Druhá svetová vojna: Bombardovanie Drážďan

Bombardovanie Drážďan sa konalo vo februári. 13-15, 1945, počas Druhá svetová vojna (1939-1945).

Začiatkom roku 1945 nemecké bohatstvo vyzeralo bezútešne. Aj keď skontrolovať na Battle of the Bulge na západe as Sovietmi tvrdo tlačiacimi na Východný frontTretia ríša pokračovala v upevňovaní tvrdej obrany. Keď sa tieto dve fronty začali blížiť, začali západní spojenci zvažovať plány na využitie strategického bombardovania na pomoc sovietskemu postupu. V januári 1945 kráľovské letectvo začalo uvažovať o plánoch na rozsiahle bombardovanie miest vo východnom Nemecku. Vedúci bombardovacieho velenia, vzdušný maršál Arthur „Bomber“ Harris, po konzultácii odporučil útoky na Lipsko, Drážďany a Chemnitz.

Stlačte Predseda vlády Winston Churchill, náčelník leteckého štábu, maršál Sir Charles Portal, súhlasil, že mestá by mali byť bombardované s cieľom narušiť nemeckú komunikáciu, prepravy a pohybu vojsk, ale stanovilo, že tieto operácie by mali byť sekundárne k strategickým útokom na továrne, rafinérie a lodenice. V dôsledku diskusií bolo Harrisovi nariadené pripraviť útoky na Lipsko, Drážďany a Chemnitz, hneď ako to počasie dovolí. Keď sa plánovanie posunulo ďalej, v EÚ sa uskutočnila ďalšia diskusia o útokoch vo východnom Nemecku

Počas rozhovorov v Jalte sa opýtal zástupca náčelníka sovietskeho generálneho štábu generál Aleksei Antonov. o možnosti použitia bombardovania na zabránenie pohybu nemeckých vojsk cez náboje na východe Germany. Medzi cieľmi, o ktorých diskutovali Portál a Antonov, boli Berlín a Drážďany. V Británii sa plánovanie útoku na Drážďany posunulo ďalej, pričom operácia vyzvala na bombardovanie denným svetlom zo strany ôsmeho letectva USA, po ktorom nasledovali nočné útoky velenia bombardérov. Aj keď sa väčšina drážďanského priemyslu nachádzala v prímestských oblastiach, projektanti sa zamerali na centrum mesta s cieľom ochromiť jeho infraštruktúru a spôsobiť chaos.

• Air Marshal Arthur "Bomber" Harris, Velenie bombardéra RAF
• Generálporučík James Doolittle, ôsme vzdušné sily USA

Najväčšie zostávajúce nebombardované mesto v Tretej ríši v Drážďanoch bolo siedme najväčšie mesto Nemecka a kultúrne centrum známe ako „Florencia na Labe. “Hoci bolo umeleckým centrom, bolo tiež jedným z najväčších zvyšných priemyselných miest v Nemecku a obsahovalo vyše 100 závodov rôznych veľkostí. Medzi nimi boli zariadenia na výrobu jedovatého plynu, delostrelectva a leteckých komponentov. Okrem toho išlo o kľúčový železničný uzol s traťami vedenými zo severu na juh do Berlína, Prahy a Viedne, ako aj z východu na západ od Mníchova a Breslau (Vroclav) a Lipska a Hamburgu.

Počiatočné údery proti Drážďanom mali letieť ôsme letecké sily 13. februára. Tieto boli odvolané kvôli zlému počasiu a bolo ponechané na Bomber Command, aby v tú noc otvorili kampaň. Na podporu útoku vyslalo bombardovacie velenie niekoľko diverzných náletov určených na zamenenie nemeckých vzdušných obran. Tieto zasiahli ciele v Bonne, Magdeburgu, Norimbergu a Misburgu. Pre Drážďany mal útok prísť v dvoch vlnách s druhými tromi hodinami po prvej. Tento prístup bol navrhnutý tak, aby zachytil nemecké tímy reakcie na núdzové situácie a zvýšil počet obetí.

Táto prvá skupina odletových lietadiel bola letom Avro Lancaster bombardéry 83. peruti, skupina č. 5, ktoré mali slúžiť ako Pathfinders a boli poverené hľadaním a osvetľovaním cieľovej oblasti. Nasledovala skupina Komáre De Havilland ktorý klesol o 1000 lb. cieľové ukazovatele na označenie cieľových bodov pre raziu. Hlavná bombardovacia sila, pozostávajúca z 254 lancastérov, odišla potom so zmiešaným nákladom 500 ton vysokých výbušnín a 375 ton zápalných zbraní. Táto sila s názvom „Plate Rock“ prešla do Nemecka pri Kolíne nad Rýnom.

Keď sa britské bombardéry priblížili, v Drážďanoch o 21:51 hod. Zaznel sirénny nálet. Keď mesto nemalo adekvátne prístrešky na bomby, mnoho civilistov sa schovalo vo svojich pivniciach. Doska Rock Rock dorazila po Drážďanoch o 22:14 hod. S výnimkou jedného lietadla boli všetky bomby zahodené do dvoch minút. Hoci sa nočná stíhacia skupina na letisku v Klotzsche miešala, nemohli byť v pozícii tridsať minút a mesto bolo pri útoku bombardérov v podstate nedotknuté. Bomby vylodené v oblasti v tvare ventilátora na míľu dlhú zapálili v centre mesta požiar.

O 3 hodiny neskôr sa Bathfinders priblížil k Drážďanom a rozhodol sa rozšíriť cieľovú oblasť a hodil svoje značky na obe strany požiaru. Medzi oblasti zasiahnuté druhou vlnou patrí park Großer Garten a hlavná mestská železničná stanica Hauptbahnhof. Oheň spotreboval mesto cez noc. Nasledujúci deň, 316 Lietadlá Boeing B-17 z ôsmeho letectva zaútočilo na Drážďany. Zatiaľ čo niektoré skupiny boli schopné zamerať sa vizuálne, iné zistili, že ich ciele sú skryté a boli nútené útočiť pomocou radaru H2X. V dôsledku toho boli bomby rozmiestnené po meste.

Nasledujúci deň sa americké bombardéry opäť vrátili do Drážďan. Odchádzajúca 15. februára mala 1. bombardovacia divízia ôsmeho letectva v úmysle zaútočiť na továrne na syntetickú ropu neďaleko Lipska. Keď sa cieľ zahalil, prešiel k svojmu sekundárnemu cieľu, ktorým bol Drážďany. Keďže Drážďany boli tiež pokryté mrakmi, bombardéry zaútočili pomocou H2X rozptyľujúceho ich bomby na juhovýchodné predmestie a dve blízke mestá.

Útoky na Drážďany skutočne zničili vyše 12 000 budov v starom meste a na vnútorných východných predmestiach. Medzi zničené vojenské ciele patrilo sídlo Wehrmachtu a niekoľko vojenských nemocníc. Okrem toho bolo niekoľko tovární vážne poškodených alebo zničených. Počet civilných úmrtí sa pohyboval medzi 22 700 a 25 000. Nemci reagovali na bombardovanie v Drážďanoch a pobúrili vyhlásenie, že je to mesto kultúry a že tu nie sú žiadne vojnové odvetvia. Okrem toho tvrdili, že bolo zabitých viac ako 200 000 civilistov.

Nemecká propaganda sa ukázala ako účinná pri ovplyvňovaní postojov v neutrálnych krajinách a viedla niektorých v Parlamente k spochybneniu politiky bombardovania oblasti. Nemožní potvrdiť alebo vyvrátiť nemecké tvrdenia, vyšší spojeneckí predstavitelia sa dištancovali od útoku a začali diskutovať o nevyhnutnosti pokračovať v bombardovaní oblasti. Hoci táto operácia spôsobila menej obetí ako v USA 1943 bombardovanie Hamburgu, načasovanie bolo spochybnené, pretože Nemci jasne smerovali k porážke. V rokoch po vojne bola nevyhnutnosť drážďanského bombového útoku oficiálne vyšetrená a široko diskutovaná vodcami a historikmi. Vyšetrovanie vedúceho štábu americkej armády Generál George C. marshall zistili, že nájazd bol opodstatnený na základe dostupných informácií. Bez ohľadu na to debata o útoku pokračuje a je považovaná za jednu z kontroverznejších akcií druhej svetovej vojny.

• Databáza druhej svetovej vojny: bombardovanie Hamburgu, Drážďan a ďalších miest
• HistoryNet: Dresden Survivor