažký oheň. Američania sa pod tlakom a so slnkom stiahli späť do Bemis Heights. Napriek taktickému víťazstvu utrpel Burgoyne viac ako 600 obetí, na rozdiel od asi 300 Američanov. Upevňovaním svojej pozície Burgoyne odložil ďalšie útoky v nádeji, že Hlavný generál sir Henry Clinton mohol poskytnúť pomoc z mesta New York. Kým Clinton začiatkom októbra prepadol Hudsona, nedokázal poskytnúť pomoc.

V americkom tábore sa situácia medzi veliteľmi dostala do krízy, keď Gates vo svojej správe Kongresu o bitke pri Freemanovej farme nespomenul Arnolda. Gates sa dostal do krikového zápasu, zbavil Arnolda a dal mu rozkaz Generálmajor Benjamin Lincoln. Aj keď povolil presun späť do Washingtonskej armády, Arnold zostal, keď stále viac mužov prichádzalo do tábora.

Záver Clinton neprichádzal a jeho situácia v zásobovaní kriticky Burgoyne nazval vojnovú radu. Hoci Fraser a Riedesel obhajovali ústup, Burgoyne odmietol a namiesto toho sa dohodli na platnom prieskume proti americkej ľavici 7. októbra. Táto jednotka, ktorú viedol Fraser, mala okolo 1500 mužov a postúpila z Freemanovej farmy na Barber Wheatfield. Tu sa stretol s Morganom, ako aj s brigádami brigádnych generálov Enocha Chudého a Ebenezera.

Zatiaľ čo Morgan zaútočil na ľahkú pechotu napravo od Frasera, Chudák rozbil granátov vľavo. Keď Arnold počul boje, odišiel zo svojho stanu a de facto prevzal velenie. Fraser sa zrútil a pokúsil sa zhromaždiť svojich mužov, ale bol zastrelený a zabitý. Briti Beaten padli späť na Balcarres Redoubt na Freeman's Farm a Breymann's Redoubt mierne na severozápad. Pri útoku na Balcarresa bol Arnold spočiatku odrazený, ale pracujúci muži okolo boku a vzali ho zozadu. Pri organizovaní útoku na Breymannovu bol Arnold zastrelený do nohy. Následne padol na americké útoky. V bojoch Burgoyne stratil ďalších 600 mužov, zatiaľ čo americké straty boli iba okolo 150. Gates zostal v tábore po celú dobu bitky.

Nasledujúci večer začal Burgoyne ustupovať na sever. Zastavil sa v Saratoga a jeho zásoby boli vyčerpané a zvolal vojenskú radu. Zatiaľ čo jeho dôstojníci uprednostňovali boj na severe, Burgoyne sa nakoniec rozhodol začať rokovania o odovzdaní s Gatesom. Aj keď spočiatku požadoval bezpodmienečné vzdanie sa, Gates súhlasil so zmluvou, podľa ktorej by Burgoynovi muži byť uväznený a povolený návrat do Anglicka pod podmienkou, že nebudú bojovať v Severnej Amerike znova. 17. októbra sa Burgoyne vzdal zvyšných 5 791 mužov. Prelomom vojny bolo víťazstvo v Saratoga kľúčom k zabezpečeniu a zmluva o spojenectve s Francúzskom.