Zem je domovom dvoch severných pólov, ktoré sa nachádzajú v arktickej oblasti: geografický severný pól a magnetický severný pól.
Geografický severný pól
Najsevernejším bodom na zemskom povrchu je geografický severný pól, tiež známy ako Pravý sever. Nachádza sa pri 90 ° Severná šírka ale nemá špecifickú zemepisnú dĺžku, pretože všetky čiary zemepisnej dĺžky sa zbiehajú na póle. Os Zeme prechádza cez severný a južný pól a je to čiara, okolo ktorej sa Zem otáča.
Geografický severný pól sa nachádza približne 725 km severne od Grónska v strede Arktický oceánmore: hĺbka 4087 metrov (13,410 stôp). Morský ľad väčšinou pokrýva severný pól, ale v poslednej dobe bola okolo presného umiestnenia pólu pozorovaná voda.
Všetky body sú na juh
Ak stojíte na severnom póle, všetky body sú južne od vás (východ a západ nemajú žiadny význam na severnom póle). Kým rotácia Zeme prebieha raz za 24 hodín, rýchlosť otáčania sa líši podľa toho, kde je človek na planéte. Pri rovníku by cestoval 1 038 míľ za hodinu; na druhej strane niekto na severnom póle cestuje veľmi pomaly, sotva sa pohybuje.
Čiary zemepisnej dĺžky, ktoré tvoria našu časové pásma sú tak blízko pri severnom póle, že časové pásma nemajú význam; Arktický región teda využíva UTC (koordinovaný univerzálny čas) keď je potrebný miestny čas na severnom póle.
V dôsledku sklon zemskej osi, severný pól zažije šesť mesiacov denného svetla od 21. marca do 21. septembra a šesť mesiacov tmy od 21. septembra do 21. marca.
Magnetický severný pól
Nachádza sa asi 250 kilometrov južne od geografického severného pólu leží magnetický severný pól na približne 86,3 ° severnej a 160 ° západnej (2015), severozápadne od kanadského ostrova Sverdrup. Toto miesto však nie je pevné a neustále sa pohybuje, a to aj denne. Zemský magnetický severný pól je ohniskom magnetického poľa planéty a je bodom, na ktorý poukazujú tradičné magnetické kompasy. Kompasy tiež podliehajú magnetickej deklinácii, ktorá je výsledkom rôzneho magnetického poľa Zeme.
Každý rok sa magnetický severný pól a magnetické pole posunú, čo si vyžaduje použitie magnetické kompasy aby navigácia vedela o rozdieloch medzi magnetickým severom a skutočným severom.
Magnetický pól bol prvýkrát určený v roku 1831, stovky kilometrov od jeho súčasného umiestnenia. Kanadský národný geomagnetický program monitoruje pohyb magnetického severného pólu.
Magnetický severný pól sa tiež pohybuje denne. Každý deň dochádza k eliptickému pohybu magnetického pólu asi 50 kilometrov (80 kilometrov) od jeho priemerného stredového bodu.
Kto dosiahol prvý severný pól?
Robertovi Pearymu, jeho partnerovi Matthewovi Hensonovi a štyrom Inuitom sa vo všeobecnosti pripisuje, že sú prvými, ktorých dosiahli geografický severný pól 9. apríla 1909 (hoci mnohým podozrivým chýbalo presný severný pól o pár míle).
V roku 1958 bola americká jadrová ponorka Nautilus prvou loďou, ktorá prekročila geografický severný pól. Dnes na severný pól lietajú desiatky lietadiel pomocou veľkých kruhových trás medzi kontinentmi.